Alef Aeronautics reageerde op Tesla’s Roadster-demonstratie van 15 oktober 2026 met een eigen video: daarin stijgt het elektrische voertuig van de Californische startup op en vliegt het over een Tesla Roadster. Alef zegt dat de stunt zijn duizendste geregistreerde vlucht markeert en verwelkomt Tesla in wat het bedrijf de ‘race om de vliegende auto’ noemt.
1
4
‘We waren elf jaar alleen’
CEO Jim Dukhovny vatte de boodschap samen: „Welkom, Tesla, in de race om de vliegende auto; we waren hier elf jaar lang alleen.”
12 Alef stelde ook dat de Roadster de tweede vliegende auto in de geschiedenis is, na die van het bedrijf zelf. Dat is Alefs eigen typering, geen onafhankelijk vastgestelde ranglijst.
7
10
Dukhovny zei dat concurrentie juist welkom is. Een grote nieuwkomer kan volgens hem de markt helpen legitimeren, een aparte categorie voor vliegende auto’s onder de aandacht brengen, investeerders aantrekken en bedrijven een vergelijkingspunt geven voor hun technologie.
17
21
Alef zette ook de techniek van zijn voertuig af tegen die van Tesla. Het bedrijf beschrijft een ontwerp waarvan de romp als vleugel fungeert, met een draaibare cabine. Voor het opstijgen gebruikt het volgens eigen zeggen lucht in plaats van opgeslagen samengeperst gas. Alef zegt bovendien dat het lagere gewicht een ballistische parachute voor het hele voertuig mogelijk maakt. Dit zijn beschrijvingen en claims van het bedrijf, geen onafhankelijke conclusies over prestaties of veiligheid.
18
23
Wat de video laat zien — en wat onduidelijk blijft
Op de beelden stijgt Alefs voertuig op en vliegt het over auto’s, waaronder een Roadster. Alef noemt dit de duizendste geregistreerde vlucht, maar de beschikbare berichtgeving verifieert dat aantal niet onafhankelijk.
1
2
Ook bestaat er onduidelijkheid over de auto onder het vliegende voertuig. Electrek en Gizmodo beschrijven die als een oudere Roadster, terwijl een ander bericht het een nieuw prototype noemt. Op basis van de beschikbare bronnen is dus niet vast te stellen welke Roadster in beeld is.
3
7
11
Een opvallende stunt is nog geen bewijs van gelijke vliegcapaciteiten
Verslagen van Tesla’s demonstratie op 15 oktober bij een SpaceX-locatie in de buurt van Waco, Texas, beschrijven hoe de Roadster kort de lucht in ging, een draai maakte en op zijn wielen landde. De demonstratie van Tesla en Alefs fly-over leveren opvallende beelden op, maar het waren verschillende stunts. Ze tonen niet aan dat beide voertuigen vergelijkbare vliegcapaciteiten hebben.
4
6
Tesla verplaatste het buitenevenement van 1 naar 15 oktober vanwege de verwachting van zwaar weer in centraal Texas.
43 Een bericht schreef Tesla ook een claim toe van een acceleratie van 0 naar 60 mijl per uur in minder dan één seconde. Dat is een gerapporteerde claim van de fabrikant, geen onafhankelijk geverifieerde meting in het beschikbare materiaal.
6
De rivaliteit draait daarmee niet alleen om techniek, maar ook om het verhaal eromheen. Alef gebruikt Tesla’s veelbesproken demonstratie om zijn vermeende voorsprong te benadrukken en te betogen dat een grote concurrent kan helpen de markt vorm te geven. Een promotionele fly-over of korte demonstratie bewijst op zichzelf niet dat een voertuig klaar is voor normaal gebruik door klanten. Alef kreeg een speciaal luchtwaardigheidscertificaat van de Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA; dat werd beschreven als toestemming om te testen voordat het voertuig met die mogelijkheden aan het publiek kan worden aangeboden.
16