Pada 1 Julai 2026, Sony mengesahkan melalui Blog PlayStation rasminya bahawa mulai Januari 2028, semua permainan baharu untuk konsol PlayStation akan dikeluarkan secara eksklusif sebagai muat turun digital melalui PlayStation Store atau melalui kod peruncit . Yang penting, perubahan ini hanya untuk tajuk akan datang — permainan yang dikeluarkan sebelum tarikh tutup akan terus tersedia dalam bentuk cakera . Syarikat itu menyatakan langkah itu adalah untuk "menjajar dengan lebih rapat bagaimana kebanyakan komuniti kami memilih untuk bermain permainan" .
Yves Guillemot, Ketua Pegawai Eksekutif Ubisoft, menawarkan sokongan yang paling jelas daripada penerbit utama. Semasa panggilan pendapatan Q1 2026 syarikat, beliau memberitahu penganalisis bahawa beliau tidak percaya keputusan Sony akan "mengganggu industri terlalu banyak" . Guillemot merujuk pasaran PC sebagai duluan, di mana peralihan kepada digital, didorong oleh Steam, sebenarnya membantu mengembangkan pasaran . Beliau juga menyatakan bahawa beralih kepada konsol tanpa cakera boleh mengurangkan kos perkakasan, menjadikan peranti lebih mampu milik dan berpotensi meningkatkan margin penerbit . Sambil mengakui "ada pro dan kontra," nada Guillemot adalah bahawa peralihan itu akan memberi kesan negatif yang minimum kepada industri .
Suara paling lantang untuk pilihan pengguna datang daripada pengasas bersama Rockstar Games, Dan Houser. Bercakap di San Diego Comic-Con 2026, Houser ditanya tentang kematian media fizikal berdasarkan berita Sony dan keputusan Rockstar sendiri untuk menghantar Grand Theft Auto VI dalam kotak yang hanya mengandungi kod muat turun digital . Houser menyatakan, "Saya tidak tahu sama ada saya peduli, tetapi jika orang mahukannya, saya fikir syarikat harus menyediakannya" . Mesejnya adalah seruan langsung untuk penerbit menghormati permintaan pengguna untuk pilihan fizikal, walaupun dia menyatakan ketidakpedulian peribadi terhadap format tersebut . Houser juga menyatakan bahawa dia menyukai media fizikal, tetapi komennya tidak mengubah rancangan pengedaran Rockstar yang diumumkan untuk GTA 6 .
Amaran paling mendesak datang daripada Mike Ybarra, bekas presiden Blizzard Entertainment. Bertindak balas dalam masa 24 jam selepas pengumuman Sony, Ybarra berhujah bahawa industri belum bersedia untuk masa depan tanpa cakera tanpa perlindungan pengguna yang lebih kukuh . Beliau memberi amaran, "kita tidak boleh hidup dalam dunia ketakutan jika permainan kita akan berfungsi pada masa hadapan atau tidak" . Tuntutan teras Ybarra adalah untuk pemegang platform seperti Sony dan Microsoft menerima pakai "janji digital" yang dijamin undang-undang — menjamin bahawa permainan pemain tunggal yang dibeli akan kekal boleh diakses secara kekal, walaupun selepas pelayan ditutup atau perjanjian pelesenan tamat . Beliau juga menyeru agar permainan digital menawarkan keupayaan perkongsian dan penjualan semula yang serupa dengan cakera fizikal, dan untuk komunikasi yang lebih telus daripada pemegang platform .
Kemarahan orang ramai adalah pantas dan lantang. Satu petisyen dalam talian menentang fasa keluar cakera melepasi 200,000 tandatangan dalam tempoh 10 hari pertama pengumuman . Bantahan merebak luas di Reddit, Facebook, dan YouTube, dengan ramai menuduh Sony mencipta "bencana PR yang sempurna" . Pengkritik menunjuk kepada ironi yang ketara apabila langkah Sony datang hanya beberapa hari selepas syarikat itu mengakui ia akan memadamkan 550 filem daripada perpustakaan digital pemilik PlayStation disebabkan perjanjian pelesenan yang tamat , dengan sempurna menggambarkan bahaya ekosistem digital sahaja. Pemain menyuarakan kebimbangan tentang kehilangan keupayaan untuk meminjam, berdagang, menjual semula, menghadiah, dan mengumpul permainan fizikal .
Satu kontroversi berkaitan yang disahkan menonjol. Pemadaman 551 filem Studio Canal daripada perpustakaan PlayStation Store UK oleh Sony, yang diumumkan tidak lama sebelum berita cakera, berfungsi sebagai contoh dunia sebenar yang kuat tentang risiko pemilikan digital yang telah diserlahkan oleh pengkritik seperti Ybarra .
Fasa keluar cakera Sony bukanlah perubahan serta-merta — permainan fizikal yang dikeluarkan sebelum Januari 2028 masih akan tersedia. Keputusan itu adalah petunjuk jelas untuk generasi konsol seterusnya (mungkin PS6), yang dijangka akan dilancarkan dengan pemacu cakera sebagai aksesori pilihan atau tidak disertakan langsung . Reaksi paling kukuh yang disahkan menunjukkan industri yang berpecah belah: penolakan Guillemot terhadap gangguan, pendirian pro-pilihan Houser, tuntutan Ybarra untuk perlindungan pemilikan digital yang mengikat, dan petisyen pengguna dengan lebih 200,000 tandatangan yang disahkan. Bagi pemain, persoalan utama kekal: apabila industri beralih kepada digital sepenuhnya, bagaimana penerbit dan pemegang platform akan menjamin bahawa ribuan ringgit yang telah dilaburkan oleh pemain dalam perpustakaan digital mereka kekal selamat?