Di Sebalik Kempen Pelbagai Barisan Rusia untuk Mempengaruhi Pilihan Raya Armenia 7 Jun

Paksaan Ekonomi: Daripada Hasil Tani kepada Petroleum

Titik tekanan paling segera menyasarkan ekonomi Armenia yang terdedah dan sangat bergantung kepada perdagangan.

Larangan Import Pertanian
Pada 28 Mei, badan pemantau fitosanitari Rusia, Rosselkhoznadzor, mengumumkan sekatan sementara ke atas rangkaian eksport buah-buahan dan sayur-sayuran bernilai tinggi dari Armenia, dengan alasan pelanggaran fitosanitari. Senarai yang dilarang termasuk tomato, timun, lada benggala, sayur-sayuran berdaun, strawberi, ikan hidup, dan bunga, dan masa kuat kuasa sekatan itu dijadualkan hanya seminggu lebih sebelum pilihan raya . Langkah ini mengikut buku panduan biasa Rusia menggunakan peraturan kebersihan sebagai senjata politik terhadap jiran yang menjalankan dasar luar bebas .

Ugutan Memotong Bekalan Tenaga dan Berlian
Beberapa hari sebelumnya, Rusia meningkatkan ancaman ekonominya dengan memberi amaran bahawa ia akan menggantung atau menamatkan perjanjian dua hala 2013 yang menghapuskan duti eksport ke atas gas asli, produk petroleum, dan berlian kasar yang dihantar ke Armenia . Menteri Tenaga Rusia Sergei Tsivilev secara jelas menyatakan bahawa bekalan penting ini akan dihentikan jika Yerevan meneruskan hasratnya untuk menyertai Kesatuan Eropah . Jurucakap Kementerian Luar, Maria Zakharova, mengesahkan bahawa surat rasmi telah dihantar oleh Kedutaan Rusia yang menggariskan ultimatum ini .

Ultimatum Diplomatik dan Pelbagai Hala

Perang ekonomi diselarikan dengan serangan diplomatik segerak, meningkat daripada tekanan dua hala kepada sekatan pelbagai hala.

Duta Besar Dipanggil Pulang untuk 'Rundingan'
Pada 30 Mei, Kementerian Luar Rusia mengumumkan ia telah memanggil pulang duta besarnya ke Armenia, Sergei Kopyrkin, ke Moscow untuk rundingan kecemasan. Kenyataan kementerian itu secara jelas mengaitkan langkah ini dengan "langkah-langkah yang diambil oleh kepimpinan Armenia dalam mendekatkan diri dengan Kesatuan Eropah, yang menjejaskan kerjasama dalam Kesatuan Ekonomi Eurasia" . Pemanggilan pulang duta adalah isyarat diplomatik yang keras dan jarang digunakan, dikhaskan untuk saat-saat krisis yang mendalam.

Ultimatum Referendum EAEU
Di sidang kemuncak Kesatuan Ekonomi Eurasia (EAEU) di Astana pada 29 Mei, Putin menyatukan pemimpin Belarus, Kazakhstan, dan Kyrgyzstan di sebalik tuntutan bersama. Empat presiden itu mendesak Armenia mengadakan referendum seluruh negara segera untuk memilih antara keahlian EU atau kekal dalam EAEU. Kenyataan mereka memberi amaran bahawa persiapan Armenia untuk EU menimbulkan "risiko besar terhadap keselamatan ekonomi" blok itu dan mengarahkan pegawai menyediakan laporan menjelang Disember 2026 mengenai "kemungkinan akibat penggantungan" perjanjian EAEU terhadap Armenia . Ultimatum ini membingkaikan pilihan Armenia sebagai keputusan binari, 'ini atau itu', dengan tarikh akhir yang jelas.

Bingkai Menakutkan: 'Senario Ukraine' Putin

Putin mula-mula memperkenalkan bingkai 'senario Ukraine' pada 9 Mei dan mengulanginya dengan tegas selepas sidang kemuncak EAEU pada 29 Mei, memberi amaran bahawa Armenia boleh menghadapi nasib yang sama seperti Ukraine jika ia meneruskan haluan pro-Eropahnya . Beliau berhujah bahawa usaha Kyiv untuk menyertai EU pernah mencetuskan "krisis" di negara itu—merujuk kepada revolusi Maidan 2014 yang telah lama digambarkan secara palsu oleh Putin sebagai rampasan kuasa yang disokong Barat—dan membayangkan bahawa dinamik serupa boleh melanda Armenia .

