Wat je moet weten over de VS-China relatie: Van een historische top tot chips en Taiwan

Hier zijn de zeven meest significante verhalen over de relatie tussen de VS en China van de afgelopen weken.

1. De Trump-Xi top in Beijing: veel symboliek, weinig substantie (13-15 mei 2026)

President Trump bracht het eerste Amerikaanse presidentiële bezoek aan China in bijna tien jaar, waar hij Xi Jinping ontmoette in Beijing . Beide partijen omschreven de top als constructief, maar er werden geen grote akkoorden aangekondigd over hete hangijzers als importheffingen, exportcontroles, Iran of Taiwan . Trump noemde de gesprekken "extreem positief en productief" en wees op mogelijke commerciële deals in de landbouw en luchtvaart . Xi zei te verwachten dat 2026 een "historisch, mijlpaaljaar" voor de relaties zou worden .

Analisten waren minder lyrisch. De denktank Brookings beoordeelde de top als "dun qua inhoud" en merkte op dat de verwachte verlenging van het fragiele handelsbestand niet expliciet werd toegezegd . Een expert omschreef het als een top "van de optiek, niet van de uitkomsten" . Carnegie Endowment vatte de Amerikaanse reactie samen als een "nothing burger", terwijl China het neerzette als een "historische reset" .

2. Het raadsel van ‘Strategische Stabiliteit’

Xi kondigde aan dat beide partijen hadden afgesproken een "constructieve Chinees-Amerikaanse relatie van strategische stabiliteit" op te bouwen . De Council on Foreign Relations (CFR) stelde vast dat Washington en Beijing deze term totaal verschillend definieerden. De VS benadrukten handelsdeals en wederkerigheid, terwijl China er een bredere doctrine van co-existentie onder verstond . De CFR noemde het zelfs een voorbeeld van "wederzijds bruikbare ambiguïteit" . Ondanks de vaagheid werd de verklaring gezien als een manier om de boel bij elkaar te houden zonder echte concessies te doen.

3. Xi's keiharde waarschuwing over Taiwan

Tijdens de top waarschuwde Xi Jinping president Trump dat een verkeerde omgang met de kwestie Taiwan de twee landen in een "conflict" zou kunnen storten . Taiwan stond centraal in de Chinese retoriek tijdens de ontmoetingen, maar ontbrak volledig in de Amerikaanse verklaring . Xi noemde de kwestie "het allerbelangrijkste onderwerp in de betrekkingen tussen China en de VS" .

Terug op Air Force One vertelde Trump aan verslaggevers dat hij nog geen besluit had genomen over een grote Amerikaanse wapenverkoop aan Taiwan en dat hij "een beslissing zou nemen" . De Britse denktank Chatham House waarschuwde dat Trumps aanpak, die leunde richting 'strategische stabiliteit' met China, het vertrouwen bij bondgenoten in de Indo-Pacific zou kunnen uithollen en de toekomst van Taiwan in gevaar kon brengen .

4. Groen licht voor Nvidia-chips naar Chinese techreuzen

In een opmerkelijke beleidsbeweging gaf het Amerikaanse ministerie van Handel toestemming aan tien grote Chinese bedrijven – waaronder Alibaba, Tencent, ByteDance, JD.com, Lenovo en Foxconn – om geavanceerde Nvidia-chips (de H200-modellen) aan te kopen . Dit betekende een significante verzachting van de exportcontroles die eerder een kernpunt van wrijving vormden. Opvallend genoeg kwam deze goedkeuring zonder een formeel topakkoord over de technologiekwestie. Het zette de deur op een kier voor meer samenwerking, terwijl de fundamentele technologierivaliteit onverminderd bleef bestaan.

5. Wang Yi's VN-missie en verkapte kritiek op de VS

Eind mei reisde de Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi naar de VS en Canada voor diplomatiek overleg op hoog niveau . Vanaf het VN-hoofdkwartier in New York leidde hij een bijeenkomst van de Veiligheidsraad en waarschuwde hij dat "de wereldvrede en -veiligheid in groot gevaar zijn" . Zonder de VS of Trump bij naam te noemen, bekritiseerde Wang het Amerikaanse optreden in Iran scherp. "Eenzijdige militaire acties die het mandaat van de Raad omzeilen, zijn onaanvaardbaar," zei hij . Ook haalde hij uit naar het Amerikaanse beleid van financiële afhouding bij de VN en terugtrekking uit tientallen agentschappen .

6. Het einde van de ‘Grote China-Handelsgok’

Het nieuwsmedium Axios berichtte dat de Amerikaanse handelsgezant, Jamon Greer, bij de Council on Foreign Relations aangaf dat de aanname van een ontkoppelde handelsrelatie met China "grotendeels voorbij" is . Hij stelde dat verwachten dat China afstapt van zijn exportgeleide economie zoiets is als de VS vragen de Republikeinse Partij op te doeken . Deze opmerking markeert een strategische draai, weg van het agressieve tarieven- en ontkoppelingskader dat het eerste jaar van de regering-Trump kenmerkte, richting een meer pragmatische, deal-gerichte aanpak.

7. Taiwanese APEC-deelname als test voor de nieuwe dynamiek

In een opvallende ontwikkeling blokkeerde China de Taiwanese minister zonder portefeuille, Yang Jen-ni, niet voor deelname aan APEC-bijeenkomsten die op Chinees grondgebied werden gehouden . Dit staat haaks op het gebruikelijke Chinese beleid om Taiwanese functionarissen te weren van internationale fora. Yang, ook hoofd van het Bureau voor Handelsonderhandelingen, woonde eind mei een ministeriële vergadering in Suzhou bij . Dit werd breed gezien als een stil vertrouwenwekkend gebaar na de top. Desondanks blijven de onderliggende spanningen over Amerikaanse wapenverkopen en China's militaire houding rond het eiland onverminderd groot.