Ukraine dakwa Korea Utara hantar 8,500 anggota termasuk pengendali dron ke Rusia

Skibitskyi turut mendakwa sekitar 25,000 anggota Korea Utara telah dihantar ke Rusia atau menjalani penggiliran di negara itu sejak penempatan pertama pada penghujung 2024. Beliau berkata Presiden Rusia Vladimir Putin mungkin meminta sehingga 50,000 anggota tambahan daripada pemimpin Korea Utara Kim Jong Un dalam pertemuan yang dirancang pada September.

Namun, kemungkinan permintaan itu bukan pengesahan bahawa penghantaran baharu akan berlaku. Kim Yo Jong menyifatkan senario penghantaran besar-besaran tersebut sebagai “senario rekaan sendiri yang tidak berasas”, menurut laporan yang tersedia.

Ratusan pengendali dron menjadi kebimbangan baharu

Kehadiran kira-kira 400 pengendali dron menunjukkan bahawa sokongan Korea Utara mungkin melangkaui penghantaran tentera atau peluru artileri. Ukraine menilai unit itu berpotensi menggunakan pesawat tanpa pemandu untuk mengesan sasaran dan melancarkan serangan, sekali gus menghubungkan Korea Utara dengan kitaran operasi harian perang di Ukraine.

Bagaimanapun, bukti awam yang ada belum menjelaskan jumlah dron yang dihantar, model yang digunakan atau sama ada unit berkenaan sudah melancarkan serangan. Dakwaan yang diketahui setakat ini ialah penilaian risikan tentang keupayaan yang mungkin dimiliki anggota tersebut selepas mereka disepadukan dengan pasukan Rusia.

Peluru berpandu KN-23 dan KN-24

Dalam perkembangan berasingan, Ukraine mendakwa Korea Utara telah membekalkan Rusia dengan peluru berpandu balistik KN-23 dan KN-24. Risikan Ukraine berkata Rusia sebelum ini menerima kira-kira 150 peluru berpandu berkenaan dan dijanjikan 120 lagi. Sebuah unit peluru berpandu Korea Utara yang ditempatkan di Rusia barat berpotensi mengendalikan sehingga 120 peluru berpandu daripada enam pelancar.

Reuters melaporkan bahawa kumpulan baharu sebanyak 40 peluru berpandu KN-23 dan KN-24 telah dihantar ke Rusia bersama anggota yang diperlukan. Susunan akhir unit itu serta jumlah keseluruhan peluru berpandu dijangka diputuskan dalam rundingan peringkat tinggi.

Dakwaan ini penting kerana ia menunjukkan saluran bekalan berterusan untuk serangan Rusia terhadap Ukraine. Tentera Udara Ukraine melaporkan bahawa peluru berpandu KN-23 digunakan dalam siri serangan pada 29 hingga 30 Julai, manakala Presiden Volodymyr Zelensky berkata Rusia telah menggunakan peluru berpandu buatan Korea Utara.

Dalam satu serangan peluru berpandu balistik pada 30 Julai terhadap Radushne di wilayah Dnipropetrovsk, sebuah bangunan kediaman musnah dan enam anggota sebuah keluarga, termasuk empat kanak-kanak, terbunuh menurut laporan Institute for the Study of War yang memetik laporan Ukraine. Bagaimanapun, dakwaan lebih khusus Skibitskyi bahawa dua peluru berpandu digunakan dalam serangan itu masih merupakan penilaian risikan Ukraine, bukan penemuan yang disahkan secara bebas.

Ukraine berkata peluru berpandu Korea Utara yang lebih baharu mungkin mempunyai jarak sehingga 800 kilometer, tetapi ketepatannya lemah. Sesetengah daripadanya dilaporkan jatuh 15 hingga 19 kilometer dari sasaran asal. Kyiv menilai penggunaan senjata itu dalam perang mungkin membantu Pyongyang memperbaiki sistem sasaran dan prestasi muatan peluru berpandunya.

Apa yang mungkin diterima Korea Utara daripada Rusia?

