Pelaburan tenaga Korea Selatan di AS melebihi AS$100 bilion: loji gas Texas dan sehingga lapan reaktor nuklear

Laporan mengenai pelaburan tenaga Korea Selatan di Amerika Syarikat (AS) mencadangkan satu pakej yang sangat besar untuk menyokong pertumbuhan pusat data kecerdasan buatan (AI). Namun, angka utama itu belum boleh dianggap sebagai komitmen pembinaan muktamad. Loji gas di Texas merupakan langkah pertama yang paling jelas, manakala rancangan sehingga lapan reaktor nuklear masih dirundingkan pada peringkat tinggi. 117

Apa yang dilaporkan dalam pakej ini?

Loji gas AS$22.3 bilion di Encinal, Texas

Projek yang paling konkrit ialah loji janakuasa berasaskan gas di Encinal, Texas, dengan nilai sekitar AS$22.3 bilion dan kapasiti 6.3 gigawatt (GW). Loji itu bertujuan memenuhi permintaan elektrik daripada pusat data AI berhampiran dan dilaporkan sebagai projek pelaburan pertama Korea Selatan di bawah aturan perdagangan dua hala tersebut. 1719

Laporan Korea Selatan menyatakan pembinaannya mungkin dibuat secara berfasa: 1.4 GW kapasiti turbin gas terlebih dahulu, diikuti 4.9 GW kapasiti kitaran gabungan. Struktur ini membolehkan rakan projek menilai permintaan elektrik sebenar serta daya maju ekonomi sebelum keseluruhan kemudahan disiapkan. 21

Namun, butiran ini masih perlu dilihat dengan berhati-hati. Nilai pelaburan dan terma projek itu datang daripada laporan media yang memetik pegawai atau sumber politik, sementara Kementerian Industri Korea Selatan menyatakan rundingan belum dimuktamadkan. 1725

Sehingga lapan reaktor nuklear besar di AS

Bahagian yang lebih besar tetapi jauh kurang terperinci ialah cadangan membina sehingga lapan reaktor nuklear besar di AS. Laporan media menganggarkan program itu sekitar AS$120 bilion. Jika dilaksanakan pada skala yang dilaporkan bersama projek gas Texas, jumlah pakej tenaga itu akan melepasi AS$100 bilion. 14

Persoalan industri utama ialah teknologi reaktor yang akan dipilih. Perbincangan melibatkan reaktor AP1000 milik Westinghouse dan APR1400 milik Korea Electric Power Corporation (KEPCO). Beberapa laporan Korea menyebut sekurang-kurangnya dua unit APR1400 sedang dipertimbangkan, manakala unit lain mungkin menggabungkan peralatan dan penyertaan pembinaan Korea dengan teknologi Westinghouse. Namun, reka bentuk reaktor, kaedah pelaburan dan skala keseluruhan masih belum diputuskan. 3615

Kemungkinan Korea Selatan mengambil pegangan ekuiti dalam Westinghouse turut dilaporkan, tetapi saiz pegangan dan hak yang akan terikat dengannya masih dalam rundingan. 413

Apa yang sudah disahkan, dan apa yang belum?

Perbezaan utama ialah antara rangka kerja perdagangan dan pelaburan yang sudah wujud dengan projek tenaga khusus yang sedang dibincangkan di bawahnya.

AS dan Korea Selatan telah memformalkan memorandum berkaitan ikrar pelaburan Seoul sebanyak AS$350 bilion di AS. Komitmen lebih luas ini dikaitkan dengan pengurangan tarif AS ke atas import Korea Selatan, termasuk tarif kereta dan alat ganti kereta pada kadar 15%, berbanding 25% sebelum ini. 293141

Sebaliknya, projek tenaga berkenaan masih merupakan calon pelaburan dalam rangka kerja tersebut. Laporan yang ada belum menetapkan lokasi reaktor, struktur pemilikan, pengendali projek, syarat pembiayaan tepat, jadual pembinaan atau pembahagian muktamad antara teknologi AP1000 dan APR1400. 61526

Laporan pada awal September menyatakan satu lagi perjanjian atau memorandum projek mungkin dibuat seawal 18 September. Itu ialah sasaran yang dilaporkan media tempatan, bukannya komitmen yang telah selesai. 35

Bagaimana ia berkait dengan perjanjian perdagangan AS$350 bilion?

