Shanti Pereira staat op 27 september in de finale van de 200 meter op de Aziatische Spelen in Nagoya. De Singaporese titelverdedigster plaatste zich op 26 september als snelste met 23,10 seconden. De Chinese Chen Yujie, die haar een dag eerder op de 100 meter versloeg, ging als tweede door in 23,29 seconden. Hun tijden in de series geven een eerste indicatie, maar beslissen de finale niet.
4
28
Een seizoen gericht op Nagoya
Pereira en haar coach Luis Cunha richtten 2026 in rond de Aziatische Spelen. Een kleine blessure verstoorde de seizoensstart, maar volgens Cunha was ze later weer fit en zelfverzekerd. Het doel: op beide sprintafstanden meedoen om de medailles.
6
22
Haar resultaten laten zien hoe ze richting Nagoya groeide. Op de Commonwealth Games — een sportevenement voor landen en gebieden uit het Gemenebest — liep ze in juli 22,81 seconden in de halve finale van de 200 meter. Daarmee bereikte ze voor het eerst de finale op dat onderdeel; daarin werd ze achtste in 23,21 seconden.
11
13 Daarna haalde ze volgens een bericht met uitspraken van Cunha op 200 meter het podium bij wedstrijden in het Verenigd Koninkrijk, Polen en Oman. In Oman scherpte ze haar beste seizoenstijd aan tot 22,78 seconden. Cunha dacht dat ze nog sneller kon.
22
Opnieuw tegenover Chen
Pereira wilde op zowel de 100 als de 200 meter het podium halen. De eerste medaille is binnen: op 25 september won ze zilver op de 100 meter in een beste seizoenstijd van 11,21 seconden. Chen pakte goud in 11,06 seconden; Edidiong Odiong uit Bahrein werd derde.
19
28
Nu treffen Pereira en Chen elkaar opnieuw. Pereira was in de 200 meter-series 0,19 seconde sneller, maar dat verschil is geen voorspelling voor de finale.
4
De druk van een titelverdediging
Met haar 200 meter-goud in 2023 werd Pereira de eerste atletiekkampioen van Singapore op de Aziatische Spelen sinds 1974. Ze won toen ook zilver op de 100 meter.
2
15 Terugkeren als kampioen vraagt volgens haar om een andere mentale voorbereiding: concurrenten zien haar nu als iemand die ze willen verslaan.
8
Dat betekent niet dat de zenuwen weg zijn. Pereira zegt dat ze nog steeds nerveus wordt voor grote wedstrijden, maar die spanning probeert te accepteren als onderdeel van het sporten. Na haar zilveren medaille op de 100 meter zei ze dat ze inmiddels van de druk houdt. Op 27 september blijkt of ze ook haar 200 meter-titel kan behouden.
9
17
4