Presiden Rusia itu menyatakan bahawa Armenia mesti membuat keputusan "secepat mungkin" antara integrasi EU dan obligasi EAEU sedia ada, memberi amaran bahawa jika piawaian EU diterima pakai, Moscow akan "menamatkan" semua integrasi ekonomi dan warga Armenia memerlukan permit untuk bekerja di Rusia . Beliau juga membangkitkan kembali ancaman konflik bersenjata, dengan media kerajaan Rusia mentafsirkan kenyataannya sebagai amaran bahawa 'senario Ukraine' boleh bermaksud pencerobohan tentera Rusia .

Bahasa ini bukan kebetulan. Dengan membingkaikan pilihan demokratik Armenia sebagai cabaran wujud terhadap keselamatan Rusia, Kremlin sedang menggunakan kerangka naratif yang sama yang digunakan untuk mewajarkan pencerobohan 2022 . Kementerian Luar Rusia memperkukuh naratif ini, secara terbuka menuduh Armenia "tidak mengejar pendirian seimbang terhadap Moscow" dan "bekerjasama dengan negara-negara Eropah yang ingin memudaratkan Rusia" .

Operasi Rahsia: Undi, Bot, dan Berita Palsu

Di sebalik ancaman awam, terdapat jentera campur tangan rahsia yang, menurut siasatan Reuters dan penilaian perisikan Barat, sedang giat berusaha memanipulasi keputusan pilihan raya secara langsung.

Skim Pengangkutan Pengundi Bernilai AS$50 Juta
Menurut siasatan Reuters yang memetik lima pegawai perisikan Barat dan dokumen dalaman, Kremlin telah memperuntukkan kira-kira AS$50 juta (RM235 juta) untuk mengangkut puluhan ribu pemegang dua kerakyatan Rusia-Armenia ke Armenia untuk mengundi menentang parti pemerintah Pashinyan. Pelan itu dilaporkan bertujuan menggerakkan sehingga 100,000 pengundi—jumlah yang berpotensi mengubah keputusan pilihan raya .

Operasi ini didakwa diselia oleh sebuah badan Kremlin yang baru diwujudkan, Direktorat untuk Kerjasama dan Perkongsian Strategik, yang ditubuhkan pada Oktober . Kontraktor operasi yang dikenal pasti ialah Agensi Reka Bentuk Sosial (SDA), sebuah organisasi yang dibiayai Kremlin yang kakitangannya terlibat dalam kempen propaganda di seluruh Eropah . Pejabat Luar UK sebelum ini menyatakan bahawa SDA telah "ditugaskan dan dibiayai oleh Kremlin untuk melaksanakan satu siri operasi campur tangan yang direka untuk melemahkan" proses demokrasi .

Rangkaian Bot dan Maklumat Palsu
Secara selari, rangkaian yang dikaitkan dengan Kremlin telah melancarkan kempen maklumat palsu yang meluas. Saluran penyiasatan bebas Rusia Agentstvo dan kumpulan analisis Bot Blocker telah mengenal pasti rangkaian bot khusus di platform X (dahulunya Twitter) yang menggunakan pendekatan hibrid: akaun automatik berkuasa AI bekerja selaras dengan profil kendalian manusia untuk memperkuat naratif anti-Pashinyan sambil merendahkan sokongan terhadap kerajaannya . Operasi ini juga termasuk laman web palsu yang menyamar sebagai saluran berita Armenia yang sah, direka untuk menyebarkan propaganda pro-Rusia .

Jurucakap Kementerian Luar Rusia Maria Zakharova telah menolak dakwaan ini, menepisnya sebagai maklumat palsu Barat .

Respons Antarabangsa

Kesatuan Eropah telah bertindak balas dengan solidariti awam, dengan jurucakap Suruhanjaya Eropah Anouar El Anouni menyatakan bahawa EU menyokong "daya tahan demokratik Armenia termasuk menentang ancaman hibrid, manipulasi maklumat asing dan campur tangan" . Kenyataan itu secara langsung mengakui sifat kempen tekanan Kremlin tanpa meningkatkan konfrontasi.

Menjelang hari pilihan raya, keadaan masih sangat tidak menentu. Walaupun larangan pertanian, ancaman tenaga, dan tindakan diplomatik adalah langkah rasmi Rusia yang disahkan, rancangan pengangkutan pengundi bernilai AS$50 juta dan butiran rangkaian bot tertentu adalah berdasarkan sumber perisikan Barat dan laporan siasatan, dengan tahap penuh pelaksanaannya masih belum disahkan. Apa yang tidak dapat dinafikan adalah bahawa undian 7 Jun di Armenia telah menjadi barisan hadapan terbaharu dalam kempen Kremlin untuk menghalang mana-mana bekas republik Soviet daripada terlepas dari orbitnya—dengan buku panduan yang semakin terang-terangan, mahal, dan mengancam.