Ghana Rampas Kemenangan Saat Kecederaan ke Atas Panama dalam Piala Dunia Kumpulan L

Black Stars, yang hanya melepaskan percubaan tepat pertama mereka pada minit ke-45, kelihatan seperti pasukan yang berbeza selepas rehat . Peningkatan prestasi mereka banyak didorong oleh Antoine Semenyo, yang menjadi nadi kepada segala gerakan positif Ghana . Beliau kemudiannya memainkan peranan penting dalam memulakan gerakan yang akhirnya menentukan keputusan perlawanan.

Namun begitu, Panama bukan tanpa peluang untuk merampas kemenangan pertama Piala Dunia mereka. Mereka mendesak kuat dan hampir menjaringkan gol menerusi Cristian Martínez dan Ismael Díaz di penghujung permainan tetapi gagal mencari sentuhan penyudah untuk menewaskan Asare .

Detik Penentu Yirenkyi

Ketika jam semakin suntuk dalam masa kecederaan separuh masa kedua, permainan berada di ambang ketentuan. Pada saat genting inilah Caleb Yirenkyi mencatatkan namanya dalam lipatan sejarah Piala Dunia Ghana. Pada minit kelima masa tambahan, satu gerakan serangan pantas menyaksikan Brandon Thomas-Asante lolos di sebelah kiri. Dia melepasi seorang pertahanan dan menghantar hantaran lintang rendah yang tepat ke muka gawang . Yirenkyi, yang berada pada posisi sempurna, menolak bola ke dalam gawang dari jarak dekat, mencetuskan sambutan liar di kalangan rakan sepasukan dan ribuan penyokong Ghana di bandar terbesar Kanada itu .

“Saya berlari ke depan dan berharap untuk melihat apa yang berlaku,” kata Yirenkyi selepas perlawanan. “Saya mendapat bola di dalam kotak dan menyudahkannya” .

Gol dramatik itu bukan sahaja memberi kemenangan pembukaan kepada pasukan Carlos Queiroz, malah memanjangkan satu statistik yang menyedihkan untuk lawan mereka: rekod tanpa kemenangan Panama di Piala Dunia berterusan, kerana mereka dinafikan apa yang mungkin menjadi mata atau kemenangan pertama mereka dalam kejohanan ini .

Kedudukan Kumpulan L: England Tetapkan Rentak

Aksi heroik lewat Ghana, digabungkan dengan perlawanan awal hari itu, telah menghasilkan kedudukan Kumpulan L yang sangat seimbang. England memulakan kempen dengan kemenangan bergaya 4-2 ke atas Croatia di Dallas, satu perlawanan yang menyaksikan Harry Kane menjaringkan dua gol .

Selepas hari perlawanan pertama, England dan Ghana terikat dengan mata yang sama, tetapi perbezaan gol lebih baik pasukan Three Lions meletakkan mereka di tangga teratas.

Set perlawanan seterusnya akan menyaksikan Ghana berdepan England dalam pertembungan penting di puncak carta, manakala Panama dan Croatia akan bertarung untuk mendapatkan mata pertama kejohanan . Dengan kemungkinan pasukan di tempat ketiga pun boleh mara ke pusingan 32, setiap mata dalam kumpulan ini sudah terbukti amat bernilai .