Koeling kan mensen beschermen tegen gevaarlijke hitte. Maar als de groeiende behoefte vooral wordt opgevangen met inefficiënte apparaten, stijgen het elektriciteitsverbruik en de uitstoot. Dat is de vicieuze cirkel die Grace Fu, de Singaporese minister voor Duurzaamheid en Milieu, op 17 september 2026 aan de orde stelde tijdens de eerste bijeenkomst rond de Global Cooling Pledge. Volgens Fu warmt Azië bijna twee keer zo snel op als het wereldwijde gemiddelde. Juist daarom moet koeling voor meer mensen bereikbaar worden, zonder de opwarming verder aan te jagen.
2
4
6
Waarom Singapore zich op hitte voorbereidt
De hitte is voor Singapore geen abstract toekomstscenario. Volgens de derde nationale klimaatstudie kunnen de dagelijkse maximumtemperaturen er met maximaal 5,3 °C stijgen. Ook worden meer dagen met hoge hittestress en warme nachten verwacht.
20
Fu vatte de aanpak van Singapore samen in drie woorden: planning, beleid en samenwerking. Planning begint met klimaatonderzoek en lokale gegevens om risico’s in kaart te brengen. Singapore heeft onder meer S$ 40 miljoen uitgetrokken voor onderzoek naar aanpassing aan de gevolgen van hitte. Beleid moet koeling energiezuiniger maken, zodat betere bescherming niet automatisch een evenredige stijging van de energievraag betekent. Samenwerking met bedrijven en gemeenschappen is nodig om maatregelen ook daadwerkelijk toe te passen.
2
4
10
Koeling is meer dan airconditioning
Vooral mensen die moeilijk aan hitte kunnen ontsnappen, hebben oplossingen nodig die voor hen bruikbaar zijn. Tijdens de bijeenkomst werd gesproken over manieren om te koelen die weinig elektriciteit vergen, onder meer voor kwetsbare groepen zoals boeren.
19 Het VN-Milieuprogramma (UNEP) wijst daarnaast op schaduw, ventilatie en isolatie: maatregelen die de behoefte aan mechanische koeling kunnen verminderen. Waar apparatuur nodig is, kunnen strengere eisen aan energiezuinigheid en de afbouw van klimaatbelastende koudemiddelen de uitstoot beperken.
32
38
De Global Cooling Pledge, gelanceerd tijdens de VN-klimaattop COP28, brengt die doelen samen. De toezegging mikt op aanzienlijk bredere toegang tot duurzame koeling in 2030, 50% efficiëntere koeltechnologie tegen dat jaar en een gezamenlijke vermindering van de koelingsgerelateerde uitstoot met 68% in 2050. Het zijn doelstellingen, geen bewijs dat die resultaten al zijn bereikt.
29
31
Wat de bijeenkomst opleverde
De aangekondigde Global Heat Resilience Roadmap moet landen helpen mensen tegen extreme hitte te beschermen en essentiële voorzieningen draaiende te houden, waaronder scholen, ziekenhuizen, werkplekken en systemen voor voedsel, water en energie. Ook werden financiering, samenwerkingsverbanden en een platform voor de sector aangekondigd om duurzame koeling vooruit te helpen.
1
19
Singapore kreeg een van de eerste Cool Leaders-landenprijzen voor zijn werk aan duurzame koeling en weerbaarheid tegen hitte. De erkenning onderstreept de nadruk op onderzoek, gecoördineerd beleid en inzet van gemeenschappen. De echte proef volgt wanneer de vraag naar koeling verder groeit: lukt het dan om meer mensen te beschermen zonder de uitstoot van de sector te laten stijgen?
1
10
31