AnswersPublished30 sources
China zet voor AI-stroom in op kerncentrales nu, SMR’s later en fusie op lange termijn
De direct inzetbare nucleaire reactie op de groeiende AI stroomvraag is China’s bestaande bouwprogramma: 64 reactoren draaien al en 38 reactoren, samen bijna 40 GW, zijn in aanbouw. Wood Mackenzie verwacht dat Chinese datacenters in 2030 774 TWh elektriciteit kunnen verbruiken: viermaal zoveel als nu en circa 6% van...
Gepubliceerd doorBewerkt met GPT-5.6 TerraAfbeeldingen gegenereerd met GPT Image 2
Research answer
Key takeaways
- De direct inzetbare nucleaire reactie op de groeiende AI stroomvraag is China’s bestaande bouwprogramma: 64 reactoren draaien al en 38 reactoren, samen bijna 40 GW, zijn in aanbouw.
- Wood Mackenzie verwacht dat Chinese datacenters in 2030 774 TWh elektriciteit kunnen verbruiken: viermaal zoveel als nu en circa 6% van de nationale vraag.
- Junhe Atomic en NovaFusionX staan voor respectievelijk vroege SMR /microreactorplannen en fusieontwikkeling; geen van beide heeft al een aantoonbare, financierbare route naar stroomlevering aan datacenters.
AI Prompt
openai.comCreate a landscape editorial hero image for this Studio Global article: How is China responding to AI-driven growth in data-center electricity demand—projected to rise fourfold to 774 TWh by 2030—by accelerating. Article summary: China is pursuing a layered response: scale up proven large reactors for near-term firm power, develop SMRs and microreactors for more flexible industrial and data-center uses, and fund fusion as a longer-term strategic . Topic tags: general, government, general web, user generated. Style: premium digital editorial illustration, source-backed research mood, clean composition, high detail, modern web publication hero. Use reference image context only for broad subject, composition, and topical grounding; do not copy the exact image. Avoid: logos, brand marks, copyrighted characters, real person likenesses, fake screenshots, UI text, readable text, watermarks, cha
China bereidt zich niet met één wondertechnologie voor op de verwachte stroomhonger van AI, maar met een mix van opties. De directe pijler is de grootschalige bouw van conventionele kerncentrales, voor later volgen mogelijk kleine modulaire reactoren (SMR’s), en kernfusie is een veel verder weg gelegen strategische inzet.
Die tijdlijnen zijn cruciaal. Volgens Wood Mackenzie kan het stroomverbruik van Chinese datacenters in 2030 oplopen tot 774 terawattuur (TWh): ongeveer vier keer het huidige niveau en circa 6% van de totale Chinese elektriciteitsvraag. 55 Fusie zal op die termijn echter geen wezenlijke bron van elektriciteit zijn.
Grote kernreactoren vormen de inzet voor dit decennium
China heeft 64 werkende kernreactoren met samen 63.985 MWe vermogen. Daarnaast zijn 38 reactoren in aanbouw, goed voor 39.694 MWe. 17 Die bouwpijplijn is het meest concrete nucleaire antwoord op de stijgende vraag van datacenters, AI en andere elektriciteitsintensieve sectoren.
Grote reactoren leveren regelbare elektriciteit met lage operationele CO₂-uitstoot, maar zij lossen de datacentervraag niet op zichzelf op. Ook netuitbreiding, hernieuwbare energie, opslag, efficiëntie en andere productievormen blijven nodig. Het Internationaal Energieagentschap (IEA) verwacht dat hernieuwbare bronnen tot 2030 bijna de helft van de extra wereldwijde stroomvraag van datacenters dekken. Kernenergie krijgt vooral tegen het einde van dit decennium en daarna een grotere rol. 57
China werkt ook aan het Hainan Changjiang Multi-Purpose SMR Technical Demonstration Project. 18 SMR’s — kleine modulaire reactoren — zouden op termijn flexibeler te plaatsen en meer gestandaardiseerd te produceren kunnen zijn dan grote centrales. Hun economie op commerciële schaal is echter nog niet bewezen. Volgens het IEA komen SMR’s pas ná 2030 nadrukkelijker in de energiemix voor datacenters terecht.
