Amaran Iran Dedahkan Perang Ekonomi Lebih Luas di Teluk

Amaran Iran bahawa negara yang menyertai “perang ekonomi” Amerika Syarikat akan dianggap sebagai musuh menunjukkan konflik itu sudah melangkaui pertembungan ketenteraan langsung antara Washington dengan Tehran.

Pertikaian kini semakin tertumpu pada siapa yang mengawal saluran perdagangan Iran yang masih berbaki, negara mana yang sanggup melaksanakan kempen pengasingan Washington dan sejauh mana Tehran bersedia menaikkan kos kepada pihak yang bekerjasama dengan Amerika Syarikat.

Washington menjadikan urus niaga dengan Iran satu liabiliti

Presiden Donald Trump mengancam “akibat ekonomi yang sangat besar” terhadap negara yang menjalankan perniagaan dengan Iran. Secara berasingan, Setiausaha Perbendaharaan Scott Bessent menjanjikan sekatan yang disifatkannya sebagai paling keras dalam sejarah, dengan tujuan meningkatkan tekanan terhadap Tehran dan mengurangkan keperluan untuk operasi ketenteraan besar yang baharu. 12

Pendekatan itu bukan sekadar menyekat Iran secara langsung. Washington juga mahu menekan bank, syarikat, firma perkapalan dan kerajaan yang berpotensi memastikan perdagangan Iran terus berjalan. Pentadbiran Trump telah membincangkan sekatan sekunder terhadap institusi kewangan serta entiti lain yang berurusan dengan individu, syarikat dan kapal yang mempunyai kaitan dengan Iran. 6

Bagi Tehran, mesejnya jelas: negara-negara jiran mungkin semakin sukar mengekalkan pendirian berkecuali. Amaran itu bertujuan meningkatkan kos kerjasama dengan Washington sebelum sekatan tambahan menutup lebih banyak hubungan komersial Iran.

UAE menunjukkan bagaimana ketegangan ketenteraan boleh membawa pengasingan ekonomi

Emiriah Arab Bersatu menggantung perdagangan, pertukaran komersial dan urus niaga kewangan dengan Iran sehingga notis lanjut. Abu Dhabi memetik peningkatan ketegangan serantau dan ancaman peluru berpandu dari Tehran sebagai alasan keputusan tersebut. 3

Langkah itu menggambarkan kitaran tindak balas yang menjadi teras konfrontasi ini. Tekanan ketenteraan Iran boleh membuatkan negara jiran berasa terpaksa menjauhkan diri daripada Tehran. Tindakan menjauhkan diri secara ekonomi itu pula mengukuhkan pengasingan yang cuba diwujudkan Washington—sekali gus memberi Iran dorongan untuk mengugut negara yang sebenarnya diperlukan untuk mengekalkan perdagangan.

Justeru, amaran Iran mencerminkan kekuatan dan juga kelemahan. Tehran masih mempunyai cara untuk mengancam kepentingan serantau serta perkapalan, tetapi penggunaan alat tersebut berisiko mempercepatkan kehilangan akses perdagangan dan kewangan.

Tekanan ekonomi dalam negara membentuk strategi Tehran

Beberapa kenyataan terbuka pegawai Iran mengakui bahawa perang dan sekatan maritim telah menimbulkan tekanan serius di dalam negara. Presiden Masoud Pezeshkian berkata kerajaan berdepan kekangan kewangan, manakala Speaker Parlimen Mohammad Bagher Ghalibaf memberi amaran bahawa kekuatan tentera tidak banyak ertinya jika rakyat kelaparan dan ekonomi tidak mempunyai peredaran, pertumbuhan serta pengeluaran domestik. 2125

Analisis Institute for the Study of War pula menggambarkan perbezaan yang semakin ketara antara pegawai yang mahu menguruskan krisis ekonomi dengan tokoh yang menolak sebarang konsesi. Pegawai ekonomi tersebut dilaporkan memberi amaran bahawa tekanan yang semakin buruk boleh mengancam kestabilan rejim dan menggesa perang ditamatkan bagi mengurangkan kosnya. 23

Keadaan ini membantu menjelaskan mesej berganda Tehran. Iran memberi isyarat bahawa ia akan bertindak balas terhadap negara yang menyokong kempen Amerika Syarikat, sambil masih membuka ruang untuk rundingan.

Ancaman itu bukan bukti bahawa Iran mampu menanggung tekanan tanpa had. Sebaliknya, ia mungkin merupakan usaha untuk memperbaiki kedudukan tawar-menawar Tehran sebelum pilihan ekonomi negara itu semakin sempit.

China mengehadkan—tetapi tidak menghapuskan—pengaruh AS

China ialah saluran berpotensi paling penting bagi eksport minyak Iran. Menurut laporan Reuters yang memetik data Kpler, China membeli lebih 80 peratus minyak Iran yang dihantar melalui laut. Beijing pula berpendapat bahawa sekatan dan tekanan tidak akan menyelesaikan pertikaian tersebut. 17

Namun, penentangan China tidak menjamin eksport Iran akan terus berada pada tahap sebelumnya. Sumber perdagangan melaporkan tawaran minyak mentah Iran kepada pembeli China menurun, manakala harga meningkat apabila sekatan maritim AS mengehadkan penghantaran Tehran. 19

Perbezaan ini penting. China boleh menolak untuk menyertai kempen sekatan AS secara rasmi, tetapi sekatan terhadap perkapalan, risiko kewangan dan ancaman penalti masih boleh mengurangkan jumlah minyak Iran yang sampai kepada pembeli.

Kesannya, sumber utama mata wang asing Iran tetap tertekan walaupun tiada persetujuan antarabangsa sepenuhnya terhadap kempen Washington. 19

Mengapa amaran ini penting sekarang

Usaha diplomatik masih buntu, sementara Washington sedang bersiap untuk melaksanakan langkah ekonomi baharu dan Iran mengancam tindak balas yang “memusnahkan”. 522 Konfrontasi itu kini berubah menjadi perebutan untuk terus bertahan dari segi ekonomi, mengekalkan akses maritim dan mendapatkan sokongan negara ketiga.

Mesej Iran kepada negara jirannya bukan sekadar amaran supaya mereka tidak menyertai sekatan. Tehran mengisytiharkan bahawa penyertaan dalam kempen tekanan AS boleh dianggap sebagai tindakan bermusuhan.

Tetapi mesej itu turut mendedahkan risiko utama bagi Iran: tindakan balas terhadap rakan dagang serantau mungkin mempercepatkan pengasingan ekonomi yang cuba dielakkan oleh Tehran.

Persoalan terdekat bukan hanya sama ada sekatan akan menjejaskan Iran. Persoalannya ialah sama ada tekanan dan tindak balas itu akan menghasilkan ruang diplomatik—atau mencetuskan kitaran serantau yang semakin melebar, apabila setiap sekatan baharu mengundang ancaman baharu terhadap perdagangan, perkapalan atau negara jiran.