Esports World Cup 2026 melabuhkan tirai di Grand Palais, Paris pada 23 Ogos. Dalam majlis penutup itu, Presiden Perancis Emmanuel Macron menyampaikan trofi kejuaraan kelab kepada AG.AL, kelab yang berpangkalan di China, bersama hadiah AS$7 juta. Putera Mahkota dan Perdana Menteri Arab Saudi, Mohammed bin Salman, turut hadir bersama Presiden FIFA Gianni Infantino, bintang bola sepak Cristiano Ronaldo dan tetamu kenamaan lain.
2
3
8
Namun, acara itu bukan sekadar majlis penyampaian anugerah esports. Ia menjadi acara awam pertama dalam lawatan rasmi dua hari Mohammed bin Salman ke Perancis, sekali gus menghubungkan cita-cita Arab Saudi dalam bidang permainan video dengan agenda lebih luas melibatkan perjanjian dua hala dan diplomasi serantau.
6
10
18
Apa yang berlaku pada majlis penutup?
Macron menyerahkan trofi Club Championship Esports World Cup kepada AG.AL selepas kelab itu menduduki tempat pertama dalam kedudukan keseluruhan merentas permainan. Menurut laporan The National, trofi berkenaan dibawa ke pentas oleh Cristiano Ronaldo, kapten kelab Liga Pro Saudi Al Nassr yang juga merupakan duta global Esports World Cup.
2
11
Kemenangan AG.AL menamatkan penguasaan Team Falcons, juara bertahan dua edisi berturut-turut. Kelab dari China itu mengesahkan kejuaraan dengan 5,300 mata dan membawa pulang hadiah kejuaraan kelab sebanyak AS$7 juta.
5
7
12
Majlis penutup berlangsung di Grand Palais, manakala pertandingan utama diadakan di Paris Expo Porte de Versailles serta beberapa lokasi lain di Paris. Edisi Paris merupakan kali pertama acara yang diasaskan Arab Saudi itu berlangsung di luar negara tersebut.
6
9
56
Tarikh, format dan skala Esports World Cup 2026
Kejohanan ini berlangsung dari 6 Julai hingga 23 Ogos 2026, selama tujuh minggu. Lebih 2,000 pemain yang mewakili 200 kelab dari lebih 100 negara mengambil bahagian. Mereka bertanding dalam 25 kejohanan bagi 24 permainan, dengan jumlah hadiah keseluruhan melebihi AS$75 juta.
1
51
53
59
Berbeza daripada kejohanan yang hanya menumpukan satu permainan, Esports World Cup menggabungkan keputusan daripada pelbagai pertandingan untuk menentukan juara kelab. Ini bermakna kedudukan akhir bergantung pada prestasi sepanjang festival tersebut, bukan semata-mata keputusan permainan atau kejohanan terakhir.
57
Kedudukan akhir kejuaraan kelab
Lima pasukan teratas yang dilaporkan ialah:
- AG.AL — 5,300 mata
- Team Falcons — 4,600 mata
- Team Vitality — 3,300 mata
- Natus Vincere — 2,950 mata
- Team Liquid — 2,700 mata
43
47
AG.AL mengesahkan kedudukannya selepas aksi pemain Perancis Gwendal “Gwen” Duparc dalam Trackmania. Euronews melaporkan bahawa Duparc perlu menamatkan perlumbaan di tempat ketiga atau lebih baik untuk memastikan AG.AL tidak lagi dapat dipintas Team Falcons.
5
Angka penonton dan jualan tiket
Penganjur melaporkan bahawa edisi Paris mencapai 850 juta penonton dan menjana 440 juta jam tontonan. Mereka turut melaporkan 175,000 tiket terjual untuk pertandingan esports serta lebih 2 juta kunjungan ke lokasi pertandingan, Fan Fest dan aktiviti di sekitar bandar.
32
34
36
Angka ini perlu dilihat dengan satu penjelasan penting: jumlah penonton, masa tontonan dan kunjungan gabungan tersebut ialah angka daripada penganjur atau kit media, bukannya ukuran penonton yang diaudit secara bebas berdasarkan sumber yang diteliti. Data penjejakan Esports Charts pula melaporkan metrik berbeza untuk kejohanan dan platform tertentu. Perbezaan ini menunjukkan bahawa satu angka utama tidak semestinya menggambarkan keseluruhan penonton acara.
39
40
Mengapa majlis itu penting dari sudut diplomatik?
Kemunculan di Grand Palais merupakan acara awam pertama dalam lawatan rasmi dua hari Mohammed bin Salman ke Perancis. Laporan menyebut bahawa agenda pada hari berikutnya dijangka merangkumi pertemuan dua hala, forum perniagaan, perjanjian dalam bidang kesihatan, pengangkutan dan tenaga, serta mesyuarat pertama Majlis Perkongsian Strategik Saudi-Perancis.
10
18
20
Keselamatan serantau juga dijangka menjadi antara topik utama. Laporan media menyebut krisis di Timur Tengah, kebimbangan berkaitan Iran serta kemungkinan laluan tenaga dan pengangkutan yang dapat mengurangkan kebergantungan kepada laluan berkaitan Selat Hormuz. Bagaimanapun, laporan yang tersedia hanya menggambarkan perkara itu sebagai topik perbincangan; ia tidak mengesahkan pendirian atau perjanjian muktamad tertentu mengenai Iran.
10
23
25
Lokasi dan suasana acara itu memberikan Arab Saudi pentas budaya serta sukan yang sangat berprofil tinggi. Liputan media menggambarkan perlawanan akhir di Paris sebagai sebahagian daripada hubungan Riyadh-Paris yang kini merangkumi pelaburan, teknologi, tenaga, pengangkutan dan keselamatan. Pada masa yang sama, acara tersebut mengetengahkan esports yang disokong Arab Saudi kepada khalayak antarabangsa.
4
9
14
Lawatan itu turut dilaporkan sebagai kunjungan keempat Mohammed bin Salman ke Perancis sejak beliau menjadi putera mahkota pada 2017, serta lawatan pertamanya ke negara itu sejak 2023.
22
24
Lawatan turut menerima kritikan
Majlis itu turut mencetuskan kritikan kerana menjadi sebahagian daripada sambutan rasmi Perancis untuk Mohammed bin Salman. Kesatuan wartawan Perancis SNJ-CGT, CFDT-Journalistes dan SGJ-FO membantah keputusan Perancis menjadi tuan rumah, dengan merujuk kontroversi pembunuhan wartawan Jamal Khashoggi pada 2018 serta tindakan undang-undang yang berkaitan di Perancis.
19
27
28
Sumber yang diteliti menyokong kewujudan dan perkara utama kritikan tersebut, tetapi tidak memberikan maklumat bebas yang mencukupi untuk menjelaskan status prosedur semasa siasatan Perancis. Perbezaan ini penting: majlis esports, agenda diplomatik dan kritikan terhadap lawatan itu ialah perkara yang didokumentasikan secara berasingan dan tidak wajar dianggap sebagai bukti kepada sebarang keputusan undang-undang tertentu.