Mengapa Lee Kuan Yew Digelar Bapa Pengasas Singapura Moden?

Lee Kuan Yew (1923–2015) ialah seorang peguam dan pengasas Parti Tindakan Rakyat (PAP), serta perdana menteri pertama Singapura. Beliau memegang jawatan itu dari 1959 hingga 1990 dan memimpin pulau tersebut melalui pemerintahan sendiri, perpisahan daripada Malaysia serta dekad-dekad awal kemerdekaan. 45

Beliau digelar bapa pengasas Singapura moden kerana memainkan peranan politik yang utama ketika negara kota itu dibentuk dan dibangunkan sebagai sebuah negara merdeka. Gelaran itu mengiktiraf pengaruhnya, bukan bermaksud beliau membina Singapura seorang diri. 112

Daripada pemerintahan sendiri kepada kemerdekaan

Lee menjadi perdana menteri pada 1959, ketika Singapura sudah mempunyai pemerintahan sendiri. Pada 1963, Singapura menyertai Persekutuan Malaysia. Dua tahun kemudian, ia berpisah daripada Malaysia dan menjadi sebuah negara merdeka di bawah kepimpinan Lee. 4812

Peralihan itu menjadi bahagian penting dalam legasinya: selepas perpisahan tersebut, kerajaan yang dipimpinnya perlu membina sebuah negara merdeka yang berdaya maju. 12

Dasar yang membentuk legasi “Singapura moden”

Sepanjang tempoh Lee sebagai perdana menteri, kerajaannya melaksanakan agenda pembinaan negara yang menumpukan kestabilan, pendidikan, usaha menarik pelaburan, peningkatan taraf hidup dan keselamatan. 13 Lembaga Warisan Negara Singapura turut menyatakan bahawa dasar-dasar yang dibangunkan sepanjang tiga dekad beliau memegang jawatan bertujuan meningkatkan pendidikan dan taraf hidup, mengekalkan kestabilan serta menarik pelaburan. 5

Dalam tempoh itu, Singapura menjadi antara negara yang lebih makmur dan stabil di Asia—suatu perubahan yang sering dikaitkan dengan kepimpinan Lee. 713 Namun, kaitan itu tidak bermakna seorang pemimpin sahaja menghasilkan kejayaan negara tersebut. Dalam obituarinya, The Guardian mengingatkan bahawa kekayaan Singapura bukan dijana oleh Lee seorang diri. 12

Legasi politik yang besar dan terus dibincangkan

Pengaruh politik Lee berterusan selepas beliau meletakkan jawatan sebagai perdana menteri. PAP, yang turut diasaskannya pada 1954, menjadi parti dominan di Singapura. 46 Menurut kajian kes kewartawanan Universiti Columbia, PAP memenangi semua kerusi Parlimen dalam empat pilihan raya umum antara 1968 dengan 1980. 9

Rekod itu penting untuk memahami legasinya. Gelaran bapa pengasas mengiktiraf sumbangan besar Lee dalam pembinaan negara Singapura pada peringkat awal, tetapi tidak dengan sendirinya menentukan penilaian terhadap sistem politik yang berkembang di bawah kepimpinannya. Gambaran yang seimbang mengambil kira peranannya dalam pembentukan negara merdeka, sambil mengakui bahawa perubahan Singapura melibatkan lebih daripada seorang tokoh. 912