Long March 7A ialah roket pengangkut sederhana setinggi 60 meter yang direka untuk menghantar satelit ke orbit pemindahan geopegun. Pada 10 Ogos, kenderaan itu kelihatan berlepas secara normal, tetapi video amatur merakamkan roket itu meletup menjadi bola api dan gumpalan asap hitam tebal kurang daripada 90 saat selepas berlepas .
Kegagalan berlaku semasa pembakaran bersama teras peringkat pertama dan empat penggalak jalurnya, semuanya dikuasakan oleh enjin YF-100 yang menggunakan minyak tanah dan oksigen cecair . Roket itu hancur pada altitud dan halaju yang agak rendah . Agensi berita negara China, Xinhua, mengesahkan kegagalan itu kira-kira tiga jam kemudian, menyatakan bahawa 'anomali penerbangan' telah berlaku dan punca sedang disiasat .
Pihak berkuasa China belum mengumumkan punca sebenar. Walau bagaimanapun, beberapa pemerhatian dan analisis awal adalah penting untuk diperhatikan:
Masa berhampiran Max-Q: Letupan itu berlaku hampir dengan tempoh tekanan dinamik maksimum, apabila daya aerodinamik pada roket adalah paling tinggi. Beberapa pemerhati angkasa mencadangkan kegagalan struktur di bawah beban pelancaran mungkin menjadi punca, atau anomali itu telah mencetuskan sistem penamatan penerbangan roket . Analisis video amatur menunjukkan roket itu bengkok pada antara peringkat antara peringkat kedua dan ketiga, konsisten dengan kegagalan struktur .
Kecurigaan enjin: Memandangkan kegagalan berlaku semasa pembakaran enjin YF-100, enjin-enjin ini berada di bawah penelitian mandatori. YF-100 digunakan di seluruh armada roket moden China, termasuk siri Long March 5, 6, 7, dan 8 . Kegagalan ini meletakkan seluruh keluarga enjin YF-100 di bawah siasatan .
Kegagalan kedua 2026: Bloomberg menyatakan ini adalah kegagalan kedua keluarga Long March pada tahun 2026, berikutan insiden awal tahun ini . Ia juga merupakan kegagalan pelancaran orbit keempat China pada 2026 .
Tiada punca sebenar — sama ada kegagalan enjin, kegagalan struktur, isu panduan, atau pengaktifan sistem penamatan penerbangan — telah disahkan oleh pihak berkuasa China atau CASC setakat laporan terkini.
Satelit ChinaSat-4B adalah satelit komunikasi tentera, kemungkinan digunakan untuk komunikasi pertahanan . Kehilangannya mewakili kemunduran kewangan dan jurang dalam keupayaan ketenteraan yang dirancang .
Siasatan ini kemungkinan akan menggantung armada Long March 7A dan berpotensi menjejaskan seluruh keluarga enjin YF-100, yang boleh memperlahankan kadar pelancaran tinggi China. Roket itu sebelum ini telah menyusun rentetan misi berjaya antara 2021 dan pelancaran ini , menjadikan kegagalan ini sebagai kemunduran yang jarang berlaku dan ketara.
Misi penerokaan lunar Chang'e-7 adalah salah satu projek angkasa lepas dalam masa terdekat yang paling penting bagi China. Ia adalah misi robotik yang dirancang untuk meninjau kutub selatan Bulan bagi sumber dan rupa bumi, dan termasuk pengorbit, satelit geganti, pendarat, rover, dan prob terbang mini . Ia dijadualkan dilancarkan pada Ogos 2026 dengan roket Long March 5 dari Wenchang .
Siasatan enjin YF-100 yang dicetuskan oleh kegagalan Long March 7A secara langsung mengancam garis masa ini kerana dua sebab:
Keluarga enjin yang dikongsi: Long March 5 juga menggunakan enjin YF-100 . Jika siasatan menemui kelemahan enjin generik, ia akan menjejaskan bukan sahaja Long March 7A tetapi juga Long March 5 dan 8 — berpotensi menolak tarikh pelancaran 2026 untuk Chang'e-7.
Amaran eksplisit: TechTimes melaporkan bahawa kegagalan itu 'meletakkan enjin YF-100 yang digunakan dalam seluruh armada roket moden China di bawah siasatan mandatori' dan secara eksplisit memberi amaran bahawa ini 'meletakkan pelancaran bulan Chang'e 7 berisiko' . Beberapa saluran media Cina yang melaporkan kegagalan itu juga merujuk misi Chang'e-7 sebagai berpotensi menghadapi kelewatan .
Apa yang menentukan kesan: Jika kegagalan itu terpencil kepada kecacatan struktur atau pembuatan yang unik untuk kenderaan Long March 7A tertentu ini, kesan ke atas Chang'e-7 akan menjadi minimum. Jika masalah enjin YF-100 punca biasa ditemui, kelewatan mungkin berlaku. Tiada kenyataan rasmi mengenai perubahan jadual telah dikeluarkan setakat laporan terkini.
Kegagalan Long March 7A pada 10 Ogos 2026 adalah satu kemunduran ketara bagi program angkasa China. Walaupun punca sebenar masih tidak diketahui, masa berhampiran Max-Q dan semasa pembakaran enjin YF-100 telah mencetuskan siasatan yang meluas. Kehilangan satelit tentera ChinaSat-4B adalah kos langsung, tetapi risiko yang lebih luas kepada misi lunar Chang'e-7 — dan kepada pergantungan China pada keluarga enjin YF-100 — mungkin terbukti sebagai kesan yang lebih besar.