Hoe Aires bestanden wil beschermen tegen de dreiging van quantumcomputers

Een idee uit de zuivere wiskunde groeide uit tot een cybersecuritybedrijf toen de broers Lim Meng Liang en Ken Lin in 2023 Aires Applied Quantum Technology oprichtten. Lim bracht zijn kennis van toegepaste wiskunde en cryptografie mee; Ken stapte vanuit de financiële sector over om de technologie naar de markt te brengen. Hun belangrijkste product is LionGuard, een toepassing voor bestandsversleuteling die bescherming moet bieden tegen huidige aanvallen én toekomstige pogingen om versleutelde gegevens met quantumcomputers te ontsleutelen.

De aanleiding is een probleem dat in de cybersecuritywereld steeds vaker wordt besproken: gegevens die vandaag worden gestolen, kunnen mogelijk later worden ontsleuteld zodra aanvallers toegang krijgen tot voldoende krachtige quantumcomputers. Aires probeert dat risico aan te pakken met een andere wiskundige basis. De technologie is interessant als commercieel experiment, maar de sterkste beveiligingsclaims moeten worden gezien als claims die nog onafhankelijk moeten worden getoetst – niet als bewijs dat de software „onbreekbaar” is.

Van Diophantische vergelijkingen naar een start-up

Diophantische vergelijkingen zijn wiskundige vergelijkingen waarbij men zoekt naar oplossingen in gehele getallen. Het onderzoek van Lim naar dit soort problemen vormde de basis voor een gepatenteerd versleutelingsconcept waarin Diophantische vergelijkingen en kunstmatige intelligentie worden gecombineerd.

Het Amerikaanse patent US 11,522,674 B1 noemt Lim Meng Liang als uitvinder en Aires Investment Holdings Private Ltd als octrooihouder. Het patent werd op 6 december 2022 verleend en beschrijft encryptie, decryptie en het genereren van symmetrische sleutels met behulp van Diophantische vergelijkingen.

Daarna werkten de broers ongeveer drie jaar aan LionGuard. Volgens berichtgeving bleef Lim zijn investeringsactiviteiten beheren, terwijl Ken zijn loopbaan in finance verliet om de start-up op te bouwen en het intellectuele eigendom te commercialiseren.

Die taakverdeling bepaalde ook de koers van Aires. Het bedrijf ontwikkelt geen quantumcomputer, maar probeert een wiskundige beveiligingsmethode om te zetten in software die organisaties kunnen gebruiken zonder hun bestaande infrastructuur volledig te vervangen.

Wat doet LionGuard precies?

LionGuard is een abonnementsapplicatie waarmee bestanden kunnen worden versleuteld op apparaten, in cloudsystemen of op netwerken. De verzender genereert een encryptiesleutel en stuurt die via de app naar de beoogde ontvanger. Die ontvanger heeft LionGuard nodig om het beveiligde bestand te ontsleutelen en te openen.

Aires omschrijft LionGuard als post-quantumversleutelingssoftware die gebruikmaakt van zijn gepatenteerde Diophantische methode. In de vermelding op de Microsoft Marketplace wordt daarnaast AES-256-encryptie genoemd als onderdeel van de beveiliging.

Voor gebruikers draait de belofte vooral om gemak: zij zouden bestanden op dezelfde manier kunnen blijven opslaan en delen, maar met een extra beveiligingslaag. Die softwaregerichte aanpak past bij organisaties die zich op post-quantumbeveiliging willen voorbereiden zonder te investeren in gespecialiseerde quantumhardware.

De belofte van bescherming tegen quantumaanvallen

Aires richt zich op het zogenoemde „harvest now, decrypt later”-scenario. Daarbij verzamelt een aanvaller vandaag versleutelde informatie om die mogelijk op een later moment te ontsleutelen, wanneer de technologie krachtig genoeg is. Het bedrijf stelt dat zijn methode moeilijk te kraken is omdat de beveiliging steunt op het oplossen van complexe problemen met Diophantische vergelijkingen – ook in een toekomstige omgeving met quantumcomputers.

Die claim verdient nuance. Het feit dat een patent is verleend, bevestigt dat er een patent is toegekend voor de beschreven uitvinding. Het bewijst op zichzelf niet dat een cryptografisch systeem uitgebreide onafhankelijke cryptanalyse, implementatietests, standaardisatiebeoordeling of validatie in de praktijk heeft doorstaan.

De meest precieze omschrijving is daarom dat LionGuard wordt aangeboden als kwantumbestendige software, niet dat de app aantoonbaar immuun is voor quantumaanvallen. Dat verschil is belangrijk voor bedrijven die encryptie kiezen voor gereguleerde, vertrouwelijke of jarenlang te bewaren gegevens.

