Gear of War: E-Day, Judi Besar Xbox Bernilai RM1.7 Bilion

Jika tepat, bajet AS$400 juta akan meletakkan Gears of War: E-Day di kelompok tertinggi kos produksi permainan. Sebagai perbandingan, Gears 5, entri utama terkini dari tahun 2019, dianggarkan mempunyai bajet melebihi AS$100 juta . Peningkatan empat kali ganda dalam satu generasi ini menonjolkan inflasi dramatik dalam pembangunan AAA.

Matematik Kewangan Eksklusif Berharga AS$400 Juta

Persoalan segera yang timbul daripada skala bajet ini adalah matematik mudah: berapa banyak salinan yang perlu dijual oleh permainan untuk pulang modal?

Satu analisis kasar yang diterbitkan bersama laporan bajet tersebut menganggarkan bahawa untuk mendapatkan semula AS$400 juta dalam kos pembangunan sahaja—tanpa mengambil kira pemasaran, pengedaran, dan yuran platform—permainan ini perlu menjual kira-kira 5.7 juta salinan pada harga penuh AS$69.99 . Ini adalah pengiraan yang dipermudahkan, kerana sebahagian daripada jualan datang daripada edisi khas yang lebih mahal. Edisi Premium dijual pada harga AS$99 , malah terdapat perbincangan industri mengenai kemungkinan harga asas AS$80 untuk permainan generasi seterusnya .

Sasaran jualan yang sudah mencabar ini menjadi lebih sukar dengan pengumuman eksklusif tersebut. Di Xbox Games Showcase pada Jun 2026, Ketua Pegawai Eksekutif Xbox, Asha Sharma, mengesahkan bahawa Gears of War: E-Day akan dilancarkan pada 6 Oktober 2026, sebagai eksklusif konsol untuk Xbox Series X|S dan PC, tersedia pada hari pertama di Game Pass . Versi PlayStation 5 tidak akan tersedia.

Keputusan untuk melangkau pelancaran PS5 adalah pilihan strategi yang besar. Sebelum showcase tersebut, satu versi PS5 permainan itu dilaporkan kebanyakannya telah siap sebelum Microsoft mengubah haluan mengenai rancangan eksklusifnya . Menurut wartawan Jeff Grubb, keputusan untuk menarik balik permainan daripada PlayStation adalah keputusan saat akhir yang dibuat hampir dengan acara tersebut . Xbox sebelum ini telah mengeluarkan kebanyakan permainannya di PlayStation 5 untuk meningkatkan keuntungan, satu strategi yang dianggarkan oleh firma analisis Alinea Analytics telah menjana pendapatan kasar AS$667 juta daripada tiga belas tajuk pihak pertama di platform tersebut . Dengan mengekalkan E-Day sebagai eksklusif, Microsoft secara sedar meninggalkan potensi pendapatan tersebut.

Faktor Tidak Terduga Game Pass

Ketersediaan pada hari pertama di Game Pass merumitkan lagi model pulangan modal tradisional. Pelancaran Game Pass direka untuk mendorong pertumbuhan langganan dan penguncian ekosistem dan bukannya jualan unit. Jika sebilangan besar pemain memilih untuk mengalami permainan melalui langganan berbanding membelinya pada harga AS$70, bilangan salinan harga penuh yang dijual akan menjadi lebih rendah. Ini menjadikan perbandingan langsung jualan unit-ke-bajet kurang bermakna, tetapi tidak kurang mencabarnya untuk dijustifikasikan secara kewangan .

Laporan bahawa pertumbuhan pelanggan Game Pass terhenti sekitar 30 juta pengguna hanya menambah tekanan . Jika perkhidmatan itu tidak berkembang dengan pantas, satu keluaran utama perlu bekerja lebih keras untuk mendorong langganan baharu, yang merupakan ukuran kejayaan yang berbeza daripada penyata untung-rugi tradisional untuk satu produk.

Konteks Sejarah daripada Jualan Francais

Jangkaan jualan untuk E-Day kelihatan lebih sukar apabila dibandingkan dengan sejarah jualan francais Gears of War. Siri ini merupakan raksasa komersial, menjual lebih 41 juta salinan merentas semua tajuk setakat Ogos 2019 dan menjana pendapatan lebih AS$2 bilion sepanjang hayatnya .

Walau bagaimanapun, melihat prestasi tajuk individu mendedahkan gambaran yang lebih realistik. Entri terlaris dalam francais ini adalah Gears of War yang asal dan sekuelnya Gears of War 2, masing-masing terjual kira-kira 6 juta salinan menjelang 2011 . Gears of War 3 terjual lebih 3 juta unit pada minggu pertamanya, tetapi entri kemudian seperti Gears of War: Judgment mencatatkan jumlah yang lebih rendah sekitar 1 juta unit . Kekuatan francais ini sentiasa bersifat kumulatif merentasi pelbagai tajuk, bukan pada satu entri tunggal yang menjual 10 juta unit.

Jualan puncak sekitar 6 juta salinan untuk permainan paling popular berlaku di Xbox 360, sebuah konsol dengan pangkalan pemasangan yang jauh lebih besar pada masa itu berbanding Xbox Series X|S pada awal 2025 . Konteks sejarah ini menunjukkan bahawa mencapai jumlah pulangan modal yang diunjurkan kira-kira 5.7 juta unit daripada kumpulan pembeli Xbox yang lebih kecil merupakan satu cabaran besar, walaupun dengan pelancaran PC pada hari pertama di Steam.

Pertaruhan Strategi Baharu untuk Xbox

Jadi, jika matematik kewangan kelihatan begitu sukar, mengapa Microsoft menjadikan Gears of War: E-Day sebagai eksklusif?

Jawapannya mungkin terletak pada penetapan semula strategi yang lebih besar untuk platform Xbox. Selepas bertahun-tahun melihat permainan pihak pertama di PlayStation memberi kesan negatif kepada jualan dan penglibatan perkakasan Xbox Series X|S, keputusan untuk mengekalkan tajuk utama seperti E-Day dan Clockwork Revolution sebagai eksklusif ditafsirkan secara meluas sebagai usaha untuk mengembalikan konsol Xbox sebagai platform 'mesti dimiliki' . Langkah ini boleh dilihat bukan sebagai pertaruhan pada keuntungan satu permainan, tetapi sebagai pelaburan dalam kesihatan jangka panjang ekosistem Xbox.

Ini selaras dengan konteks peningkatan kos dan risiko AAA yang lebih luas. Bajet untuk permainan blockbuster melambung di seluruh industri, dan model lama yang bergantung semata-mata pada jualan unit untuk mendapatkan semula kos semakin runtuh. Microsoft nampaknya menganggap E-Day sebagai pelaburan platform, di mana ukuran pulangan dinilai berdasarkan jualan perkakasan, pertumbuhan langganan, dan kekuatan jenama, bukan sekadar pengiraan kos lawan pendapatan yang mudah.

Risikonya sangat besar. Permainan eksklusif dengan bajet yang dilaporkan AS$400 juta hampir tidak memberi ruang untuk prestasi yang kurang memberangsangkan. Keputusan ini adalah deklarasi jelas bahawa Xbox melihat Gears of War bukan sahaja sebagai permainan yang hebat, tetapi sebagai aset penentu identiti yang boleh membantu mencipta sempadan yang jelas menentang persaingannya.