57
Junhe Atomic: vroege plannen, beperkte publieke onderbouwing
Met “Junhe Nuclear” wordt vermoedelijk Junhe Atomic (JHATOM) bedoeld, een Chinese particuliere nucleairetechnologiefirma die in 2025 is opgericht. Het bedrijf zegt SMR’s en microreactoren te ontwikkelen en commercieel te willen uitrollen. 19
Volgens berichtgeving heeft het in Shanghai gevestigde bedrijf 300 miljoen yuan aan durfkapitaal aangetrokken, bevindt het zich in de ontwerpfase en mikt het op een demonstratieproject rond 2031. 50
36 Dat zijn echter plannen in een vroege ontwikkelingsfase, geen bewijs van een gefinancierde, vergunde reactor in aanbouw of een gecontracteerd stroomproject voor een datacenter.
De hoofdvraag is uitvoering. De beschikbare bronnen bevestigen geen specifiek reactorontwerp, startdatum van de bouw, datum van netaansluiting of commerciële afnameovereenkomst. Junhe Atomic laat dus zien dat China inzet op geavanceerde splijtingstechnologie, maar kan nog niet als nabije leverancier van AI-stroom worden beschouwd.
NovaFusionX heeft veel kapitaal, maar nog geen commerciële fusiecentrale
Het eveneens in Shanghai gevestigde NovaFusionX, opgericht in 2025, ontwikkelt compacte, modulaire fusiesystemen op basis van een field-reversed configuration (FRC). Het bedrijf richt zich op decentrale toepassingen, waaronder datacenters. 33
45
De financiering groeide snel. In april 2026 meldde NovaFusionX dat een Angel+-ronde van 700 miljoen yuan de cumulatieve financiering binnen een jaar op 1,2 miljard yuan bracht, omgerekend ongeveer 175,6 miljoen dollar. 42 In augustus volgde volgens berichtgeving nog eens 1,2 miljard yuan aan pre-Series A-financiering. Daarmee kwam het totaal op 2,4 miljard yuan en de waardering na de investering op meer dan 10 miljard yuan.
34
De relevante technische mijlpaal is bescheidener dan die financieringsbedragen doen vermoeden: NovaFusionX mikt op eerste plasma in zijn Nova One-machine vóór eind 2026. 38 Eerste plasma toont aan dat een experimenteel apparaat in een vroege operationele fase werkt. Het bewijst niet dat er netto elektriciteit wordt geproduceerd, dat een commerciële reactor haalbaar is, dat vergunningen zijn verkregen of dat een datacenter betrouwbaar kan worden beleverd.
De oprichter stelt dat de door AI aangejaagde vraag fusieontwikkelaars dwingt de commercialisering terug te brengen van 30 tot 50 jaar naar vijf tot tien jaar. 37 Dat is een ambitie, geen onafhankelijk gevalideerd uitvoeringsschema. Nergens ter wereld levert fusie al commerciële elektriciteit.
China en de VS kiezen verschillende financieringsmodellen
Schattingen van de Chinese fusie-investeringen lopen uiteen, mede omdat publieke en semipublieke financiering lastig volledig te volgen is. Een Amerikaanse bipartisan commissie schat dat China sinds 2023 minstens 6,5 miljard dollar in fusie heeft geïnvesteerd, bijna drie keer zoveel als de financiering van het Fusion Energy Sciences-programma van het Amerikaanse ministerie van Energie in een vergelijkbare periode. Andere beoordelingen noemen een bovengrens van ongeveer 13 miljard dollar. 4
9 Dit zijn schattingen, geen gecontroleerde totalen.
De Verenigde Staten lopen nog voorop in private fusiefinanciering. Eén sectorinventarisatie kwam uit op ongeveer 8,05 miljard dollar verdeeld over 42 Amerikaanse bedrijven, tegenover circa 5,14 miljard dollar bij acht Chinese ondernemingen. 8
- China: een gecoördineerde combinatie van centrale en provinciale overheden, universiteiten, industrie en privaat kapitaal, naast een grote binnenlandse nucleaire basis.
6
7
- Verenigde Staten: meer durfkapitaalgedreven bedrijfsopbouw, aangevuld met federale wetenschapsprogramma’s en in toenemende mate steun voor commercialisering.