Komitmen AS$350 bilion Korea Selatan kepada AS bukan satu dana tenaga yang bebas digunakan tanpa had. Strukturnya ialah:

• AS$200 bilion untuk pelaburan langsung dalam industri strategik AS;
• AS$150 bilion untuk kerjasama berkaitan pembinaan kapal; dan
• had pelaburan tunai tahunan AS$20 bilion, bagi mengehadkan tekanan terhadap pasaran pertukaran asing Korea Selatan. 293035

Oleh itu, loji Texas dan projek nuklear itu dijangka terutama menggunakan komponen AS$200 bilion bagi pelaburan strategik, bukannya mewujudkan kewajipan tambahan di luar pakej keseluruhan. Laporan Korea membingkaikan cadangan lapan reaktor itu sebagai sebahagian daripada peruntukan AS$200 bilion tersebut. 912

Komitmen berasingan untuk membeli AS$100 bilion produk tenaga AS pula tidak sama dengan pembiayaan infrastruktur janakuasa. Ia merujuk kepada pembelian produk tenaga, manakala loji gas dan program reaktor ialah cadangan projek modal. 3242

Mengapa rundingan sukar?

Projek ini berada di persilangan dasar perdagangan, strategi industri dan politik perikatan. Washington mahu pelaksanaan komitmen pelaburan dipercepatkan, sementara Seoul menumpukan pada kadar penyaluran dana, daya maju komersial, pembahagian risiko dan penyertaan bermakna syarikat Korea Selatan. Reuters melaporkan tekanan tarif telah meningkatkan usaha Seoul menilai projek AS yang berpotensi. 238

Bagi Korea Selatan, gabungan reaktor sangat penting kerana ia menentukan sama ada teknologi nuklear dan pembekal Korea menerima peranan yang nyata. Perbezaan pandangan mengenai penyertaan AP1000 berbanding APR1400 menunjukkan mengapa tajuk utama “lapan reaktor” belum bermaksud program pembinaan yang telah dipersetujui. 67

Korea Selatan telah mengambil langkah untuk membolehkan pakej pelaburan lebih luas itu, termasuk dekri presiden pada Jun 2026 yang menetapkan terma bagi komponen pelaburan langsung AS$200 bilion. Tetapi pelaksanaan di peringkat projek masih bergantung pada pengaturan komersial dan kelulusan AS yang berkaitan. 30

Tiada sokongan yang mencukupi dalam laporan tersedia untuk menyimpulkan bahawa sebarang ketegangan ketenteraan terkini antara AS dan Korea Selatan telah mengubah terma atau jadual pakej tenaga ini secara langsung. Ia mungkin mempengaruhi suasana politik yang lebih luas, tetapi hubungan sebab-akibat secara langsung adalah spekulatif.

Kesimpulan praktikal

Loji gas Encinal yang dilaporkan ialah calon paling utama untuk menjadi pelaburan tenaga pertama yang dapat dilihat di bawah rangka kerja perdagangan AS–Korea Selatan. Program cadangan lapan reaktor nuklear jauh lebih besar dari segi nilai dan cita-cita industri, tetapi masih berupa rangka rundingan—bukan pelan pembinaan yang telah dimuktamadkan. 171

Petunjuk seterusnya yang penting ialah sama ada perjanjian diumumkan secara rasmi, sama ada ia memperincikan teknologi reaktor serta peranan industri Korea Selatan, dan berapa banyak daripada peruntukan pelaburan strategik AS$200 bilion Seoul yang benar-benar dikomitkan kepada projek ini.