Permintaan itu dibuat ketika Ukraine berdepan kekurangan peluru pemintas Patriot, sementara Trump perlu mengimbangi sokongan kepada Kyiv dengan usaha menghidupkan semula rundingan damai dan mengelakkan perang yang lebih besar.
Zelenskyy dilaporkan meminta sekatan geowayar—sempadan perisian yang menghadkan liputan Starlink mengikut lokasi—dilonggarkan di wilayah Rusia. Jika diberi kebenaran, terminal Starlink pada dron jarak jauh Ukraine boleh mengekalkan sambungan ketika dron memasuki atau terbang di ruang udara Rusia .
Permintaan itu mula dilaporkan oleh The Atlantic pada 30 Julai, berdasarkan maklumat daripada pegawai yang mengetahui perbincangan tersebut. Laporan itu kemudiannya disokong oleh beberapa media lain, termasuk Associated Press .
Pada masa ini, SpaceX mengehadkan penggunaan Starlink terutamanya kepada wilayah Ukraine melalui kawalan geografi berasaskan perisian . Pada Februari 2026, SpaceX turut menyahaktifkan terminal yang didakwa digunakan secara tidak sah oleh tentera Rusia dan memperketat sistem senarai putih bagi terminal yang dibenarkan .
Namun, sekatan yang sama juga bermakna terminal Ukraine tidak boleh mengekalkan sambungan apabila dron beroperasi di atas wilayah Rusia—walaupun misi itu dilancarkan oleh Ukraine.
Cadangan Zelenskyy bukan sekadar untuk meningkatkan ketepatan serangan dron secara umum. Sasaran utamanya ialah pelancar peluru berpandu balistik Rusia yang boleh bergerak, khususnya sistem Iskander-M .
Pelancar mudah alih sukar dikesan dan diserang dalam tempoh singkat kerana ia boleh berpindah selepas dilancarkan atau disembunyikan. Ukraine kini bergantung pada gabungan GPS, navigasi inersia dan pemetaan bentuk muka bumi untuk memandu dron jarak jauh ke sasaran di Rusia. Sistem ini kurang tepat dan lebih mudah terjejas oleh gangguan isyarat berbanding sambungan yang sentiasa aktif .
Dengan akses Starlink yang diperluas, dron berpotensi menerima pautan data berkelajuan tinggi secara berterusan. Ini boleh membolehkan penghantaran video masa nyata serta pembetulan panduan ketika dron menghampiri sasaran . Secara strategik, Ukraine mahu menggunakan keupayaan itu untuk memburu pelancar yang boleh berpindah sebelum ia sempat melancarkan serangan.
Keutamaan itu menjadi lebih mendesak menjelang musim sejuk. Kyiv bimbang pelancar Rusia akan digunakan untuk menyerang grid tenaga dan infrastruktur kritikal Ukraine .
Permintaan Starlink perlu dilihat bersama krisis pertahanan udara Ukraine. Amerika Syarikat sendiri dilaporkan telah menggunakan kira-kira 65 peratus, atau sekitar dua pertiga, stok pemintas Patriot sebelum perang dalam konflik dengan Iran. Analisis Center for Strategic and International Studies (CSIS) menganggarkan kurang daripada 1,000 pemintas masih berbaki, sekali gus menimbulkan cabaran kesiapsiagaan kepada tentera Amerika .
Pada 8 Julai 2026, semasa sidang kemuncak NATO di Ankara, Trump mengumumkan bahawa Ukraine akan diberi lesen untuk menghasilkan pemintas Patriot di dalam negara. “Kami akan memberi anda lesen untuk membuat Patriot,” kata Trump kepada Zelenskyy .
Masalahnya ialah pengeluaran tidak boleh dimulakan serta-merta. Reuters dan beberapa laporan lain menyatakan Ukraine mungkin memerlukan sekurang-kurangnya setahun, dan berkemungkinan beberapa tahun, sebelum mampu menghasilkan pemintas yang boleh digunakan dalam operasi .
Dalam konteks itu, Starlink berfungsi sebagai pelengkap serangan kepada kekosongan pertahanan Patriot:
Strategi ini tidak menggantikan pertahanan udara, tetapi memberi Kyiv satu cara untuk mengurangkan ancaman dari punca asalnya ketika bekalan pemintas semakin terhad.
Memberi kebenaran kepada Ukraine untuk menggunakan rangkaian satelit komersial milik Amerika bagi serangan jauh ke dalam Rusia membawa beberapa risiko besar.
