Tidak lama selepas menyiarkan mesej itu, Mazaheri hilang daripada pandangan umum, menimbulkan kebimbangan daripada ahli keluarga dan pemerhati.
Isteri Mazaheri berkata beliau kehilangan hubungan dengan suaminya sejurus selepas hantaran itu muncul dalam talian. Beliau secara terbuka melaporkan bahawa beliau tidak mendengar khabar daripada suaminya selama lebih 48 jam, menimbulkan ketakutan bahawa beliau telah ditahan.
Di Iran, keluarga tahanan sering melaporkan kehilangan hubungan dengan saudara-mara selepas tangkapan berkaitan kes politik. Pertubuhan hak asasi manusia mengatakan pihak berkuasa kadangkala menyembunyikan maklumat tentang keberadaan tahanan, menyebabkan keluarga tidak pasti tentang keadaan atau status perundangan mereka.
Keadaan penahanan Mazaheri masih dipertikaikan.
Oleh kerana kedua-dua penjelasan muncul secara terbuka, sebab sebenar penahanan masih tidak jelas. Pengkritik berpendapat bahawa tuduhan melintas sempadan mungkin merupakan dalih, manakala sumber rasmi membentangkan kes itu sebagai perkara jenayah biasa dan bukannya tindakan balas untuk ucapan politik.
Akaun mengenai keadaan tahanan Mazaheri juga berbeza.
Pengesahan bebas mengenai layanan beliau dalam tahanan adalah terhad, yang biasa berlaku dalam kes sensitif politik di Iran.
Penahanan Mazaheri berlaku dalam tempoh penindasan sengit berikutan bantahan seluruh negara yang tercetus pada akhir 2025 dan awal 2026. Bantahan—yang dicetuskan oleh rungutan ekonomi dan rasa tidak puas hati yang lebih meluas terhadap kerajaan—merebak ke seluruh negara dan mendapat tindak balas ganas daripada pihak berkuasa.
Kumpulan hak asasi manusia mengatakan pihak berkuasa Iran bertindak balas dengan:
Human Rights Watch menggambarkan kempen selepas pembunuhan beramai-ramai bantahan Januari 2026 sebagai gelombang “kejam” penahanan sewenang-wenangnya dan kehilangan paksa yang bertujuan untuk menakut-nakutkan penduduk dan menindas perbezaan pendapat.
Laporan daripada pertubuhan hak asasi manusia dan saluran media menunjukkan bahawa puluhan ribu orang—termasuk pelajar, aktivis, wartawan, dan profesional—telah ditahan semasa tindakan keras itu.
Pertubuhan hak asasi manusia amat bimbang kerana pihak berkuasa Iran semakin menggunakan pertuduhan hukuman mati terhadap penunjuk perasaan dan pembangkang.
Menurut Amnesty International, sekurang-kurangnya 78 penunjuk perasaan dan pembangkang lain berada di bawah hukuman mati atau berisiko dihukum bunuh berkaitan dengan kes politik pada 2026, dengan berpuluh-puluh telah dihukum bunuh berikutan apa yang digambarkan oleh kumpulan itu sebagai perbicaraan yang tidak adil.
Pertuduhan seperti “memusuhi Tuhan” (moharebeh)—kadangkala digunakan dalam kes bantahan—boleh membawa hukuman mati di bawah undang-undang Iran.
Walaupun tiada pertuduhan sebegitu telah disahkan secara terbuka dalam kes Mazaheri, aktivis hak asasi manusia memberi amaran bahawa tokoh terkemuka yang mengkritik kepimpinan secara terbuka boleh menjadi sasaran dalam kempen yang lebih meluas terhadap perbezaan pendapat.
Penahanan Mazaheri menarik perhatian kerana beliau adalah tokoh sukan yang dikenali ramai yang pernah mewakili Iran di peringkat antarabangsa. Kesnya menggambarkan bagaimana sempadan antara perbezaan pendapat politik, ucapan media sosial, dan pendakwaan jenayah telah menjadi kabur semasa tempoh pergolakan.
Secara lebih luas, kontroversi ini menyerlahkan ketegangan utama dalam persekitaran selepas bantahan Iran: penjelasan rasmi yang membingkaikan penahanan sebagai kes undang-undang biasa berbanding dakwaan daripada keluarga dan aktivis bahawa ia adalah tahanan bermotifkan politik yang dikaitkan dengan kritikan terhadap negara.