De resultaten van een grote melanoomstudie van Moderna en Merck verschenen online voordat ze op een congres zouden worden gepresenteerd. Later die donderdag bevestigden de bedrijven de uitkomsten: de experimentele behandeling intismeran autogene, toegevoegd aan Keytruda, gaf een statistisch significante verbetering ten opzichte van Keytruda alleen. Toch zakte het aandeel Moderna scherp. Dat onderstreept dat een positieve klinische uitkomst en de reactie van beleggers niet hetzelfde zijn.
4
5
17
Resultaten verschenen eerder dan gepland
Op donderdag 22 oktober 2026 verschenen de resultaten rond 12.30 uur ET op de medische nieuwssite Oncology Central. Het bericht werd korte tijd later verwijderd. De presentatie stond gepland voor zaterdag tijdens het congres van de European Society for Medical Oncology (ESMO).
5
Volgens berichtgeving van Bloomberg circuleerden details ook via niet-geverifieerde accounts op X. De beschikbare berichtgeving maakt niet duidelijk wie de informatie als eerste plaatste of hoe die voortijdig online kwam.
23
Later die donderdag maakten Moderna en Merck zelf de uitgebreide, positieve resultaten van INTerpath-001 bekend. Ze meldden dat de gegevens zouden worden gepresenteerd tijdens het Presidential Symposium van ESMO.
4
Wat onderzocht de fase 3-studie?
INTerpath-001 vergeleek intismeran autogene plus pembrolizumab (Keytruda) met Keytruda alleen. Deelnemers hadden stadium IIB tot en met IV-melanoom dat operatief was verwijderd. Intismeran autogene is een experimentele, gepersonaliseerde mRNA-therapie die zich richt op neoantigenen: kenmerken van een tumor waarop het afweersysteem kan reageren. Volgens een samenvatting deden 1.137 patiënten mee aan de studie.
4
41
Na een mediane follow-up van 24,6 maanden was het risico op terugkeer van de ziekte of overlijden 42% lager bij de combinatie dan bij Keytruda alleen. De hazardratio was 0,58 (95%-betrouwbaarheidsinterval 0,45–0,75; p<0,001). Ook het risico op uitzaaiingen op afstand of overlijden was 38% lager.
4
30
De studie haalde zowel het primaire eindpunt — overleving zonder terugkeer van de ziekte — als het belangrijke secundaire eindpunt voor overleving zonder uitzaaiingen op afstand. De gegevens over de totale overleving waren nog niet rijp. De resultaten tonen dus nog geen definitief voordeel voor de totale overleving aan.
30
31
Waarom daalde het aandeel ondanks de positieve resultaten?
Het aandeel Moderna daalde die dag tussentijds tot 25%; ook het aandeel Merck ging omlaag.
5 Reuters omschreef de reactie als ‘sell the news’: beleggers namen winst nadat de koers van Moderna maandenlang was gestegen en de verwachtingen rond de studie al hoog waren opgelopen.
17
De uitkomst lag bovendien dicht bij wat analisten hadden verwacht. Er bleven ook vragen over de toepasbaarheid van de behandeling bij andere kankersoorten dan melanoom.
2 Dat helpt verklaren waarom een studie haar doelen kan halen en sommige beleggers toch teleurstelt: de markt beoordeelt niet alleen óf een resultaat positief is, maar ook hoe het zich verhoudt tot verwachtingen die al in de aandelenkoers verwerkt zijn.
2
17
De percentages uit fase 2 en fase 3 zijn niet rechtstreeks vergelijkbaar
Sommige berichten zetten de risicodaling van 42% in fase 3 naast de eerder gemelde 49% in een fase 2-studie.
44 Dat verschil bewijst op zichzelf niet dat de behandeling minder effectief is geworden. Het gaat om schattingen uit afzonderlijke studies, niet om een rechtstreekse, gerandomiseerde vergelijking tussen die twee resultaten.
De fase 3-uitkomst is op zichzelf relevant: in een grotere, late-studiefase liet de combinatie een voordeel zien voor overleving zonder terugkeer van de ziekte en zonder uitzaaiingen op afstand. Reuters beschreef de resultaten als een mogelijke stap richting meer gepersonaliseerde kankerbehandeling.
1
4
Wat gebeurt er nu?
De bedrijven maakten bekend dat de uitgebreide resultaten van INTerpath-001 zouden worden gepresenteerd tijdens het Presidential Symposium van ESMO. Volgens de gepubliceerde agenda van Moderna stond de presentatie gepland voor zaterdag 24 oktober 2026 om 10.30 uur EDT, met Georgina V. Long als spreker.
4
37
De belangrijkste klinische onzekerheid blijft de totale overleving: die gegevens waren bij de gerapporteerde analyse nog niet rijp. De studie ondersteunt een voordeel bij de onderzochte groep melanoompatiënten, maar laat nog niet zien of de combinatie de totale overleving verbetert of ook werkt bij andere soorten kanker.
2
30