Samsung wil AI inzetten bij chipontwerp — op eigen infrastructuur

Samsung Electronics wil taalmodellen niet alleen gebruiken als algemene chatbot, maar ze afstemmen op het werk in zijn chipdivisie. Het bedrijf zegt AI-diensten van Mistral, waaronder Mistral Large, in zijn chipactiviteiten te integreren en aangepaste modellen te ontwikkelen die op Samsungs eigen infrastructuur draaien.35 Het idee: ingenieurs toegang geven tot AI zonder gevoelige informatie voor die toepassingen naar een externe dienst te hoeven verplaatsen.

Wat moet de AI gaan doen?

De samenwerking richt zich op chipontwerp, het verbeteren van productieprocessen en de dagelijkse werkzaamheden van ingenieurs.39 Volgens berichtgeving willen de bedrijven ontwerp- en productiedata van Samsungs Device Solutions-divisie combineren met Mistrals taalmodeltechnologie. Die divisie omvat Samsungs chipactiviteiten.10

Een gespecialiseerd model zou ingenieurs bijvoorbeeld kunnen helpen relevante technische informatie terug te vinden, resultaten te beoordelen of onderdelen van een werkproces te automatiseren. Mistral documenteert dat zijn modellen verbinding kunnen maken met lokale hulpmiddelen, zelfgedefinieerde functies en API’s — softwarekoppelingen waarmee toepassingen informatie kunnen uitwisselen.43 Dat zegt nog niet welke systemen Samsung daadwerkelijk heeft aangesloten, of hoeveel werk de modellen al in de praktijk verrichten.

Waarom op eigen systemen?

Chipontwerpen, kennis van productieprocessen en fabrieksgegevens zijn commercieel gevoelig. Door aangepaste modellen op eigen infrastructuur te gebruiken — vaak on-premises genoemd — kan Samsung directer bepalen waar de AI draait en wie toegang heeft tot de gegevens. Samsung noemt die manier van werken expliciet in de overeenkomst.35 Ze biedt op zichzelf geen garantie tegen datalekken, fouten of verkeerd gebruik.

Een AI-assistent die de juiste informatie kan vinden en analyseren, zou tijd kunnen besparen bij zoek- en controlewerk. Of dat ook tot betere ontwerpbeslissingen of fabrieksresultaten leidt, hangt af van de betrouwbaarheid van de antwoorden en van hoe goed de AI aansluit op het werk van ingenieurs.

Een samenwerking én een investering

Mistral biedt zowel commerciële modellen als open-weight-modellen, waarvan de modelgewichten beschikbaar worden gesteld. Het Franse bedrijf benadrukt daarnaast ‘soevereine AI’: meer zeggenschap over de inzet van AI en de bijbehorende infrastructuur.4812 Dat sluit aan bij Samsungs plan voor lokaal gebruikte, gespecialiseerde modellen. De beschikbare bronnen vermelden niet welke modelgewichten of licentieafspraken Samsung zal gebruiken. Volgens Mistral zelf is het actief in 20 landen en ondersteunt het meer dan 125 bedrijven; die cijfers zeggen niets over de resultaten in de chipproductie.12

Samsung leidde ook Mistrals financieringsronde van €3 miljard. Na die ronde werd Mistral gewaardeerd op meer dan €21 miljard. Het door EQT beheerde Scaleup Europe Fund en PSG Equity traden op als medehoofdinvesteerders. Mistral noemt de ronde de grootste aandelenfinanciering ooit voor een Europees technologiebedrijf.12 Volgens berichtgeving is het geld onder meer bedoeld voor modelontwikkeling, rekencapaciteit en uitbreiding van de infrastructuur.33

De samenwerking koppelt daarmee een investering aan een concreet industrieel plan. De belangrijkste vraag staat nog open: de aankondigingen beschrijven beoogde verbeteringen, maar geven geen gemeten winst in ontwerpsnelheid, productieopbrengst, kosten of resultaten voor klanten.3539