Agensi risikan dari dua negara anggota NATO mengesyaki Rusia sedang membangunkan senjata antikebumian baharu yang direka untuk menyasarkan buruj Starlink . Senjata yang dipanggil sebagai sistem “kesan-zon” itu dilaporkan boleh melepaskan awan serpihan berketumpatan tinggi ke orbit rendah Bumi—termasuk ratusan ribu objek kecil—untuk mengganggu atau memusnahkan banyak satelit dalam kawasan yang sama .
Sistem itu dipercayai belum beroperasi, tetapi sedang dibangunkan secara aktif . Penggunaannya juga boleh menghasilkan serpihan orbit yang mengancam satelit lain, bukan hanya Starlink.
Dmitry Rogozin, bekas ketua angkasa Rusia yang kini menjadi senator, pernah menyeru supaya buruj Starlink “dihapuskan secara sistematik”. Beliau mendakwa pemutusan akses Ukraine kepada rangkaian SpaceX boleh menamatkan perang dalam tempoh dua hingga tiga minggu dan berkata Rusia mengetahui beberapa cara untuk melakukannya .
Pengulas televisyen negara Rusia, Vladimir Solovyov, pula mencadangkan bahawa satu letupan nuklear pada altitud tinggi boleh melumpuhkan buruj tersebut . Siasatan Eropah turut melaporkan kerjasama Rusia-China yang semakin mendalam bagi menyaingi Starlink dan membangunkan keupayaan antikebumian .
Rusia juga sudah menggunakan sistem gangguan isyarat untuk mengganggu operasi dron Ukraine. Antara sistem yang dilaporkan ialah “Volna Kupol Garant”, yang berharga sekitar AS$1.5 juta. Walaupun kesannya setakat ini dikatakan bersifat tempatan dan sementara, persaingan perang elektronik semakin sengit .
Jika Starlink digunakan secara langsung untuk serangan ke atas sasaran di Rusia, Moscow mungkin melihatnya bukan lagi sebagai perkhidmatan komersial, tetapi sebagai sebahagian daripada infrastruktur ketenteraan Amerika. Perubahan persepsi itu boleh meningkatkan risiko tindak balas terhadap aset angkasa Amerika atau sekutu Barat.
Trump kini berdepan beberapa pertimbangan yang bercanggah.
Trump pernah menyatakan bahawa kedua-dua pihak dalam perang Ukraine “mahukan penyelesaian” dan pentadbirannya sedang berusaha membuka saluran diplomatik . Pertemuan 28 Julai itu juga dilaporkan membincangkan usaha menghidupkan semula rundingan damai .
Dari sudut ini, membenarkan pengeluaran Patriot di Ukraine boleh menguatkan kedudukan pertahanan Kyiv dan membolehkannya berunding dari posisi yang lebih kukuh.
Sebaliknya, membenarkan serangan berpandukan Starlink ke dalam Rusia akan menjadi langkah peningkatan konflik yang jauh lebih sensitif. Ia berpotensi:
Konflik Amerika-Iran yang berlaku serentak turut mengehadkan stok senjata, sumber ketenteraan dan perhatian politik Washington. Keadaan itu memberi Trump sebab tambahan untuk mengelakkan satu lagi peningkatan konflik besar dengan Rusia .
Walaupun Trump boleh menekan atau memujuk, rangkaian Starlink masih berada di bawah kawalan operasi SpaceX dan Musk. Musk pernah menolak permintaan Ukraine untuk mengaktifkan Starlink di Crimea pada 2022, menunjukkan bahawa beliau tidak semestinya mengikut kehendak Washington atau Kyiv .
Oleh itu, persetujuan Trump sahaja tidak mencukupi. Keputusan Musk kekal sebagai faktor penentu yang sukar dijangka .
Dua pegawai yang mengetahui perbualan tersebut memberitahu Reuters bahawa Trump tidak terus memberikan komitmen terhadap permintaan Starlink ketika pertemuan 28 Julai . Ini menunjukkan cadangan itu masih dipertimbangkan.
Bagi Ukraine, isu ini ialah usaha menutup jurang antara ancaman peluru berpandu Rusia yang semakin meningkat dengan bekalan Patriot yang mengambil masa untuk diganti. Bagi Trump, ia ialah pilihan sukar antara membantu Kyiv menyerang pelancar sebelum serangan berlaku atau mengelak langkah yang boleh membuka medan baharu dalam konflik—termasuk di orbit Bumi.