NATO Perkukuh Pertahanan Udara Sayap Timur pada 2026

Turki: F-16 di Estonia

Turki akan menghantar lima jet F-16 dan 76 anggota ke Pangkalan Udara Ämari, Estonia, bagi giliran Ogos hingga November 2026 . Juruterbang Turki akan menjalankan tugas amaran tindak balas pantas selama 24 jam sehari untuk melindungi ruang udara Estonia, Latvia dan Lithuania.

Penempatan itu dikendalikan oleh Komando Armada Jet ke-181, atau “Pars Fleet”, dari Diyarbakır. Ia juga menandakan penempatan pertama Turki ke Estonia, di bawah misi pertahanan udara Baltik yang telah dinaik taraf .

Sepanyol: F-18 di Romania

Pada penghujung Julai 2026, Sepanyol mengumumkan penghantaran jet pejuang F-18 (EF-18M) ke Romania bagi menyertai misi NATO eAP-72 Enhanced Air Patrol . Skuadron penerbangan taktikal Paznic akan membawa kira-kira 200 anggota serta tujuh F-18M untuk tempoh empat bulan. Sebuah pesawat pengangkut A400M akan memberikan sokongan pada peringkat awal misi .

Sebelum itu, pada awal 2026, Sepanyol telah menghantar tiga Eurofighter Typhoon bersama kira-kira 60 anggota ke Pangkalan Udara Mihail Kogălniceanu. Detasmen tersebut diintegrasikan dengan anggota Tentera Udara Jerman yang ditempatkan di pangkalan berkenaan .

Pesawat EF-18 Sepanyol juga telah menyumbang kepada Baltic Air Policing dari Šiauliai sejak musim panas 2025 di bawah kerangka Eastern Sentry .

Perancis: Pertukaran giliran di Lithuania

Perancis menyerahkan kepimpinan Baltic Air Policing di Lithuania kepada Itali pada 31 Julai 2026 . Sebelum itu, Tentera Udara dan Angkasa Perancis menempatkan empat jet Rafale di Šiauliai mulai 31 Mac 2026, dengan sokongan detasmen F-16 Romania .

Romania dan Bulgaria: Pangkalan udara dipertingkat

Romania menjadi lokasi penting bagi penempatan detasmen Perancis, Itali, Sepanyol dan Jerman. Pada masa yang sama, Bulgaria sedang memperluas keupayaan pangkalannya.

Kerajaan Bulgaria meluluskan peluasan Pangkalan Udara Vrazhdebna, berhampiran Sofia, dan Pangkalan Udara Bezmer, berhampiran Yambol, di bawah Program Pelaburan Keselamatan NATO (NSIP). Kos naik taraf itu dibiayai sepenuhnya oleh NATO tanpa membebankan belanjawan Bulgaria. Matlamatnya adalah untuk menambah kapasiti menerima pasukan serta peralatan bersekutu dan meningkatkan kesalingoperasian antara anggota NATO .

Skala keseluruhan pertahanan udara

Pada pertengahan 2026, NATO mempunyai kira-kira 130 pesawat tempur yang ditempatkan di seluruh sayap timur di bawah kerangka bersepadu dan pelbagai domain, termasuk Operasi Eastern Sentry .

Di darat, NATO mengekalkan sembilan kumpulan tempur Forward Land Forces (FLF) yang terdiri daripada pelbagai negara di Bulgaria, Estonia, Finland, Hungary, Latvia, Lithuania, Poland, Romania dan Slovakia. Kumpulan-kumpulan ini membantu menghubungkan pertahanan udara dengan aset berasaskan darat .

Apa yang berubah daripada Air Policing kepada Air Defence?

Perubahan paling penting bukan sekadar pertambahan pesawat, tetapi perubahan pada doktrin dan kuasa bertindak.

Pada 8 Julai 2026, NATO bersetuju menaik taraf misi Baltic Air Policing yang telah wujud sejak 2004 kepada misi pertahanan udara penuh .

Pendekatan lama: Baltic Air Policing

Sebelum naik taraf, misi ini terutama bertujuan untuk:

• memantau ruang udara NATO pada waktu aman;
• mengenal pasti pesawat yang tidak dikenali atau memasuki ruang udara NATO;
• mengerahkan jet untuk membuat pengecaman visual dan mengiringi pesawat berkenaan; serta
• menjalankan fungsi pemantauan masa aman, bukannya operasi yang direka khusus untuk menghadapi peperangan .

Dalam kerangka lama, kuasa untuk menyerang adalah lebih terhad, khususnya apabila ancaman itu bukan pesawat berawak yang dikenal pasti dengan jelas sebagai musuh.

Kerangka baharu: NATO Air Defence

Mulai Julai 2026, kerangka tersebut memberikan NATO:

• Peraturan penglibatan yang lebih luas: juruterbang boleh memusnahkan “objek yang menimbulkan ancaman”, termasuk dron, peluru berpandu kruis dan ancaman udara lain, bukan hanya pesawat berawak tradisional .
• Tindak balas lebih pantas: kuasa baharu itu membolehkan tindakan diambil tanpa perlu menunggu ancaman melintasi ruang udara negara tertentu, sekali gus memendekkan proses membuat keputusan .
• Keupayaan menentang dron: fokus ini berkait rapat dengan insiden 10 September 2025, apabila kira-kira 19 hingga 20 dron Rusia menceroboh ruang udara Poland. Insiden tersebut mencetuskan rundingan Perkara 4 NATO—mekanisme perundingan apabila sesebuah negara anggota menganggap keselamatan atau wilayahnya terancam—dan membawa kepada pelancaran Operasi Eastern Sentry pada 12 September 2025 .
• Penyelarasan pelbagai domain: Eastern Sentry bukan sekadar rondaan udara di Baltik. Ia merupakan operasi darat-laut-udara yang bertujuan menutup jurang pertahanan dari Laut Utara hingga Laut Hitam .

Tekanan daripada negara-negara Baltik

Estonia, Latvia dan Lithuania telah lama meminta pendekatan yang lebih tegas. Pada 21 Mei 2026, ketiga-tiga presiden negara Baltik itu mengeluarkan kenyataan bersama yang menggesa NATO beralih “daripada air policing kepada air defence” serta menambah keupayaan menentang dron .

Keputusan NATO pada Julai 2026 secara rasmi memenuhi tuntutan tersebut. Hasilnya, misi di sayap timur kini bukan lagi sekadar menunggu pesawat tidak dikenali muncul sebelum melakukan pengecaman. Ia dibina sebagai sistem pertahanan bersepadu yang lebih bersedia mengesan, menjejak dan bertindak terhadap pelbagai ancaman udara.