De krapte op de geheugenmarkt raakt zowel makers van apparaten als de chipbedrijven die onderdelen leveren. Hogere componentkosten zetten de marges onder druk, terwijl de verzending van smartphonechips terugloopt—vooral in goedkopere marktsegmenten. Tegelijkertijd zijn geheugenaandelen gedaald doordat beleggers twijfelen of de investeringen in AI-infrastructuur sterk genoeg blijven om de hoge verwachtingen waar te maken.
5
49
29
Apple: hogere kosten en beperkte voorraad
Apple-topman John Ternus noemt de geheugenprijzen „ongekend” en verwacht dat Apple in het decemberkwartaal nog meer voor geheugen betaalt. Het bedrijf heeft de kostenstijging tot nu toe deels opgevangen met eerder ingekochte, goedkopere geheugenvoorraden, besparingen elders en prijsverhogingen voor sommige producten.
2
Apple rekent voor het decemberkwartaal op een brutomarge van 45 tot 46%, tegen 47,9% in het septemberkwartaal.
4 Bij die vergelijking hoort wel een kanttekening: Apple meldde dat het septembercijfer ongeveer één procentpunt hoger uitviel dankzij teruggaven van invoerheffingen. De lagere prognose kan dus niet alleen aan de hogere geheugenprijzen worden toegeschreven.
16
Ook heeft Apple gemeld dat de levering van onder meer Macs en iPads beperkt was.
7 Na de resultaten daalde het aandeel ongeveer 4%, terwijl beleggers zich zorgen maakten over de kosten en marges.
5
De druk op de smartphonemarkt
Qualcomm rapporteerde een omzet uit chips voor mobiele telefoons van ongeveer 5,14 miljard dollar, een daling van 26%. De verkoop van smartphonechips bleef achter bij de verwachtingen van analisten, te midden van een zwakke vraag en teruglopende Apple-gerelateerde omzet.
11
54 Na de cijfers zakte het aandeel in de handel na sluitingstijd met meer dan 6%; Reuters meldde later op 5 november een daling van 10,1% vóór opening van de beurs.
17
54
Een bredere aanwijzing voor de zwakte: het aantal wereldwijd verzonden smartphoneprocessors lag in het derde kwartaal 21% lager dan een jaar eerder. Vooral processors voor instap- en middenklassemodellen werden geraakt.
49 Dit gaat om processorleveringen, niet om de verkoop van telefoons of geheugenchips. De cijfers wijzen op druk in de smartphonemarkt, maar bewijzen op zichzelf niet dat hogere geheugenprijzen de volledige daling hebben veroorzaakt.
Voor consumenten kunnen hogere onderdelenkosten leiden tot duurdere apparaten of minder betaalbare modellen. De gemelde prijsverhogingen bij Apple laten zien hoe een fabrikant een deel van de extra kosten kan doorberekenen. De beschikbare berichtgeving maakt niet duidelijk in hoeverre andere merken dat ook zullen doen.
2
Waarom geheugenaandelen dalen tijdens een tekort
Een tekort betekent niet automatisch dat aandelenkoersen stijgen. Op 5 november daalden Micron, SK hynix en andere aandelen in de geheugen- en opslagsector tijdens een bredere uitverkoop van chipfondsen en -aandelen.
29 In marktverslaggeving werd de druk deels gekoppeld aan zorgen over de houdbaarheid van investeringen in AI-datacenters. Die investeringen zijn belangrijk voor de inschatting van de toekomstige vraag naar geheugenchips.
17
20
Geheugenbedrijven staan daarmee voor twee vragen: kunnen ze genoeg produceren voor de groeiende vraag vanuit AI, en blijft de vraag naar consumentenelektronica overeind als apparaten duurder worden? Hogere prijzen kunnen gunstig zijn voor leveranciers, maar zwakkere verkoop van apparaten of twijfels over toekomstige investeringen in datacenters kunnen hun aandelenkoersen alsnog drukken.
20
29
Micron kwam ook in het nieuws nadat Reuters meldde dat Bloomberg berichtte dat het bedrijf plannen voor een geheugenfabriek van 4,5 miljard dollar in Taiwan had opgeschort vanwege een arbeidsconflict. Reuters kon dat bericht niet direct verifiëren. Het gaat dus om onbevestigde berichtgeving over een gepland project, niet om bewijs dat Microns bestaande productie is stilgevallen.
18
Hoe lang houdt de krapte aan?
De financieel directeur van SK hynix verwacht dat de vraag naar geheugen het aanbod nog tot 2030 zal overtreffen. Dat is de prognose van het bedrijf, geen gegarandeerde einddatum voor het tekort.
40 Afzonderlijke berichtgeving meldde dat SK hynix afspraken heeft met 14 grote klanten voor meer dan de helft van zijn productiecapaciteit in 2027 en 2028. Een aanzienlijk deel van de toekomstige productie zou daarmee al zijn vastgelegd.
36
Voor kopers betekent dit dat de beschikbaarheid en prijzen onder druk kunnen blijven staan, al verschilt de impact per product en prijsklasse. De teruglopende verzending van smartphoneprocessors laat bovendien zien dat hogere prijzen ook de vraag kunnen afremmen—vooral in de prijsgevoeligere delen van de markt.
49
53