China Dakwa Isi Semula Satelit BeiDou di Orbit — Tetapi Buktinya Masih Terhad

Penyelidik China mendakwa sebuah satelit navigasi BeiDou di orbit tinggi menerima bahan dorong yang boleh disimpan pada suhu bilik pada Februari 2025. Dakwaan itu terkandung dalam makalah yang masih melalui semakan rakan sebaya ketika berita mengenainya dilaporkan. Maklumat yang tersedia pula belum cukup untuk mengesahkan secara bebas bahawa pemindahan bahan dorong benar-benar berlaku. 23

Apakah yang didakwa oleh penyelidik?

Pasukan yang dikaitkan dengan Makmal Penerokaan Angkasa Lepas China menyifatkan operasi itu sebagai kali pertama bahan dorong pada suhu bilik dibekalkan kepada satelit BeiDou di orbit tinggi. Menurut laporan mengenai makalah tersebut, penyelidik belum mendedahkan cara pemindahan itu dilakukan. 23

Beberapa laporan sekunder menyebut nama satelit servis, satelit BeiDou yang menerima bahan dorong dan jumlah yang dipindahkan. Namun, butiran itu tidak disahkan secara konsisten dalam laporan yang tersedia. Jadi, ia wajar dianggap sebagai maklumat yang dilaporkan, bukan fakta yang telah dipastikan. 245

Bukan peristiwa yang sama dengan misi Shijian

Dakwaan pengisian semula BeiDou itu bukan peristiwa yang sama dengan operasi jarak dekat Shijian-21 dan Shijian-25 pada 2025. Pemerhatian penjejakan angkasa menunjukkan kedua-dua kapal angkasa itu menghampiri satu sama lain dan kelihatan seolah-olah berlabuh di orbit geopegun. Pemerhatian tersebut mencetuskan spekulasi tentang ujian pengisian semula, tetapi kedudukan yang rapat atau keadaan yang kelihatan seperti berlabuh sahaja tidak membuktikan bahan dorong telah dipindahkan. 1325

Shijian-21 juga menjalankan tugas berasingan pada 2022: ia menangkap satelit BeiDou yang tidak lagi berfungsi, kemudian menundanya ke orbit pelupusan yang lebih tinggi. Kejayaan itu menunjukkan keupayaan menangkap dan mengalihkan objek, bukannya mengisi semula bahan dorong. 1824

Membezakan episod-episod ini penting. Laporan yang tersedia menyebut dakwaan pengisian semula BeiDou berlaku pada Februari 2025, manakala pertemuan Shijian-21 dan Shijian-25 diperhatikan kemudian pada tahun yang sama. Sumber yang ada tidak membuktikan bahawa dakwaan BeiDou itu merujuk kepada mana-mana satelit dalam pasangan Shijian tersebut. 21325

Jika berjaya, apa manfaatnya?

Jika keupayaan yang didakwa itu benar dan boleh diulang, bekalan bahan dorong boleh membantu satelit terus melakukan perubahan orbit atau manuver selepas bekalan asalnya semakin berkurangan. Ini berpotensi memanjangkan tempoh satelit dapat beroperasi dengan berguna. Penyelidik dan penganalisis turut menyebut kemungkinan penggunaannya untuk menyelenggara atau menservis satelit. Semua ini ialah manfaat yang berpotensi, bukan hasil yang telah dibuktikan oleh operasi yang dilaporkan. 25

Khidmat sedemikian boleh mempunyai kepentingan awam dan ketenteraan kerana satelit menyokong pelbagai kegiatan di angkasa. Namun, laporan yang tersedia tidak menunjukkan bahawa operasi ini telah menaik taraf sistem BeiDou secara khusus atau menghasilkan keupayaan ketenteraan tertentu. 227

Bahan dorong kriogenik ialah cabaran lain

Dakwaan ini melibatkan bahan dorong yang dinyatakan boleh digunakan pada suhu bilik. Ia tidak boleh dianggap sebagai bukti bahawa China sudah mampu memindahkan bahan dorong kriogenik, yang mempunyai cabaran penyimpanan dan pemindahan tersendiri. Laporan mengenai kerja penyelidik itu menyatakan teknologi berkenaan masih perlu dibangunkan. 3

Kesimpulannya: Laporan ini menggambarkan satu pencapaian berpotensi penting dalam khidmat satelit di orbit. Namun, setakat maklumat yang tersedia, ia masih berupa dakwaan pasukan penyelidik yang menantikan butiran teknikal lanjut dan pengesahan bebas.