AMD waarschuwt: DDR5-geheugen blijft nog jaren peperduur

De geheugenmarkt zit midden in een ongekende, structurele crisis. David McAfee, Corporate Vice President en General Manager van de clientdivisie bij AMD, bevestigde op technologiebeurs Computex 2026 dat de prijzen van DDR5-geheugen pas over ongeveer twee jaar terugkeren naar het niveau van vóór de crisis . Voor pc-bouwers, gamers en iedereen die op een betaalbare upgrade hoopte, betekent dit dat de pijn van hoge geheugenkosten waarschijnlijk tot eind 2027 aanhoudt. Echte normalisatie wordt pas in 2028 verwacht.

Waarom de AI-supercyclus de consumentenmarkt uithongert

De belangrijkste oorzaak van het aanhoudende tekort is een fundamentele herschikking van prioriteiten in de chipindustrie . De drie grootste geheugenfabrikanten ter wereld – Samsung, SK Hynix en Micron – breiden hun productiecapaciteit weliswaar uit , maar deze uitbreiding is niet bedoeld voor het DRAM dat in consumenten-pc's en laptops gaat.

De absolute prioriteit is High-Bandwidth Memory (HBM). Dit is het peperdure, hoogwaardige geheugen dat essentieel is voor de AI-datacenter-GPU's van bedrijven als Nvidia. McAfee was glashelder over deze dynamiek en stelde dat de drie grootmachten "niet geven om consumenten-DDR4/5" . Dit creëert een nulsomspel: elke siliciumschijf die wordt gefabriceerd voor een HBM-stack in een AI-server, kan niet worden gebruikt voor consumenten-DDR5-modules . Volgens marktanalisten zal HBM in 2026 naar schatting 23% van de totale wereldwijde DRAM-productiecapaciteit opslokken, terwijl AI-toepassingen samen ongeveer 20% van de totale DRAM-productie verbruiken .

Het probleem wordt verergerd door het bewust afbouwen van oudere DDR4-productielijnen. De afgelopen twee jaar hebben fabrikanten hun lijnen verschoven van DDR4 naar DDR5 . Dit was bedoeld om de consumentenmarkt vooruit te helpen, maar de resulterende DDR5-capaciteit wordt nu weggekaapt door de onverzadigbare AI-markt, waardoor er voor beide segmenten te weinig overblijft.

Een historische prijsexplosie

De financiële impact op consumenten en fabrikanten is enorm en snel gegaan. Marktcijfers van april 2026 tonen de meedogenloze stijging:

• De bulkgroothandelsprijs voor een 16GB DDR5-module bereikte $35, een stijging van 6% op maandbasis en de vierde maandelijkse prijsverhoging op rij .
• Dit is een verzesvoudiging ten opzichte van een half jaar eerder, toen dezelfde module ongeveer $10 kostte .
• De bredere markt staat in brand. Over het geheel genomen stegen de DRAM-prijzen op jaarbasis met 171% tot maart 2026, terwijl de contante prijzen voor DDR5 zijn verviervoudigd sinds september 2025 .

Dit zijn niet alleen prijsstijgingen voor de nieuwste technologie. DDR4, DDR5 en NAND-flashgeheugen hebben sinds begin 2025 allemaal cumulatieve prijsstijgingen van meer dan 200% gekend, wat aantoont dat het tekort zich over alle geheugentypes verspreidt .

Er is enige nieuwe productiecapaciteit in aantocht. McAfee merkte op dat de Chinese fabrikant CXMT (ChangXin Memory Technologies) goede vorderingen maakt met zijn DDR5-productie . Zijn vooruitzichten waren echter voorzichtig. Hoewel de nieuwe capaciteit helpt, is deze momenteel te klein om de wereldwijde vraag-aanbodbalans op korte termijn te beïnvloeden. Dit draagt bij aan zijn voorspelling dat deze pijnlijke marktcyclus "veel langer zal duren" dan eerdere cycli .

Het rimpeleffect: pc's, smartphones en afgeslankte specificaties

De geheugencrisis dicteert nu de productstrategie in de hele techwereld.

De pc-markt zakt fors in. De wereldwijde pc-markt stevent af op de grootste krimp sinds de vraaguitval van 2022, een neergang die direct te wijten is aan de stijgende geheugenprijzen die complete systemen te duur maken . In een opmerkelijke strategische zet heeft AMD zelf openlijk het idee geopperd om oudere AM4/Ryzen-producten "nieuw leven in te blazen" die compatibel zijn met goedkoper DDR4-geheugen. McAfee bevestigde dat AMD "zeker alle opties onderzoekt om het aanbod te vergroten en producten opnieuw op de markt te brengen" om consumenten een betaalbaarder pc-upgradepad te bieden . Fabrikanten van kant-en-klare systemen worden gedwongen om andere specificaties te verlagen, zoals opslag of processors, puur om de consumentenprijs stabiel te houden .

Smartphones en consumentenelektronica zijn de kinderrekening. De crisis treft ook andere sectoren. Smartphones gebruiken LPDDR5, een energiezuinige variant van DDR5 die uit dezelfde beperkte productiepool komt . Nu AI-servers LPDDR5X-geheugen voor nieuwe processors gebruiken, krijgt smartphone-geheugen te maken met eigen tekorten. Dit zet de prijzen van telefoons onder druk en leidt ertoe dat fabrikanten minder werkgeheugen in sommige apparaten stoppen . Deze dynamiek is zo wijdverbreid dat zelfs oude DDR3-geheugenvoorraden weer gewild zijn als goedkoper alternatief voor bepaalde elektronica .

Eerdere chiptekorten, zoals die van 2020–2023, werden voornamelijk veroorzaakt door pandemie-gerelateerde problemen die uiteindelijk normaliseerden. Dit tekort is anders: een structurele vraagverschuiving. De crisis van 2024 tot nu, ook wel "RAMmageddon" genoemd, wordt aangedreven door een systematische, op hoge marges gerichte herverdeling van productiecapaciteit richting AI-infrastructuur en weg van de consumentenmarkt . Dit zal niet worden opgelost totdat er massaal nieuwe fabrieken operationeel zijn – een proces dat volgens de topman van AMD nog jaren gaat duren.