Drone Rakam Kelahiran Anak Paus Bungkuk Buat Kali Pertama di Dunia

Siapa yang merakam detik itu?

Rakaman bersejarah tersebut dibuat oleh Alexander “Alex” Forrest, jurugambar hidupan liar berusia 20 tahun yang menjadi juruterbang dron sukarelawan untuk Organisation for the Rescue and Research of Cetaceans in Australia (ORRCA) . ORRCA ialah organisasi bukan berasaskan keuntungan yang menjalankan kerja pemantauan, pemuliharaan dan penyelidikan mamalia laut di sepanjang pantai Australia.

Forrest sedang memerhatikan penghijrahan tahunan paus di laluan yang sering digelar “lebuh raya paus bungkuk”. Ketika itu, dia menyedari seekor paus betina berenang pada kadar yang “luar biasa perlahan”, terpisah daripada kumpulan utama. Keadaan itu mendorongnya mengarahkan dron ke arah paus berkenaan .

Urutan kelahiran yang dirakam

Dron itu beroperasi kira-kira 700 meter dari pantai, manakala rakaman dibuat dari jarak lebih 100 meter bagi mengelakkan gangguan terhadap haiwan tersebut . Video berkenaan menunjukkan beberapa detik penting:

• Paus betina berenang perlahan berhampiran permukaan air dan agak jauh daripada kumpulannya .
• Air laut mula dipenuhi darah ketika proses kelahiran bermula .
• Anak paus muncul ke permukaan untuk menarik nafas pertama sebelum berenang di sisi ibunya .

ORRCA mengesahkan bahawa Forrest mematuhi protokol pemerhatian hidupan liar yang ketat dan mengekalkan jarak selamat sepanjang proses rakaman . Keadaan laut yang tenang turut membantu membolehkan detik itu dirakam dari udara .

Mengapa kelahiran paus bungkuk begitu sukar dirakam?

Kelahiran paus bungkuk berlaku di lautan terbuka, biasanya dalam tempoh yang singkat dan jauh daripada pandangan manusia. Ia juga jarang dapat dilihat dengan jelas dari bot atau pantai tanpa risiko mengganggu haiwan berkenaan.

Sebelum ini, hanya tiga kelahiran paus bungkuk yang lengkap pernah dirakam di dunia—semuanya menggunakan bot atau kamera bawah air . Rakaman di Kingscliff menjadi yang pertama menggunakan dron.

Petunjuk baharu tentang penghijrahan paus

Paus bungkuk dari Australia timur berhijrah setiap tahun dari kawasan mencari makan di Antartika menuju perairan lebih panas berhampiran Terumbu Sawar Besar dan utara Australia untuk membiak serta melahirkan anak. Rakaman ini memberikan bukti langsung yang jarang ditemui bahawa kelahiran boleh berlaku di sepanjang laluan penghijrahan, bukan hanya di kawasan kelahiran tradisional yang terletak lebih jauh di utara .

Populasi paus bungkuk di perairan Australia juga telah pulih dengan ketara selepas pernah berada di ambang kepupusan akibat pemburuan paus komersial. Oleh itu, rakaman tersebut bukan sekadar tontonan luar biasa—ia berpotensi membantu penyelidik memahami tingkah laku kelahiran, penjagaan anak dan faktor yang mempengaruhi kelangsungan hidup anak paus di alam liar .

Apa yang mahu dikaji oleh penyelidik?

Penyelidik merancang untuk menganalisis video itu bagi mengkaji tingkah laku pembiakan, jarak antara kelahiran dan perkembangan anak paus—maklumat yang selama ini amat sukar dikumpulkan tanpa pemerhatian dari udara .

Rakaman tersebut mungkin membantu menjawab persoalan asas tentang lokasi dan keadaan yang menyokong kelahiran paus bungkuk yang berjaya di sepanjang laluan penghijrahan mereka. Forrest menyifatkan pengalaman itu sebagai “satu penghormatan kerana dapat menyaksikan detik yang begitu menakjubkan” .