Prijs en gebruik in de bètafase

Volgens berichtgeving uit juni 2026 bevond LionGuard zich nog in de bètafase en had de app meer dan 100 abonnees. Tot de genoemde zakelijke gebruikers behoorden organisaties uit onder meer de olie- en gassector, grondstoffenhandel, educatieve technologie, cloudservices en de financiële dienstverlening.

De gerapporteerde prijs bedroeg S$388 per gebruiker per maand. Aires zei de prijs te willen verlagen om ook kleinere organisaties te bereiken, zoals advocatenkantoren, accountantspraktijken, horecaketen en family offices – bedrijven die vaak met gevoelige informatie werken.

De bètafase is belangrijke context. Het aantal vroege gebruikers wijst op commerciële belangstelling, maar staat niet gelijk aan brede marktacceptatie of onafhankelijke bevestiging van de veiligheidsprestaties.

Patenten en toepassingen buiten bestanden

Aires zegt vier internationale patenten te bezitten die verband houden met geavanceerde gegevensversleuteling. De ambities van het bedrijf reiken verder dan bestandsbeveiliging. In Europa test Aires ook versleuteling voor tweedimensionale codes, waaronder barcodes en QR-codes.

Mogelijke toepassingen liggen volgens de berichtgeving bij betalingen, logistiek, authenticatie in toeleveringsketens en productlabels. Elk van die toepassingen vereist wel een eigen beoordeling van onder meer interoperabiliteit, prestaties, regelgeving en beveiliging.

Financiering en internationale groei

Ten tijde van de berichtgeving in juni 2026 had Aires meer dan US$2 miljoen opgehaald bij private investeerders en lokale instanties, waaronder Enterprise Singapore. Het bedrijf onderzocht een mogelijke beursnotering in de Verenigde Staten, Singapore of Japan om een bedrag van acht cijfers op te halen voor internationale marketing en expansie. Bij de vestiging in MacPherson werkten toen acht mensen.

Die plannen illustreren de uitdaging voor deeptechbedrijven in cybersecurity. Een vernieuwende technische methode ontwikkelen is slechts de eerste stap. Aires moet ook aantonen dat de software probleemloos integreert, betrouwbaar presteert, aan de verwachtingen van klanten en toezichthouders voldoet en onafhankelijke technische toetsing kan doorstaan.

De plaats van Aires in de quantumstrategie van Singapore

De aanpak van Aires sluit aan bij de poging van Singapore om quantumtechnologie van onderzoek naar commerciële toepassingen te brengen. De National Quantum Strategy van het land wordt gedurende vijf jaar ondersteund met bijna S$300 miljoen en richt zich op onderzoek, engineering, talentontwikkeling en toepassing.

Binnen dat ecosysteem vertegenwoordigt Aires vooral de software- en cybersecuritykant. Het bedrijf bouwt geen quantumprocessors of andere quantumhardware, maar probeert kwantumveilige beveiliging beschikbaar te maken via toepassingen en technologie voor ondernemingen. Bedrijfsmateriaal vermeldt daarnaast quantumresistente API’s die in bestaande bedrijfssystemen kunnen worden geïntegreerd, terwijl LionGuard als gebruiksvriendelijk encryptieproduct wordt aangeboden.

Aires past daarmee in een bredere commerciële ontwikkeling: organisaties bereiden zich al voor op het quantumtijdperk, nog voordat grootschalige quantumcomputers beschikbaar zijn. Versleutelde informatie moet immers soms jarenlang of zelfs tientallen jaren vertrouwelijk blijven.

Waarom de broers hun loopbaan omgooiden

De carrièrestap van de oprichters is een belangrijk onderdeel van het verhaal. De wiskundige expertise van Lim leverde het technische uitgangspunt; Kens overstap van finance naar het ondernemerschap gaf dat idee een commerciële route. Volgens berichtgeving vonden potentiële klanten het aanvankelijk lastig om quantumcryptografie te onderscheiden van cryptovaluta. In 2026 gingen de gesprekken vooral over integratie, implementatiemomenten en voorbereiding op de lange termijn.

Dat wijst op een markt die praktischer is geworden. Organisaties willen niet alleen weten of quantumcomputing ooit een bedreiging kan vormen. Ze willen ook weten hoe een beveiligingsproduct in hun bestaande systemen past, wat het kost en of de bescherming onafhankelijk betrouwbaar is bevonden.

De kern van de gok van Aires bestaat daarom uit twee delen: moeilijke wiskunde moet een bruikbaar nieuw encryptieproduct opleveren, en klanten moeten bereid zijn het product te gebruiken voordat de quantumdreiging acuut wordt. LionGuard biedt de broers een concrete manier om die gok te testen. De doorslaggevende proef zal echter niet alleen de originaliteit van de wiskunde zijn, maar vooral langdurige en onafhankelijke technische validatie.