Samsung lijkt DDR5 niet los te laten, maar kiest volgens sectorberichten voor een andere verdeling van zijn productiecapaciteit. Extra assemblage- en testwerk voor relatief standaard DDR5-geheugenmodules en sommige SSD's gaat naar externe specialisten, terwijl Samsung zijn schaarse eigen capaciteit voor de laatste productiestappen in Zuid-Korea reserveert voor HBM en andere geavanceerde verpakkingstechnieken voor AI-systemen.
8
14
Wat gaat naar externe partners?
De gemelde verschuiving betreft vooral extra productie van conventionele geheugenmodules voor pc's, laptops en servers. Samsung zou daarvoor geen vergelijkbare eigen capaciteit willen bijbouwen, maar OSAT-partners inschakelen: bedrijven die chips voor andere ondernemingen assembleren en testen.
8
9
De gerapporteerde partnerverdeling laat zien dat dit werk over meerdere landen wordt gespreid:
- Dreamtech breidt de productie van DDR5-modules uit in zijn fabriek in Noida, India.
8
- Hanyang Digitech investeert extra in apparatuur en automatisering in Vietnam.
11
- SFA Semicon zou een deel van de DDR5-test- en moduleapparatuur van Samsungs locatie in Onyang naar de Filipijnen verplaatsen om uitbesteed volume op te vangen.
11
Het gaat dus om capaciteitsverdeling, niet om het stopzetten van conventioneel geheugen. Samsung kan DDR5 blijven leveren, terwijl partners een groter deel van de extra assemblage en tests uitvoeren.
Waarom HBM voorrang krijgt
De assemblage van een DDR5-module is relatief gestandaardiseerd: voorverpakte DRAM-chips en andere componenten worden op een printplaat gemonteerd en vervolgens getest. Daardoor is dit werk geschikt om door gekwalificeerde externe assemblage- en testbedrijven te laten uitvoeren.
5
HBM, voluit high-bandwidth memory, is veel complexer. Dit geheugen bestaat uit gestapelde geheugenchips en vereist gespecialiseerde verbindingstechnieken, thermische processen en tests. Bij de groei van AI-hardware is niet alleen de aanvoer van DRAM-chips belangrijk, maar ook de capaciteit om die chips via geavanceerde verpakking om te zetten in HBM-producten. Juist die ruimte en apparatuur zijn strategisch schaars.
Cheonan en Onyang worden op HBM ingericht
Samsung zou ruimte en apparatuur op zijn campussen in Cheonan en Onyang herverdelen voor HBM en geavanceerde verpakking. The Elec meldde dat productiemiddelen voor de laatste processtappen worden omgeleid naar geavanceerde lijnen. Daarnaast zou Samsung op de Onyang-campus een nieuwe, op HBM gerichte faciliteit van circa ₩6 biljoen voorbereiden; de oplevering daarvan zou nog jaren duren.
8
Ook Cheonan maakt deel uit van de omschakeling. Volgens sectorberichten bouwt Samsung daar de verpakking van Exynos-applicatieprocessors voor smartphones geleidelijk af en wordt bijbehorende apparatuur herbestemd voor HBM-verpakking. Bestaande Exynos-producten kunnen tijdens die overgang nog op de locatie worden verwerkt.
12
33
Samsung is daarnaast in verband gebracht met een breder investeringsprogramma van ₩56 biljoen voor een volgende generatie HBM-productiebasis in Onyang en Cheonan.
37
44 De gemelde investering van ₩6 biljoen in Onyang moet daarom worden gezien als een specifiek project binnen een bredere HBM-uitbreiding, niet als het volledige regionale investeringsbedrag.
Vietnam als aanvulling op de Koreaanse HBM-plannen
De geplande testfabriek van Samsung in Vietnam is geen vervanging voor de HBM-uitbouw in Zuid-Korea. Een bedrijfsvoorstel dat Reuters inzag, beschrijft een faciliteit van 1,5 miljard dollar in Noord-Vietnam voor het testen van DRAM- en NAND-chips. De start van de activiteiten staat gepland voor november 2027.
17
Afzonderlijke berichten koppelen Vietnam ook aan een mogelijke verplaatsing van verpakking en tests voor algemeen DRAM- en NAND-geheugen vanuit Cheonan en Onyang. Daarmee zou meer rijp, minder complex werk naar het buitenland kunnen gaan, terwijl de Koreaanse capaciteit voor geavanceerde HBM-verpakking beschikbaar blijft. Samsung heeft deze gedetailleerde overdrachtsplannen echter niet publiek bevestigd.
18
21
Geen afscheid van DDR5
Het gemelde beleid gaat over extra productiecapaciteit, vooral de assemblage en tests van modules, en niet over het beëindigen van DDR5-producten of DRAM-fabricage. Samsung blijft naar verwachting conventioneel geheugen leveren; het bedrijf zou alleen niet iedere volumegroei willen opvangen met de eigen, beperkte capaciteit voor geavanceerde verpakking in Zuid-Korea.
8
9
De kern van de verschuiving is dat AI de waardeketen voor geheugen verandert. HBM-verpakking wordt een belangrijke bottleneck. Samsung zou daarom uitbesteding, het ombouwen van bestaande apparatuur en nieuwbouw combineren om die capaciteit voorrang te geven. De exacte verdeling over partners en de planning kunnen nog veranderen: veel details zijn gebaseerd op berichten van sectorbronnen en niet op een volledige, openbare productieroutekaart van Samsung.
8
12