8
Ook de Amerikaanse federale steun groeit. Het Fusion Energy Sciences-programma kreeg 790 miljoen dollar in begrotingsjaar 2025; ARPA-E reserveerde in 2026 135 miljoen dollar voor fusiecommercialiseringsprojecten over achttien maanden. 5
3
Geen van beide modellen neemt de fundamentele technische en commerciële risico’s van fusie weg. Hoge investeringen bewijzen niet dat één bepaalde aanpak als eerste betrouwbare, betaalbare stroom zal leveren.
Waar China een industrieel voordeel kan opbouwen
China’s mogelijke voorsprong is niet dat het fusie al heeft opgelost. Die ligt vooral in het verbinden van onderzoek, productie en herhaaldelijke bouwprojecten voor een grote thuismarkt.
Met 38 reactoren in aanbouw en 64 operationele reactoren beschikt China over een voortdurende opdrachtenstroom voor reactorleveranciers, onderdelenproducenten, bouwteams, exploitanten en toezichthouders. 17 Herhaling kan standaardisering, behoud van vakmensen en schaal in de inkoop ondersteunen. Dat kan de uitvoeringsrisico’s bij opeenvolgende projecten verlagen.
Analisten beschrijven de Chinese fusieaanpak als een combinatie van centrale en provinciale middelen, universiteiten en grote industriële spelers. 6
7 Dat kan de stap van laboratorium naar prototype en productiecapaciteit versnellen, zonder dat het automatisch betere reactorprestaties of lagere kosten garandeert.
Een volwassen binnenlandse bouwbasis kan Chinese leveranciers uiteindelijk helpen internationaal te concurreren, mits zij gestandaardiseerde technologie, geloofwaardige opleverdata en financiering aanbieden. Export blijft evenwel afhankelijk van strenge nucleaire veiligheidseisen, non-proliferatieregels, geopolitiek, financieringsvoorwaarden, afspraken over de brandstofcyclus en de economie van ieder afzonderlijk project.
Conclusie: splijting eerst, fusie als strategische langetermijnoptie
De prognose van 774 TWh maakt voldoende stroomcapaciteit tot een strategisch vraagstuk voor China’s AI-uitbreiding. 55 In de jaren tot 2030 draait het relevante nucleaire verhaal om de verdere uitrol van conventionele reactoren. SMR’s kunnen later een aanvulling worden.
Junhe Atomic is een ontwikkelaar van geavanceerde splijtingstechnologie in een vroege fase, met een gemelde demonstratiedoelstelling rond 2031. NovaFusionX heeft aanzienlijk kapitaal aangetrokken en mikt in 2026 op eerste plasma, maar geen van beide bedrijven heeft een aantoonbare, financierbare route naar stroomlevering aan datacenters laten zien. 19
36
38
Fusie is belangrijk in de technologische rivaliteit tussen China en de Verenigde Staten, maar blijft een investering met een lange horizon. China’s sterkste potentiële voordeel ligt vooralsnog in het omzetten van bewezen nucleaire technologie in herhaalbare industriële projecten, terwijl het tegelijk geavanceerde splijting en fusie financiert.
Studio Global AI
Continue your research
This page includes a source-backed answer you can continue inside Studio Global.
People also ask
What is the short answer to "China zet voor AI-stroom in op kerncentrales nu, SMR’s later en fusie op lange termijn"?
De direct inzetbare nucleaire reactie op de groeiende AI stroomvraag is China’s bestaande bouwprogramma: 64 reactoren draaien al en 38 reactoren, samen bijna 40 GW, zijn in aanbouw.
What are the key points to validate first?
De direct inzetbare nucleaire reactie op de groeiende AI stroomvraag is China’s bestaande bouwprogramma: 64 reactoren draaien al en 38 reactoren, samen bijna 40 GW, zijn in aanbouw. Wood Mackenzie verwacht dat Chinese datacenters in 2030 774 TWh elektriciteit kunnen verbruiken: viermaal zoveel als nu en circa 6% van de nationale vraag.
What should I do next in practice?
Junhe Atomic en NovaFusionX staan voor respectievelijk vroege SMR /microreactorplannen en fusieontwikkeling; geen van beide heeft al een aantoonbare, financierbare route naar stroomlevering aan datacenters.