Menurut ketua pasukan Mercedes, Toto Wolff, Russell menekan pendikit kira-kira 10 peratus dan enjin melonjak ke putaran maksimum. Apabila Russell melepaskan pendikit, enjin gagal mengekalkan kuasa lalu sistem anti-stall — ciri keselamatan yang menghalang enjin daripada terhenti — mengambil tindakan dengan memutuskan kuasa .
Wolff menegaskan bahawa insiden itu bukan kesalahan Russell, sebaliknya tanggungjawab pasukan. Beliau turut mengakui terdapat “terlalu banyak kesilapan” yang berlaku .
Russell menggambarkan detik itu dengan lebih terperinci: “Saya menekan pendikit untuk mengekalkan putaran enjin, kemudian tiba-tiba, kira-kira empat saat... enjin mula bertindak tidak menentu” .
Daripada kedudukan tercorot, Russell melancarkan pemanduan pemulihan yang penuh tekad. Dia memotong beberapa pesaing untuk kembali ke kelompok mata dan akhirnya menamatkan perlumbaan di tempat ketujuh .
Rentak perlumbaan Mercedes itu cukup pantas untuk membolehkannya mengejar kelompok hadapan. Persaraan Oscar Piastri akibat masalah kotak gear pada penghujung perlumbaan turut membantu Russell memperbaiki kedudukannya .
Namun begitu, keputusan tersebut masih jauh daripada ideal. Russell menamatkan perlumbaan lebih 18 saat di belakang rakan sepasukannya, Kimi Antonelli, yang menaiki podium di tempat ketiga, dan gagal merapatkan jurang dengan pelumba di hadapan .
Masalah Russell sebenarnya bermula sehari lebih awal. Dalam sesi kelayakan Q3 pada Sabtu, keretanya kehilangan tekanan air selepas bahagian takung minyak enjin retak. Russell berkata cecair tersembur ke arah tayar “seperti pistol air”, memaksanya memberhentikan kereta di litar dan berjalan kembali ke pit .
Kerosakan itu dipercayai berlaku selepas kereta melanggar kerb di Selekoh 4 . Mercedes kemudian memasang unit kuasa keempat musim ini untuk perlumbaan Ahad.
Pertukaran tersebut tidak membawa penalti grid kerana unit baharu itu mempunyai spesifikasi yang sama dan masih berada dalam peruntukan unit kuasa Russell untuk musim 2026 .
Kegagalan unit kuasa di Hungary bukan masalah terpencil. Russell tiba di Budapest selepas ketinggalan 50 mata daripada Antonelli berikutan tersingkir pada pusingan pertama di Spa pada minggu sebelumnya .
Gangguan penggunaan tenaga yang menjejaskan keretanya dalam beberapa perlumbaan terdahulu turut muncul semula sepanjang hujung minggu GP Hungary. Masalah itu mengehadkan keupayaannya untuk bertarung di kelompok hadapan .
Selepas GP Hungary, Russell kini ketinggalan 59 mata di belakang Antonelli dengan 12 perlumbaan masih berbaki . Jurang itu secara meluas dilihat sebagai tamparan besar — malah hampir menamatkan harapan Russell untuk merebut gelaran dunia musim ini .
Russell berkata dia sudah melepasi tahap “kecewa”. Apabila ditanya tentang satu lagi kemunduran yang menimpa musimnya, jawapannya ringkas: “Tambahkan sahaja ke dalam senarai” .
Dia menyifatkan musim ini sebagai “rollercoaster” dan berikrar untuk kembali lebih kuat selepas rehat musim panas . Namun, dengan Antonelli semakin kukuh di puncak kejuaraan dan masalah teknikal terus menghantui Mercedes, Russell memerlukan lebih daripada sekadar rentak pantas untuk menghidupkan semula kempen gelarannya.