GM tinggalkan bilik pameran Chevrolet di China, bukan kilangnya

General Motors (GM) membuat perbezaan yang jelas antara jualan runcit Chevrolet di China dan operasi perkilangannya di negara itu.

Chevrolet semakin hilang daya saing dalam pasaran automotif China yang dikuasai jenama tempatan dan kenderaan elektrik. Oleh itu, GM akan menghentikan jualan kereta Chevrolet baharu di China, tetapi tidak menutup keseluruhan tapak pengeluarannya. Sebaliknya, pengeluaran berasaskan China akan dialihkan kepada pasaran eksport, manakala rancangan pertumbuhan dalam negara akan lebih menumpukan Buick dan Cadillac.

Jualan Chevrolet di China jatuh mendadak

Chevrolet memasuki China pada 2005 sebagai jenama kereta untuk pasaran massa. Pada kemuncaknya, ia menjual 767,000 unit setahun dan mempunyai hampir 1,000 pengedar pada 2014. Namun, jualan merosot kepada kurang daripada 9,000 unit pada 2025, sebelum hanya mencatatkan 36 unit dalam enam bulan pertama 2026. Beberapa lokasi runcit di pasaran utama seperti Beijing dan Chongqing turut ditutup.

Kemerosotan itu menjadikan operasi Chevrolet sebagai jenama runcit di China sukar dipertahankan. Bahagian pasaran jenama penumpang asing secara keseluruhan turut jatuh kepada 24.5% pada Jun 2026, berbanding kira-kira 75% pada kemuncaknya pada 2014. Angka ini menunjukkan betapa pantasnya keseimbangan persaingan berubah.

Bagi pemilik sedia ada, penamatan jualan kereta baharu tidak bermakna sokongan dihentikan serta-merta. GM berkata perkhidmatan selepas jualan dan bekalan alat ganti akan diteruskan untuk lebih 7 juta pemilik Chevrolet di China.

Usaha sama SAIC-GM diubah suai, bukan ditinggalkan

GM dan SAIC Motor telah melanjutkan usaha sama 50–50 mereka untuk tempoh 20 tahun lagi, sehingga 2047. Di bawah perjanjian baharu itu, tumpuan jualan domestik akan dikecilkan kepada Buick dan Cadillac, dengan sekurang-kurangnya 30 model kenderaan tenaga baharu dirancang menjelang 2030.

Perjanjian ini turut membuka ruang untuk China berperanan sebagai pangkalan kejuruteraan dan eksport. Produk Chevrolet yang dibina melalui usaha sama tersebut akan disasarkan ke pasaran luar negara. Pada masa sama, kenderaan Buick dan Cadillac yang dibangunkan di China juga boleh dieksport.

Antara destinasi eksport yang dikenal pasti ialah Timur Tengah, Afrika, Amerika Selatan, Mexico dan pasaran lain di rantau Asia-Pasifik.

Inilah sebabnya GM boleh berundur daripada bilik pameran Chevrolet tetapi pada masa sama mengikat kerjasama dengan China untuk dua dekad lagi. Usaha sama itu tidak lagi bergantung semata-mata pada penjualan kereta jenama asing kepada pengguna China. Ia kini disusun semula berasaskan elektrifikasi, keupayaan tempatan dan kelebihan kos pengeluaran untuk pasaran global.

Mengapa GM masih mahu mengeluarkan kereta di China?

Kilang-kilang China menawarkan GM platform perindustrian yang sudah tersedia pada ketika lebihan kapasiti menjadi masalah besar dalam industri automotif tempatan. Menurut penganalisis automotif Yale Zhang daripada Automotive Foresight, kilang di China mampu menawarkan kualiti yang stabil serta kos pengeluaran yang lebih rendah. GM juga menekankan keupayaan kejuruteraan, pembuatan dan kawalan kualiti yang telah dibangunkan oleh SAIC-GM, selain rangkaian perkhidmatan serta alat ganti antarabangsa milik GM.

Strategi eksport membolehkan GM menggunakan aset tersebut tanpa bergantung sepenuhnya pada permintaan dalam pasaran kenderaan elektrik China yang sangat sengit. Dengan kata lain, lokasi pengeluaran boleh dipisahkan daripada lokasi pelanggan: kereta dibina di China, kemudian dijual di pasaran yang mungkin menawarkan ruang pertumbuhan lebih besar untuk Chevrolet, Buick atau Cadillac.

Kapasiti kilang yang tidak digunakan mendedahkan skala penstrukturan

SAIC-GM masih mengendalikan pangkalan pengeluaran kenderaan di Shanghai, Yantai dan Wuhan, dengan kapasiti tahunan kira-kira 1.45 juta unit. Syarikat itu menutup kilang Shenyang pada 2025.

