Galactic Energy berjaya melancarkan pelancar bahan api cecair pertamanya pada 1 September 2026. Roket setinggi 52 meter itu dikenali sebagai Zhishenxing-1 di China dan PALLAS-1 dalam laporan antarabangsa. Ia berlepas dari zon inovasi angkasa komersial Dongfeng di Jiuquan pada jam 10:00 pagi waktu Beijing sebelum mencapai orbit yang dirancang.
1
2
7
Pencapaian ini penting bukan kerana penggalak roket berjaya dibawa pulang, sebaliknya kerana ia menjadi langkah pengesahan bagi sistem pelancaran baharu Galactic Energy. Penerbangan tersebut memberikan data penerbangan seluruh kenderaan dan mengesahkan keupayaan asas misi orbit, manakala bahagian paling ketara dalam rancangan guna semula syarikat—mendaratkan semula peringkat pertama—masih menunggu penerbangan akan datang.
4
18
Penerbangan orbit yang berjaya, bukan ujian pendaratan
Misi sulung ini direka untuk menguji integrasi roket serta keupayaannya mencapai orbit. Laporan menyatakan Pallas-1 menuju ke orbit segerak matahari, dengan peringkat pertama digerakkan oleh tujuh enjin CQ-50 sebelum peringkat kedua meneruskan penerbangan selepas pemisahan.
4
Tiada cubaan memulihkan peringkat pertama dilakukan. Roket bagi penerbangan sulung ini tidak membawa perkakasan pemulihan yang diperlukan untuk kembali secara terkawal, termasuk kelengkapan pendaratan dan sirip kekisi. Oleh itu, penggalak tersebut dilepaskan selepas pemisahan dan jatuh semula ke Bumi tanpa melakukan pendaratan berkuasa.
4
11
26
Perbezaan ini penting. Kejayaan mencapai orbit membuktikan prestasi pelancaran dan pemisahan peringkat, tetapi belum membuktikan pemulihan, baik pulih atau penggunaan semula penggalak. Langkah seterusnya Galactic Energy ialah memasang perkakasan serta melaksanakan prosedur penerbangan yang diperlukan untuk pendaratan menegak dan pemulihan dalam misi-misi berikutnya.
18
25
Apakah yang direka untuk dilakukan Pallas-1?
Pallas-1 ialah roket bahan api cecair dua peringkat sepanjang 52 meter, dengan diameter teras peringkat utama 3.35 meter. Sasaran kapasiti muatan yang diumumkan untuk orbit Bumi rendah adalah sehingga kira-kira 7 tan.
2
19
Roket ini menggunakan oksigen cecair dan kerosin. Peringkat pertamanya mempunyai tujuh enjin CQ-50 yang dipasang selari, manakala keluarga enjin tersebut direka untuk menghasilkan tujahan berubah-ubah dan digunakan semula pada masa hadapan. Setiap CQ-50 dilaporkan menghasilkan kira-kira 50 tan tujahan, dengan ujian darat turut melibatkan pembakaran statik dalam tempoh yang panjang.
5
9
18
Susunan tujuh enjin itu juga berkaitan dengan strategi kebolehpercayaan. Galactic Energy menyatakan sistem pendorongnya direka supaya roket masih boleh meneruskan penerbangan terkawal jika satu enjin atau sistem kawalannya gagal, melalui pengagihan semula arahan kepada enjin-enjin yang masih berfungsi. Namun, ini ialah keupayaan reka bentuk yang dinyatakan—bukan bukti bahawa kegagalan enjin berlaku semasa penerbangan 1 September.
17
21
30
Mengapa pelancaran ini mengubah perniagaan Galactic Energy?
Galactic Energy sebelum ini membina profil pelancarannya melalui keluarga roket pepejal Ceres. Pallas-1 kini menambah platform yang jauh lebih besar dan menggunakan pendorongan cecair, sekali gus memulakan pendekatan syarikat yang digelar strategi “dua pemacu” pepejal-cecair.
1
12
Logiknya agak jelas. Ceres boleh terus digunakan untuk keperluan pelancaran yang lebih kecil, manakala Pallas-1 disasarkan untuk muatan lebih berat. Jika peringkat pertamanya kelak berjaya digunakan semula, roket ini juga boleh membuka laluan kepada operasi pelancaran yang lebih rendah kos. Maka, penerbangan sulung yang berjaya itu memperluas rangkaian produk Galactic Energy, tetapi masih hanya menjadi bukti operasi pertama bagi bahagian perniagaan roket cecairnya.
1
3
7
Guna semula ialah ujian seterusnya
Pallas-1 direka supaya sistem peringkat pertamanya boleh digunakan semula sekurang-kurangnya 25 kali. Seni bina pendorong CQ-50, susunan berkelompok tujuh enjin dan perkakasan pendaratan yang dirancang semuanya menyokong matlamat jangka panjang tersebut.
3
9
18
Bagaimanapun, penerbangan 1 September perlu dihuraikan dengan tepat: ia ialah penerbangan sulung ke orbit yang berjaya serta misi pengesahan kenderaan, bukannya penerbangan yang berjaya membawa pulang penggalak. Pencapaian penting selepas ini ialah pemasangan perkakasan pemulihan, penurunan terkawal peringkat pertama dan akhirnya penggunaan perkakasan yang telah dipulihkan dalam pelancaran lain. Sehingga semua itu berlaku, Galactic Energy baru menunjukkan laluan yang munasabah ke arah penggunaan semula—belum membuktikan penggunaan semula itu sendiri.
4
18
25