Satelit cip AI Google ke orbit: Ujian awal, bukan pusat data angkasa

Idea Project Suncatcher kedengaran besar: satelit yang menggunakan tenaga suria dan membawa cip AI Google suatu hari nanti boleh bekerjasama sebagai sistem pengkomputeran di angkasa. Namun penerbangan pertamanya mempunyai tujuan yang lebih terhad—menguji bagaimana perkakasan menghadapi pelancaran dan keadaan sebenar di orbit. 117

Apa yang akan dilancarkan pada 1 Oktober?

Sebuah satelit prototaip yang dibangunkan bersama Planet Labs dijadual membawa empat unit pemprosesan tensor Google, atau TPU, menaiki roket SpaceX Falcon 9 pada 1 Oktober 2026. Ia akan menumpang misi Transporter-18, iaitu pelancaran yang membawa beberapa muatan. Satelit tunggal ini ialah ujian perkakasan, bukan pusat data di orbit yang sudah beroperasi. 1212

Google mahu mengukur kesan getaran pelancaran terhadap cip dan perkakasan sokongannya, serta bagaimana semuanya berfungsi apabila terdedah kepada radiasi dan suhu ekstrem di orbit. Penyejukan menjadi cabaran penting: dalam ruang hampa, cip yang bekerja tidak boleh disejukkan dengan aliran udara seperti biasa. Penerbangan ini boleh memberikan data tentang prestasi terma prototaip dalam keadaan sebenar, tetapi tidak membuktikan bahawa sistem yang jauh lebih besar mampu beroperasi tanpa henti. 12

Apa yang sudah diketahui daripada ujian di Bumi?

Google telah melaporkan ujian awal terhadap radiasi dan getaran. Menurut laporan yang tersedia, TPU Trillium menjalankan tugas pembelajaran mesin semasa terdedah kepada pancaran proton, manakala perkakasan turut diuji dengan getaran pada tiga paksi. Hasil awal itu membantu persediaan sebelum pelancaran, tetapi belum membuktikan cip dan sistem penyejukannya akan kekal boleh dipercayai sepanjang misi di orbit. Itulah antara persoalan yang hendak diteliti melalui penerbangan ini. 11013

Bagaimana pula dengan rancangan pusat data angkasa?

Dalam rancangan jangka panjang Google, satelit bertenaga suria akan membawa TPU dan bertukar data melalui pautan optik ruang bebas—komunikasi menggunakan laser antara satelit. Dengan cara itu, beberapa satelit berpotensi berfungsi sebagai sebahagian daripada sistem pengkomputeran yang lebih besar. Rancangan yang dilaporkan untuk menguji pautan antara dua satelit pada 2027 ialah langkah berasingan; prototaip yang dijadual dilancarkan pada Oktober ini tidak akan menunjukkan rangkaian satelit yang saling terhubung. 3817

Walaupun penerbangan pertama berjaya, Google masih perlu membuktikan perkakasan boleh bertahan lama daripada kesan radiasi, menyingkirkan haba dengan konsisten dan berkomunikasi antara satelit dengan pantas serta boleh dipercayai pada skala yang berguna. Cara menyelenggara atau mengganti perkakasan di orbit, selain mengurangkan kos pelancaran dan satelit supaya dapat bersaing dengan pengkomputeran di Bumi, juga masih menjadi halangan. Ringkasnya, ujian ini menilai satu langkah awal ke arah cita-cita tersebut—bukan daya maju komersial pusat data di angkasa. 1217