Mengapa Pemberontakan Boxer tercetus?

Pemberontakan Boxer tercetus daripada beberapa tekanan yang saling berkait di China pada penghujung era Dinasti Qing. Kemarahan terhadap pengaruh asing menjadi pemangkin, manakala kesusahan ekonomi, bencana alam serta pertikaian antara mubaligh Kristian, penganut tempatan dan masyarakat sekeliling turut menyumbang kepada kebangkitan itu.1513

Pengaruh asing dan rasa kehilangan kuasa

Menjelang penghujung abad ke-19, kuasa asing telah memperoleh pelbagai konsesi dan keistimewaan di China. Peperangan terdahulu, termasuk Perang Candu, serta pergolakan dalam negeri melemahkan pemerintahan Qing. Amalan seperti hak ekstrateritorial pula mengehadkan kuasa pihak berkuasa China ke atas sesetengah kepentingan asing.1 Keadaan ini menimbulkan kemarahan terhadap campur tangan asing dan tanggapan bahawa China semakin kehilangan kawalan terhadap urusannya sendiri.112

Pertikaian mubaligh menambah ketegangan setempat

Di sesetengah kawasan, kegiatan mubaligh Kristian menjadi tumpuan konflik. Pertikaian antara mubaligh, penganut Kristian tempatan dan jiran mereka boleh berkait dengan adat setempat, hubungan dalam masyarakat serta perlindungan undang-undang terhadap penganut. Ketegangan ini menjadikan institusi Kristian dan masyarakat Cina beragama Kristian sasaran kebencian Boxer.51314

Penentangan terhadap kegiatan mubaligh juga bertaut dengan rasa tidak puas hati yang lebih luas terhadap kuasa asing dan pengaruhnya di China.114

Kesusahan ekonomi dan bencana alam

Kemiskinan serta bencana alam menambah tekanan, khususnya di utara China.5 Kemarau dan banjir pada penghujung 1890-an menjejaskan kehidupan penduduk. Catatan tentang gerakan Boxer turut menyebut kesusahan di Shandong sebagai salah satu faktor yang mendorong sokongan terhadap mereka.216

Namun, keadaan ini bukan punca tunggal pemberontakan. Sebaliknya, bencana dan kesusahan hidup menambah rasa tidak puas hati dalam masyarakat yang sudah berdepan campur tangan asing dan konflik setempat.516

Sokongan politik Qing meluaskan krisis

Perkembangan pemberontakan turut dipengaruhi perubahan politik dalam kerajaan Qing. Menurut Britannica, golongan konservatif yang menentang pengaruh asing menguasai kerajaan pada 1898 dan memujuk Boxer supaya mengetepikan tentangan terhadap Dinasti Qing lalu bergabung menentang orang asing.5 Penyelarasan politik ini membantu mengubah gerakan yang berakar pada ketegangan tempatan dan wilayah menjadi krisis yang lebih besar.

Ringkasnya

Pemberontakan Boxer terbentuk daripada gabungan campur tangan asing, konflik tempatan berkaitan kegiatan mubaligh, kesusahan hidup dan bencana alam. Sokongan daripada kelompok antiasing dalam kerajaan Qing kemudian meningkatkan skala pertentangan. Bersama-sama, faktor ini membantu menjelaskan mengapa gerakan itu mendapat kekuatan di utara China dan berkembang menjadi kebangkitan besar sekitar tahun 1900.1516