Tapak bawah laut berhampiran Pulau Kekova, di pesisir Antalya, selatan Türkiye, kini dianggap sebagai calon antara kapal karam tertua yang diketahui. Ahli arkeologi menganggarkan bekas seramik yang ditemukan di situ berusia kira-kira 4,400 hingga 4,700 tahun—pada Zaman Gangsa Awal, sekitar zaman Piramid Besar Mesir sedang dibina. Namun, struktur kayu kapal itu tidak terselamat. Maka, anggaran usia tersebut berdasarkan tembikar, bukannya tarikh langsung bagi kapal berkenaan.
4
29
30
Apa yang ditemukan di dasar laut?
Ekskavasi bawah air menemukan lebih daripada 30 bekas penyimpanan seramik yang dikenali sebagai amfora, serta tiga sauh batu. Laporan menyatakan tinggalan itu berada kira-kira 30 meter di bawah permukaan laut, berhampiran Pulau Kekova.
8
9
30 Penemuan ini menunjukkan adanya tapak muatan kapal laut dari zaman yang sangat awal, meskipun hampir tiada bahagian kapal yang masih ada.
4
29
Amfora tersebut mempunyai dua pemegang, rabung di bahagian tengah dan tapak yang rata. Bentuknya menyerupai tembikar dari Mesir dan Timur Tengah yang dikaitkan dengan tempoh umum yang sama.
9
30
Bagaimana usia kapal dianggarkan?
Anggaran tarikh dibuat dengan membandingkan bentuk dan gaya amfora itu dengan tembikar daripada tapak arkeologi lain. Seorang penyelidik yang terlibat dalam kajian berkenaan memberikan anggaran sementara sekitar 2700 hingga 2400 SM; laporan lain menyebut usia antara 4,400 hingga 4,700 tahun.
9
29
30
Oleh sebab badan kayu kapal tidak ditemukan, penyelidik tidak dapat menggunakan pentarikhan radiokarbon pada kayunya. Perbandingan tembikar itu memberikan anggaran arkeologi, bukannya tarikh tepat kapal tersebut tenggelam.
29
30 Julat usia itu meletakkan tapak berkenaan secara umum pada Zaman Gangsa Awal, sekitar era pembinaan Piramid Besar.
4
30
Sesetengah laporan menyatakan tarikh yang dicadangkan itu akan menjadikan kapal karam Kekova lebih tua daripada kapal karam Dokos di Greece, yang dianggarkan berusia kira-kira 4,200 tahun. Perbandingan tersebut bergantung pada pentarikhan kedua-dua tapak, sedangkan kronologi Kekova masih bersifat sementara.
1
13
29
Petunjuk tentang muatan—dan perkara yang belum diketahui
Amfora itu menunjukkan bahawa barangan simpanan pernah diangkut melalui laut. Minyak zaitun dan wain dicadangkan sebagai kemungkinan muatan, tetapi laporan yang tersedia tidak mengesahkan kandungan setiap bekas.
2
6 Beberapa laporan turut menyebut kesan atau sisa berkilat di dalam bekas yang ditemukan, dan bahan itu mungkin memberikan petunjuk untuk kajian lanjut.
6
14
Sebuah bekas dengan dua lubang dan sembilan tanda mencetuskan satu lagi tafsiran. Menteri Kebudayaan dan Pelancongan Türkiye, Mehmet Nuri Ersoy, berkata bekas itu mungkin digunakan untuk membuat keju atau mentega. Ini ialah tafsiran terhadap satu objek yang luar biasa, bukannya bukti muktamad tentang kehidupan di atas kapal.
5
12
Tiga sauh batu turut ditemukan di tapak tersebut. Penemuan itu sebahagian daripada gambaran arkeologi di situ, tetapi laporan yang dirujuk tidak memastikan sama ada setiap sauh itu milik kapal berkenaan atau bagaimana ia digunakan.
9
30
Mengapa gelaran “kapal karam tertua di dunia” masih perlu disebut dengan cermat?
Penemuan ini penting kerana tembikarnya menunjukkan sebuah tapak kapal karam dari zaman pelayaran yang amat awal. Namun, gelaran “tertua di dunia” bergantung pada cara kapal karam dikenal pasti dan ditarikhkan. Di Kekova, badan kapal sudah tiada, manakala anggaran kronologi dibuat dengan membandingkan tembikar muatan dengan penemuan dari tempat lain.
29
30
Kesimpulan yang lebih berhati-hati ialah tapak Kekova mungkin antara kapal karam laut tertua yang diketahui. Anggaran usia, kaitannya dengan Zaman Gangsa Awal dan penemuan muatan telah dilaporkan; tetapi bukti yang dihuraikan belum menetapkan tarikh kapal itu tenggelam dengan tepat atau mengesahkan secara muktamad bahawa ia pemegang rekod tertua.