Namun, jualan domestik sebanyak 231,200 kenderaan dalam separuh pertama 2026 bermakna kira-kira dua pertiga kapasiti pengeluaran dalam negara tidak digunakan, berdasarkan angka yang dilaporkan.

Jurang besar antara kapasiti dan permintaan ini membantu menjelaskan mengapa eksport menjadi pilihan. Menutup atau meninggalkan keseluruhan rangkaian kilang akan menghapuskan kapasiti perindustrian yang masih boleh digunakan di tempat lain. Menukar sebahagian kapasiti itu kepada pengeluaran untuk pasaran luar boleh meningkatkan penggunaan kilang sementara GM menyusun semula perniagaan runcitnya di China.

Namun, pendekatan ini bukan tanpa risiko. Program eksport perlu berdepan kos penghantaran, tarif, perbezaan peraturan serta perubahan permintaan di setiap negara. Pada masa sama, membiarkan kilang terus tidak digunakan juga membawa kos, terutama selepas pelaburan dibuat dalam kilang, rangkaian pembekal dan operasi kejuruteraan.

Chevrolet bukan satu-satunya jenama asing yang berundur

Keputusan GM mencerminkan cabaran lebih besar yang dihadapi pengeluar automotif asing. Jenama China semakin kompetitif, manakala pasaran bergerak pantas ke arah kenderaan elektrik dan kenderaan yang bergantung pada perisian.

Beberapa pengeluar asing lain turut mengurangkan atau menamatkan operasi tempatan. Suzuki menamatkan usaha samanya di China pada 2018, Renault keluar daripada pengeluaran kereta penumpang domestik pada 2020, Acura dan GAC Fiat Chrysler menutup pengeluaran tempatan pada 2022, manakala Mitsubishi menggantung operasi domestiknya pada 2023.

Masalahnya bukan sekadar pengguna China mempunyai lebih banyak pilihan. Syarikat tempatan sering bergerak lebih pantas dalam aspek harga, perisian kenderaan, teknologi bateri dan pembangunan produk khusus untuk pasaran China. Barisan model lama yang dibangunkan untuk keadaan pasaran terdahulu boleh hilang relevan dalam tempoh yang singkat.

Dua jalan untuk pengeluar asing terus bertahan

Yale Zhang mengenal pasti dua laluan utama untuk syarikat asing yang mahu terus berdaya maju di China dan pasaran antarabangsa.

1. Lokalisasi mendalam dan elektrifikasi

Pengeluar boleh bekerjasama lebih rapat dengan rakan kongsi, platform dan rantaian bekalan China untuk membangunkan kenderaan elektrik yang direka khusus bagi pasaran tempatan. Volkswagen, Toyota dan Nissan disebut sebagai antara syarikat yang menggunakan pendekatan ini.

Laluan ini memerlukan pelaburan besar serta kesediaan untuk membenarkan pasukan dan rakan kongsi di China mempengaruhi pembangunan produk, teknologi dan sumber bekalan. Ia memberi peluang untuk bersaing dalam pasaran tempatan, tetapi pada masa yang sama meletakkan jenama asing secara langsung dalam medan persaingan paling sengit.

2. Mengeksport kenderaan yang dibina di China

Pilihan kedua ialah menggunakan kilang China untuk membina kenderaan, khususnya kenderaan berenjin bahan api, bagi pelanggan luar negara. Strategi ini membolehkan pengeluar mengelakkan sebahagian persaingan kenderaan elektrik yang amat sengit di China, sambil memanfaatkan skala pembuatan dan rangkaian pembekal negara itu.

Yueda Kia memberikan contoh pendekatan ini. Sejak 2018, syarikat itu telah mengeksport lebih 582,000 kenderaan dari kilangnya di Yancheng, selain mencatatkan eksport melebihi 170,000 unit setahun pada 2024 dan 2025. Sesetengah model yang dibina di China kini dihantar ke Korea Selatan, negara asal Kia, walaupun jualan Kia di China semakin lemah.

Apa maknanya untuk GM?

GM tidak menganggap China sebagai pasaran yang boleh ditinggalkan begitu sahaja. Sebaliknya, syarikat itu melihat China sebagai dua persekitaran strategik yang berbeza: pasaran runcit yang semakin sukar untuk Chevrolet, dan pangkalan pengeluaran, kejuruteraan serta eksport yang masih berpotensi untuk seluruh kumpulan GM.

Pelanjutan usaha sama SAIC-GM hingga 2047 memberikan strategi ini tempoh yang panjang untuk diuji. Kejayaannya bergantung pada kemampuan Buick dan Cadillac mendapatkan semula momentum melalui model tenaga baharu, kemampuan eksport menyerap lebihan kapasiti, serta keupayaan GM menukar kelebihan pembuatan China kepada produk yang kompetitif di peringkat global.

Buat masa ini, pengunduran Chevrolet lebih tepat dilihat sebagai pengurangan operasi runcit di China—bukan pengunduran penuh GM dari negara itu.