De AI-boom maakt stroomvoorziening tot een nieuwe race

De groei van AI maakt elektriciteit steeds belangrijker voor de digitale economie. Het Internationaal Energieagentschap (IEA) verwacht dat datacenters in 2030 ongeveer 950 terawattuur (TWh) stroom verbruiken, tegenover 485 TWh in 2025. Die prognose geldt voor datacenters in het algemeen, niet alleen voor AI, en komt neer op ongeveer 3% van de wereldwijde elektriciteitsvraag. 25

Voor Sembcorp wordt die vraag een zakelijke kans, in Singapore en daarbuiten. Het bedrijf combineert gasgestookte elektriciteitsopwekking en langlopende klantcontracten met hernieuwbare energie, opslag en infrastructuur. Die mix kan helpen om stroom betrouwbaar te leveren, maar de afweging tussen leveringszekerheid en verduurzaming blijft centraal staan.

Waarom AI meer vraagt dan alleen extra stroom

De totale hoeveelheid elektriciteit die in een jaar wordt verbruikt, vertelt niet het hele verhaal. Datacenters en chipfabrieken hebben stroom nodig op de plek waar ze staan. Tegelijk moet het elektriciteitssysteem omgaan met wisselende vraag en met hernieuwbare opwekking die niet altijd gelijkmatig beschikbaar is. Daarom horen nieuwe opwekcapaciteit, opslag en netaansluitingen bij dezelfde infrastructuuropgave — het zijn geen onderling uitwisselbare oplossingen.

Volgens het IEA zal hernieuwbare energie de komende vijf jaar bijna de helft van de extra elektriciteitsopwekking voor datacenters leveren. Ook aardgas en steenkool zullen bijdragen. Het agentschap schat bovendien dat er wereldwijd tegen 2030 mogelijk 20 tot 25 gigawatt aan batterijopslag bij datacenters staat. Die batterijen kunnen het elektriciteitsnet helpen ondersteunen, als daar voldoende prikkels voor zijn. 2425

De beschikbare cijfers geven geen totaalbedrag voor de wereldwijde investeringen in elektriciteitsvoorziening die nodig zijn voor datacenters. De half biljoen dollar aan wereldwijde investeringen in 2024 waar het IEA over rapporteert, ging naar datacenters zelf. Het is geen raming van de uitgaven aan energiecentrales, opslag of elektriciteitsnetten. 20

De aanpak van Sembcorp in Singapore: stroom, contracten en aansluitingen

De geplande gascentrale van 600 megawatt (MW) van Sembcorp, die geschikt moet zijn voor waterstof, staat gepland voor oplevering in het vierde kwartaal van 2026. Het project moet extra opwekkingscapaciteit toevoegen. De omschrijving ‘geschikt voor waterstof’ betekent niet dat de centrale vanaf het begin op koolstofarme waterstof zal draaien. 1233

Sembcorp zet de vraag ook om in leveringscontracten. Het bedrijf meldde in 2025 voor 120 MW aan nieuwe langlopende contracten met klanten uit de datacenter- en hightechindustrie. In januari 2026 kwam daar een overeenkomst van 150 MW met Micron bij. Daarmee steeg de gecontracteerde stroomlevering van Sembcorp aan de chipproducent naar 600 MW. 12714

De samenwerking met Micron laat ook zien waarom het belangrijk is om stroom niet alleen vast te leggen, maar ook daadwerkelijk bij de klant te krijgen. Sembcorp heeft een infrastructuurovereenkomst voor een rechtstreekse aansluiting met Micron beschreven. De beschikbare berichtgeving geeft geen verdere details over de omvang daarvan. 5

Hernieuwbare energie en opslag verbreden de mix

Sembcorp meldde per maart 2026 een bruto capaciteit van 20,4 gigawatt (GW) aan hernieuwbare energie. Bruto capaciteit is niet hetzelfde als operationele capaciteit: het cijfer omvat ook projecten in ontwikkeling en andere capaciteit die mogelijk nog geen elektriciteit produceert. Het bedrijf zegt daarnaast van plan te zijn om in 2024–2028 S$ 10,5 miljard in hernieuwbare energie te investeren. 123744

Ook opslag maakt deel uit van de portefeuille. Volgens Sembcorp is de capaciteit van het energieopslagsysteem op Jurong Island na een project waarbij batterijen zijn gestapeld, gestegen tot 326 megawattuur (MWh). Opslag kan helpen om elektriciteit naar een ander moment te verschuiven, maar vervangt de behoefte aan opwekking of netinfrastructuur niet. 50

Niet alle investeringen van het bedrijf zijn specifiek bedoeld om de vraag van AI te bedienen. Zo kreeg Sembcorp een windproject van 125 MW in Oman toegewezen en investeert het in hernieuwbare energie in verschillende markten. Ook heeft het bedrijf het Australische Alinta Energy overgenomen, waarmee zijn energieactiviteiten geografisch zijn uitgebreid. Dit zijn ontwikkelingen in de bredere portefeuille, geen capaciteit die exclusief voor datacenters is gereserveerd. 344

AI in de energieactiviteiten: mogelijkheden, geen gemeten resultaat

Sembcorp en FPT hebben gezegd dat ze AI-toepassingen voor energie, nutsvoorzieningen en stedelijke infrastructuur gaan verkennen. Genoemde gebieden zijn slimmere bedrijfsvoering, voorspellend onderhoud, data-analyse en automatisering. Dat beschrijft mogelijke toepassingen; de beschikbare informatie bevat geen cijfers over efficiëntie- of veiligheidswinst op bedrijfsniveau. 48

De lastige balans tussen leveringszekerheid en verduurzaming

De strategie van Sembcorp combineert capaciteit voor de korte termijn met een groter aanbod van energie met een lagere uitstoot op langere termijn. Gasgestookte opwekking en klantcontracten staan naast hernieuwbare energie en opslag. Ook de vooruitzichten van het IEA wijzen erop dat meerdere energiebronnen samen aan de stroomvraag van datacenters zullen bijdragen, niet één technologie alleen. 24

Het onderscheid tussen capaciteit en daadwerkelijke opwekking is daarbij belangrijk. Een grote bruto portefeuille voor hernieuwbare energie zegt niet hoeveel stroom die op een bepaald moment produceert. En de aanduiding ‘geschikt voor waterstof’ bewijst niet dat een centrale al op koolstofarme waterstof draait. De uiteindelijke uitstoot hangt af van de stroom die in de praktijk wordt geleverd terwijl de vraag groeit. 122433