Taiwan gebruikt SEMICON om zich te profileren als betrouwbare AI-chip­partner

Taiwan gebruikte de chipbeurs SEMICON Taiwan begin september 2026 om een boodschap uit te dragen die verder ging dan productiecapaciteit. Het land presenteerde zich als een betrouwbare partner voor de AI-economie: niet alleen als maker van cruciale chips, maar als een volledig semiconductor-ecosysteem dat draait binnen een democratie en rechtsstaat. Die combinatie van technologie, betrouwbaarheid en economische samenwerking is Taiwans vorm van chipdiplomatie. 21920

Betrouwbaarheid als strategisch voordeel

President Lai Ching-te stelde dat Taiwans kracht in halfgeleiders is gebouwd op democratie en de rechtsstaat. Volgens hem zijn dat juist de voorwaarden die internationale afnemers vertrouwen geven dat Taiwan zijn leveringsafspraken nakomt. 19

Dat is een belangrijk argument nu overheden en technologiebedrijven wereldwijd proberen hun aanvoer van AI-chips en geavanceerde verpakkingscapaciteit veilig te stellen. Taiwan positioneert zijn bestuursmodel daarmee als een economisch voordeel, naast zijn technische kennis en productiekracht.

SEMICON Taiwan was voor Taipei een podium om de omvang van zijn chipcluster te tonen en te onderstrepen hoe belangrijk dat cluster is voor AI-chips en advanced packaging. Het doel is vooral praktisch: partners in de Verenigde Staten en Europa zo nauw met Taiwans technologie- en economischeveiligheidsbelangen verbinden dat de samenwerking verdiept, ook zonder formele diplomatieke erkenning. 219

Niet alleen ‘made in Taiwan’, maar ‘make with Taiwan’

Tegelijk erkent Taiwan dat de AI-keten internationaler wordt. Taiwanese bedrijven zullen productie, verpakking, apparatuur en aanverwante activiteiten dichter bij grote afzetmarkten moeten opbouwen. De boodschap op de beurs was daarom niet dat alle productie op Taiwan moet blijven, maar dat partners capaciteit kunnen opbouwen met Taiwan: met Taiwanese ondernemingen, vakkennis en bestaande ketenrelaties. 2

Daar zit ook een spanning in. Investeringen buiten Taiwan kunnen handelsrelaties en politieke banden versterken. Maar Taipei moet voorkomen dat het land zijn centrale positie in de meest hoogwaardige onderdelen van de chipketen verliest.

Amerikaanse investeringen als concrete toezegging

De meest tastbare invulling van die strategie ligt in de Verenigde Staten. TSMC kondigde in juli een extra investering van 100 miljard dollar in Arizona aan. Daarmee komt de geplande Amerikaanse investering van de chipproducent uit op 265 miljard dollar. Het plan omvat vier extra geavanceerde chipfabrieken en brengt het beoogde totaal op twaalf toonaangevende faciliteiten voor halfgeleiders en chipverpakking. 1

Tijdens SEMICON Taiwan zei minister van Economische Zaken Kung Ming-hsin dat Taiwanese bedrijven daarnaast nog eens 20 miljard dollar aan investeringen in de VS voorbereiden, gedreven door de vraag naar AI-toepassingen. Een vertegenwoordiger van het Amerikaanse ministerie van Handel verwelkomde de aankondiging. De Taiwanese overheid noemde echter geen bedrijven of projecten, waardoor het om een voornemen gaat en niet om een volledig uitgewerkt projectenoverzicht. 18

Deze bedragen passen binnen een bredere Amerikaans-Taiwanese ruil van handel en investeringen. Over de overeenkomst van januari 2026 werd gemeld dat de VS de tarieven op Taiwanese goederen zou verlagen tot 15%, in ruil voor honderden miljarden dollars aan investeringen. 3 Meer capaciteit in de VS sluit aan bij het Amerikaanse industriebeleid en vergroot voor beide partijen het belang van voortdurende samenwerking in de chipsector.

Ook Europa zoekt meer veerkracht

Taiwan gebruikte SEMICON eveneens om de banden met de Europese Unie aan te halen. De Europese Commissie presenteerde in juni 2026 haar voorstel voor Chips Act 2.0. Dat moet de Europese chipindustrie verder versterken, strategische afhankelijkheden terugdringen en geavanceerde chipproductie in de EU ondersteunen. De Commissie noemt ook de halfgeleiderdialoog met Taiwan als onderdeel van haar agenda. 17

De Europese en Amerikaanse routes zijn niet hetzelfde, maar vullen elkaar wel aan. Europa zoekt robuustere toeleveringsketens en betere toegang tot halfgeleidercapaciteiten; Taiwan zoekt bredere en duurzamere economische netwerken. Reuters meldde dat een functionaris van de Europese Commissie SEMICON Taiwan bezocht en dat Europa op verdere investeringen door Taiwanese bedrijven aandringt. 20

Wat Taiwan met SEMICON wilde bereiken

De beurs neemt Taiwans geopolitieke kwetsbaarheid niet weg. Beijing blijft Taiwan opeisen en verzet zich tegen stappen die de internationale rol van Taipei vergroten. 20 Maar Taiwan probeert de prijs van isolement op te voeren: het wil onmisbaar zijn voor de infrastructuur waarop de AI-golf draait.

Die aanpak rust op drie pijlers:

• Vertrouwen: Taiwan koppelt democratisch bestuur en rechtsstatelijke instituties aan zijn reputatie als betrouwbare leverancier. 19
• Gedeelde capaciteit: investeringen in de VS en partnerschappen overzee laten zien dat Taiwan bereid is een deel van de industriële opbrengsten van AI internationaal te delen. 118
• Blijvende centrale rol: terwijl productie internationaler wordt, wil Taiwan essentieel blijven door zijn industriële netwerk, expertise en coördinerende rol in geavanceerde chipketens. 2

De kern van „make with Taiwan” is dus een evenwichtsoefening: ver genoeg internationaliseren om voor andere democratieën een diepere partner te worden, zonder de kennis en productiecapaciteit uit te hollen die Taiwan juist strategisch zo belangrijk maken.