Hubungan ini bukan sekadar pemindahan anggota dan senjata dari satu pihak kepada pihak yang lain. Skibitskyi berkata Korea Utara telah meminta sistem pertahanan udara S-400 daripada Rusia dan sudah menerima satu pelancar pertahanan udara Pantsir-S1.

Jika tepat, pertukaran itu akan memberikan Pyongyang akses kepada peralatan ketenteraan Rusia serta pengalaman perang moden. Sebagai balasan, Moscow memperoleh anggota, dron dan peluru berpandu balistik tambahan untuk menyokong perangnya terhadap Ukraine.

Namun, skop penuh dan masa pemindahan teknologi tersebut belum disahkan secara bebas. Oleh itu, dakwaan berkenaan wajar difahami sebagai tuntutan atau penilaian risikan Ukraine, bukan fakta muktamad.

Mengapa negara NATO bimbang?

Kebimbangan negara NATO dan rakan-rakannya bukan hanya berkaitan jumlah anggota Korea Utara di Rusia. Kerjasama yang dilaporkan itu berpotensi membantu Rusia mengatasi kekurangan tenaga manusia dan mengekalkan bekalan peluru berpandu, sambil memberi anggota Korea Utara pengalaman praktikal menggunakan dron, sistem sasaran dan pertahanan udara.

Bagi NATO serta rakan-rakan Amerika Syarikat di rantau Indo-Pasifik, kemungkinan wujudnya kitaran pertukaran pengalaman dan teknologi amat penting. Korea Utara boleh memperoleh pengetahuan tempur serta teknologi Rusia, manakala Rusia mendapat senjata dan tenaga manusia untuk meneruskan perang di Ukraine.

Skala sebenar pertukaran itu sukar disahkan melalui maklumat awam. Namun, kerjasama tersebut berpotensi menghubungkan isu keselamatan di Eropah dengan keselamatan di Semenanjung Korea dengan lebih rapat.

Kaitannya dengan latihan ketenteraan AS-Korea Selatan

Perkembangan ini berlaku ketika Amerika Syarikat dan Korea Selatan memendekkan latihan ketenteraan tahunan Ulchi Freedom Shield. Latihan yang pada asalnya dijadualkan berlangsung selama 10 hari itu dipendekkan kepada lima hari atas permintaan Washington, selepas Presiden Donald Trump menyeru pengurangan tersebut dan merujuk hubungannya dengan Kim Jong Un.

Kim Yo Jong berkata pengurangan tempoh latihan tidak mengubah pandangan bermusuhan Korea Utara terhadap Washington. Beliau juga berkata dirinya “langsung tidak tahu” sama ada Kim Jong Un baru-baru ini berkomunikasi dengan Trump, walaupun Trump mendakwa kedua-dua pemimpin itu telah berhubung.

Percanggahan itu menunjukkan perbezaan antara kenyataan awam kedua-dua pihak, tetapi tidak membuktikan bahawa tiada komunikasi berlaku.

Apa yang diketahui dan masih belum pasti?

Kesimpulan paling kukuh berdasarkan laporan yang ada ialah Ukraine melihat peranan Korea Utara dalam perang Rusia semakin khusus dan meluas. Sokongan yang dilaporkan kini merangkumi:

• Anggota untuk tugas di kawasan belakang;
• Pengendali dron bagi misi tinjauan dan kemungkinan serangan;
• Jurutera serta anggota penyahperiuk api;
• Peluru berpandu balistik KN-23 dan KN-24;
• Kemungkinan unit peluru berpandu Korea Utara di Rusia barat; dan
• Dakwaan pemindahan sistem pertahanan udara Rusia kepada Pyongyang.

Namun, angka dan atribusi utama masih dipertikaikan. Jumlah 8,500 anggota, angka terkumpul 25,000 anggota, kemungkinan permintaan 50,000 anggota tambahan, jumlah peluru berpandu yang dihantar, tanggungjawab tepat dalam serangan 30 Julai serta pemindahan teknologi Rusia semuanya belum disahkan secara bebas.

Justeru, perkara-perkara tersebut lebih tepat dilaporkan sebagai penilaian risikan Ukraine — yang dalam sesetengah kes disokong oleh laporan media lain — dan bukannya fakta yang sudah muktamad.