Aandelenverkoop voor medewerkers waardeert ElevenLabs op $22 miljard

De waardering van ElevenLabs is in zeven maanden tijd verdubbeld: van $11 miljard bij een financieringsronde in februari naar $22 miljard na een aandelenverkoop in september. Die stap kwam niet door een nieuwe investering van $300 miljoen in het bedrijf. Het bedrag verwijst naar een zogeheten tender offer: een transactie waarbij medewerkers en bestaande aandeelhouders aandelen aan investeerders kunnen verkopen. 13

Hoe de deal de waardering bepaalde

In februari haalde ElevenLabs $500 miljoen op in een Series D-financieringsronde, bij een waardering van $11 miljard. Bij de tender offer in september betaalden kopers een prijs die de waarde van het bedrijf op $22 miljard bracht. 13

Het onderscheid is belangrijk: bij een gewone financieringsronde koopt een investeerder doorgaans nieuw uitgegeven aandelen en stroomt er geld naar het bedrijf. Bij deze tender offer werden bestaande aandelen verkocht. De $300 miljoen is dus de omvang van de aandelenverkoop; $22 miljard is de waardering die uit de prijs van die aandelen volgt. 1

Wie verkochten aandelen en wie deden mee?

Medewerkers en bestaande aandeelhouders kregen de mogelijkheid aandelen te verkopen. De beschikbare berichtgeving maakt niet bekend wie precies verkocht of hoeveel aandelen individuele verkopers van de hand deden. 13

Wellington en T. Rowe Price leidden de transactie. EQT, Goldman Sachs, GIC, Ontario Teachers’ Pension Plan, Sapphire Ventures en BDT & MSD werden genoemd als investeerders die voor het eerst instapten. 1112

Ook bestaande investeerders namen deel. In berichtgeving worden onder meer Andreessen Horowitz en Lightspeed genoemd; ook ICONIQ wordt als deelnemende bestaande investeerder vermeld. De bronnen maken niet duidelijk of elke genoemde partij rechtstreeks aandelen van medewerkers kocht, en geven geen namen van individuele verkopers. 122

Wat betekende dit voor medewerkers?

De verkoop bood medewerkers de mogelijkheid een deel van hun aandelen te verzilveren zonder te hoeven wachten op bijvoorbeeld een beursgang of verkoop van het bedrijf. Tegelijkertijd kwamen er nieuwe investeerders bij. De waardering van $22 miljard is echter de waarde die uit deze private aandelenverkoop naar voren komt; ze garandeert niet dat aandelen bij een volgende transactie voor dezelfde prijs verkocht kunnen worden. 13

Van stemtechnologie naar conversatie-agenten

ElevenLabs presenteert zich inmiddels niet alleen als aanbieder van tekst-naar-spraaktechnologie, maar ook als ontwikkelaar van een platform voor interactie met AI. Volgens het bedrijf kunnen organisaties daarmee conversatie-agenten inzetten die zijn gekoppeld aan hun kennis en systemen. ElevenLabs meldt dat zakelijke klanten 55% van de omzet vertegenwoordigen. 5

Een afzonderlijk bericht meldde dat de agenten van ElevenLabs wekelijks meer dan 15 miljoen gesprekken afhandelden. Dat cijfer geeft een indicatie van het gerapporteerde gebruik, maar bewijst op zichzelf niet welke bredere voordelen expressieve spraakagenten opleveren. 12

De beschikbare bronfragmenten bieden onvoldoende informatie om specifieke uitspraken van CEO Mati Staniszewski over de voordelen van zulke agenten of de mogelijkheden van nieuwe tekst-naar-spraakmodellen te verifiëren. De stevig onderbouwde conclusie is beperkter: de tender offer gaf medewerkers en bestaande aandeelhouders liquiditeit, terwijl ElevenLabs zijn platform voor conversatie-agenten als een belangrijk onderdeel van de onderneming naar voren schuift. 35