AI-brillen groeien explosief, maar Meta bepaalt nog altijd de massamarkt

AI-brillen zijn niet langer uitsluitend een experimentele gadgetcategorie. Toch laat de eerste helft van 2026 vooral één duidelijke voorkeur zien: consumenten kiezen voorlopig voor een gewone ogende bril met camera, microfoons, speakers en AI-functies — niet voor een bril die digitale beelden in hun zichtveld projecteert.

Volgens Counterpoint Research stegen de wereldwijde leveringen van AI-brillen met 263% op jaarbasis. Daarbij was 96% van alle geleverde modellen displayloos. 205

De doorbraak zit voorlopig in brillen zonder display

Displayloze AI-brillen zijn lichter, goedkoper en technisch minder complex dan modellen met een ingebouwd AR-display. Ze lijken bovendien meer op een normale bril, maar bieden wel handsfree foto- en audiofuncties en toegang tot AI. 47

Meta is in deze categorie veruit de belangrijkste speler. Het bedrijf had naar schatting 94% van de wereldwijde leveringen van displayloze AI-brillen in handen. De samenwerking met Ray-Ban, naast Meta's eigen modellen, combineert herkenbaar brillendesign en distributie met een AI-platform op een schaal die concurrenten nog niet evenaren. Meta's leveringen van displayloze modellen stegen volgens berichtgeving over de cijfers van Counterpoint met 260% op jaarbasis. 53

Een afzonderlijke schatting van marktonderzoeker Omdia maakt duidelijk waarom cijfers uit verschillende onderzoeken niet één op één zijn te vergelijken. Omdia becijferde de totale AI-brillenmarkt in de eerste helft van 2026 op 4,2 miljoen exemplaren, een stijging van 127% op jaarbasis, en gaf Meta een totaal marktaandeel van 81,3%. Die berekening hanteert een andere afbakening dan de segmentspecifieke schatting van Counterpoint, maar beide onderzoeken wijzen op hetzelfde: Meta is de onbetwiste marktleider. 6

AR-brillen groeien sneller, maar vanaf een kleine basis

AI- en AR-brillen met een display noteerden in de eerste helft van 2026 een groei van 449% op jaarbasis. Dat groeipercentage is veel hoger dan dat van de totale markt, maar deze producten vertegenwoordigden slechts de resterende 4% van de leveringen. De sterke groei begon dus vanaf een klein uitgangspunt. 13

Juist in dit segment proberen bedrijven brillen te commercialiseren die informatie over de echte wereld kunnen leggen. Chinese ondernemingen zoals Rokid, Even Realities, Alibaba en INMO behoren tot de partijen die daarmee experimenteren. China was goed voor 45% van de leveringen van AR/AI-brillen in de aangehaalde marktrapportage en verstevigt zijn positie als productiecentrum én proeftuin voor nieuwe hardware. 116

De Chinese keten voor consumentenelektronica en componenten geeft lokale leveranciers een praktisch voordeel bij het uitproberen van verschillende combinaties van displays, camera's en audio. Maar snelle procentuele groei betekent niet dat het product al volwassen is. Brillen met display kampen nog met lastige afwegingen rond prijs, gewicht, batterijduur, helderheid en beeldkwaliteit. 17

De concurrentie wordt breder

Meta's voorsprong betekent niet dat de markt al beslist is. Counterpoint verwacht dat investeringen en concurrentie zullen toenemen nu Meta, Google, Samsung en Apple zich sterker op AI-brillen richten. 9

Voor uitdagers is een camera of AI-assistent toevoegen niet genoeg. Een overtuigend product moet eruitzien en aanvoelen als een bril die mensen uit zichzelf willen dragen, en daarbij betrouwbaar handsfree nut bieden. Het ecosysteem erachter — AI-assistenten, spraakbediening, besturingssystemen en koppelingen met apps en diensten — kan net zo belangrijk worden als de hardware zelf.

Van Apple wordt gemeld dat het displayloze slimme brillen onderzoekt; in berichten wordt een mogelijk product rond 2027 genoemd. Die plannen en timing zijn niet bevestigd. 2

Kosten en privacy blijven cruciale drempels

De snelle groei in leveringen neemt de grootste obstakels niet weg. Counterpoint wijst op stijgende componentkosten. Vooral brillen met display stellen hoge eisen aan optiek, displays, processors, accu's en energiezuinige sensoren. 211

Daarnaast blijft privacy een wezenlijk aandachtspunt bij brillen met camera's. Brede acceptatie hangt mede af van de vraag of omstanders kunnen begrijpen wanneer er mogelijk wordt opgenomen en of fabrikanten geloofwaardige maatregelen bieden tegen heimelijke of ongewenste opnames. Zulke zorgen kunnen de sociale acceptatie beperken, ook als de technologie goed werkt. 29

De volgende stap: agentische AI

De langetermijnambitie van de sector is zogeheten agentische AI: brillen die spraak en contextuele signalen gebruiken om gebruikers te helpen handelen, in plaats van alleen losse vragen te beantwoorden. Counterpoint verwacht dat software met geïntegreerde AI-agenten, besturingssystemen, spraakinteractie en extreem energiezuinige chips proactievere en contextbewuste toepassingen mogelijk maken. 9

Daarmee ligt de lat hoog. Een bruikbare agentische bril moet nauwkeurig, snel en zuinig zijn, en duidelijk maken welke informatie hij gebruikt en welke acties hij uitvoert. Totdat dat lukt, is de meest overtuigende marktpropositie eenvoudig: lichte brillen zonder display die AI- en opnamefuncties toegankelijk maken, zonder dat gebruikers een opvallende AR-headset hoeven te dragen.

De eerste helft van 2026 bevestigt dus de vraag, maar niet de volledige volwassenheid van de markt. Meta heeft het sjabloon voor de massamarkt neergezet, terwijl Chinese fabrikanten de kleinere grens van AR-brillen met display verkennen. De volgende winnaars zullen AI moeten vertalen naar een product dat mensen vertrouwen, kunnen betalen en daadwerkelijk willen dragen.