Sebuah makam kaum Scythia di selatan Siberia menyimpan gabungan penemuan yang jarang ditemui: lebih 1,000 biji kanabis serta kesan kimia berkaitan kanabis pada rambut manusia yang terpelihara. Para penyelidik menyifatkannya sebagai bukti langsung paling awal setakat ini bahawa kanabis mungkin digunakan untuk kesan psikoaktif, kira-kira 2,800 tahun lalu. Namun, penemuan itu belum menjawab bagaimana tumbuhan tersebut diambil atau apakah peranannya dalam upacara pengebumian.
3
6
9
Mengapa analisis rambut penting
Penemuan itu berasal dari Tunnug 1, sebuah timbunan pengebumian besar di Lembah Uyuk, Republik Tyva, Rusia. Pasukan antarabangsa yang diketuai Gino Caspari menyiasat tapak tersebut; kerja penggalian bermula pada 2017.
4
18
Biji kanabis di dalam makam menunjukkan tumbuhan itu hadir di situ, tetapi biji sahaja tidak membuktikan bahawa orang ketika itu menggunakannya untuk kesan psikoaktif. Kanabis juga boleh dihargai untuk kegunaan lain, termasuk minyak atau gentian. Kesan kimia yang dikesan pada rambut manusia menjadikan penemuan ini lebih bermakna daripada sekadar bukti bahawa tumbuhan itu wujud di makam berkenaan.
1
2
Laporan menyebut isyarat jelas bagi kanabinol (CBN) pada sampel rambut yang diuji, bersama isyarat lain yang selaras dengan THC, sebatian utama kanabis yang menyebabkan kesan khayal. CBN boleh terbentuk apabila THC terurai. Oleh itu, hasil tersebut ditafsirkan sebagai petunjuk bahawa individu berkenaan terdedah kepada kanabis psikoaktif.
15
19
Apa yang diketahui — dan apa yang belum terjawab
Tafsiran penyelidik meletakkan bukti penggunaan kanabis psikoaktif sekurang-kurangnya 300 tahun lebih awal berbanding bukti yang pernah dilaporkan dari negara jiran, China.
10
Namun, analisis rambut tidak dapat menentukan dos, dan laporan menyatakan kepekatan THC tidak dapat diukur secara kuantitatif. Kajian itu juga tidak dapat memastikan sama ada kanabis dihidu atau dimakan. Sesetengah laporan menyebut kemungkinan menghisapnya, tetapi Caspari dilaporkan berkata cara pengambilan masih belum jelas. Kesimpulan paling berhati-hati ialah bukti yang ada belum dapat menentukan hal tersebut.
8
18
23
24
Tafsiran terhadap analisis rambut itu juga dipertikaikan. Ahli toksikologi forensik Volker Auwaerter mengkritik analisis tersebut dan berkata pencemaran selepas pengebumian tidak dapat diketepikan. Maka, penemuan ini lebih wajar dianggap sebagai bukti penting yang masih diperdebatkan — bukannya jawapan muktamad bagi semua persoalan tentang penggunaan kanabis pada zaman purba.
21
30
Kaitannya dengan ritual masih berupa kemungkinan
Biji kanabis ditemui dalam konteks pengebumian, dan penyelidik mengaitkan kehadirannya dengan ritual sekitar upacara tersebut. Sesetengah laporan turut membangkitkan kemungkinan kanabis digunakan untuk menenangkan individu yang terlibat dalam amalan korban. Namun, penemuan ini tidak membuktikan kanabis digunakan untuk tujuan itu, mahupun mengesahkan kepercayaan atau upacara khusus yang bersifat shamanistik.
6
7
17
Kesimpulan yang paling kukuh setakat ini lebih terbatas: Tunnug 1 memberikan bukti awal yang luar biasa bahawa manusia mungkin terdedah kepada kanabis psikoaktif kira-kira 2,800 tahun lalu. Gabungan biji dan kimia pada rambut menguatkan kes berbanding penemuan biji semata-mata, tetapi persoalan tentang pencemaran, cara pengambilan dan tujuan penggunaannya masih belum terjawab.
3
9
18