Rechter gelast Meta bijna 1 miljard dollar te betalen vanwege schade aan jongeren

Hoe wordt het geld besteed?

Van de 567 miljoen dollar is ongeveer 420 miljoen dollar bestemd voor behandelingen voor jongeren in New Mexico, ongeveer 97 miljoen dollar voor preventie en screening, en 50 miljoen dollar voor juridische kosten . Het geld wordt uitbetaald over een periode van vijf jaar .

Ingrijpende wijzigingen voor gebruikers onder de 18

De rechtbank heeft Meta opgedragen om ingrijpende productwijzigingen door te voeren voor accounts van minderjarigen in New Mexico. Deze maatregelen blijven vijf jaar van kracht . De belangrijkste veranderingen zijn:

• Verwijderen van like-tellers op berichten, tenzij een ouder of voogd hier uitdrukkelijk toestemming voor geeft .
• Alle pushmeldingen pauzeren tussen 22.00 uur 's avonds en 07.00 uur 's ochtends voor gebruikers onder de 18 .
• Maximaal gebruik van 90 uur per maand (gemiddeld ongeveer 3 uur per dag) .
• Locatiegegevens van minderjarigen worden niet meer verzameld en er worden geen locatiegerichte advertenties meer getoond .
• Directe berichten van volwassenen aan minderjarigen zijn alleen mogelijk met toestemming van de ouders .
• De functies 'oneindig scrollen' en 'automatisch afspelen' worden uitgeschakeld op accounts van jongeren .
• Ouderlijke toestemming is nodig voor nieuwe vriendschapsverzoeken .

Waarom de rechter Meta een 'publieke overlast' noemt

Rechter Biedscheid verklaarde Meta tot een "publieke overlast" (public nuisance) onder de wet van New Mexico. Hij vergeleek de platformen van het bedrijf met een vervuilende fabriek . In zijn uitspraak schreef hij dat Meta's platformen een "belangrijke oorzaak" zijn van de "huidige en voortdurende geestelijke-gezondheidscrisis onder tieners" in New Mexico .

De rechter noemde specifiek:

• Het niet waarschuwen van het publiek voor de bekende gevaren die de platformen voor kinderen vormen .
• Bewust ontworpen functies (zoals oneindig scrollen, like-tellers en algoritmische aanbevelingen) die verslaving en schade bij jongeren verergeren .
• Het ontbreken van een goede leeftijdsverificatie en beschermende maatregelen, ondanks intern onderzoek dat de gevaren aantoonde .

Hij oordeelde dat Meta opzettelijk handelde en dat een herstelfonds nodig was om de voortdurende schade aan de volksgezondheid te verhelpen .

Meta gaat in beroep

Meta heeft aangekondigd in beroep te gaan tegen de uitspraak . Het bedrijf voerde tijdens de hele zaak aan dat Section 230 van de Communications Decency Act (een Amerikaanse wet die techbedrijven beschermt tegen aansprakelijkheid voor inhoud van derden) dit soort claims op staatsniveau uitsluit, en dat de boete en de verplichte platformwijzigingen ongrondwettelijk zijn . Meta stelt ook dat het al fors investeert in veiligheidstools voor tieners en dat het bevel van de rechtbank te ver gaat .

Reactie van de procureur-generaal van New Mexico

Procureur-generaal van New Mexico Raúl Torrez vierde de uitspraak als een historische overwinning. Hij verklaarde dat Meta "een systeem van verslaving en uitbuiting" heeft gecreëerd dat zich op kinderen richt, en dat deze beslissing een duidelijk signaal afgeeft dat sociale-mediaplatforms verantwoordelijk worden gehouden onder de staatswetgeving inzake publieke overlast . Torrez noemde het fonds van 567 miljoen dollar een "historische remedie" die direct zal worden gebruikt voor de geestelijke gezondheidszorg van jongeren die door de platformen zijn geschaad . Hij benadrukte ook dat de door de rechter opgelegde platformwijzigingen - de meldingsavondklok, het gebruikslimiet en het verwijderen van like-tellers - een nieuwe norm stellen voor hoe techbedrijven hun producten voor minderjarigen moeten ontwerpen .