Hamilton mendapat tempat kedua di kelayakan tetapi serta-merta disiasat kerana menghalang Oscar Piastri dari McLaren di Selekoh 1 ketika sesi Q3 . Pihak stewad menentukan Hamilton, yang sedang dalam pusingan menyejukkan, telah menghalang Piastri yang sedang dalam pusingan laju . Hamilton dikenakan penalti tiga petak, menyebabkan dia jatuh dari P2 ke P5 di grid permulaan .
Ketua pasukan Ferrari, Frédéric Vasseur, bertanggungjawab dan mengakui pasukan "tersilap" kerana menghantar Hamilton keluar pada masa yang salah semasa susunan pusingan Q3 . Piastri jelas marah selepas insiden itu dan dilaporkan menunjukkan isyarat lucah kepada Hamilton di tepi litar; penalti tersebut menaikkan Piastri ke P4 di grid, satu petak di hadapan Hamilton .
Ketua kejuaraan Kimi Antonelli mendapat tempat keempat di kelayakan tetapi dipanggil untuk dua siasatan FIA berasingan selepas sesi . Siasatan pertama – dan yang paling menentukan – melibatkan pelanggaran bendera kuning. Max Verstappen terbabas Red Bullnya di selekoh terakhir pada minit-minit akhir Q3, dan Antonelli terus melalui kawasan bendera kuning .
Walaupun Antonelli melepaskan pedal minyak, pihak stewad menentukan dia memperlahankan "kurang daripada 1%" – satu pengurangan yang tidak mencukupi . Dia dikenakan penalti tiga petak, satu mata penalti, dan amaran . Stewad menyatakan bahawa penalti lima petak adalah "disyorkan" tetapi memilih penalti yang lebih ringan kerana Antonelli sempat membuat sedikit pengurangan kelajuan . Digabungkan dengan penalti Hamilton, Antonelli turun dari P4 ke P7 di grid .
George Russell mendapat tempat ketujuh selepas sesi sukar di mana Mercedes bergelut dengan suhu tayar . Pusingan terakhirnya di Q3 rosak akibat kebocoran air secara tiba-tiba – Russell menyifatkannya seperti "pistol air disembur pada tayar" . Kebocoran itu menyebabkan kehilangan tekanan air, dan Mercedes mengarahkannya untuk berhenti di litar di Selekoh 1 sebagai langkah berjaga-jaga .
Mercedes mengesahkan kebocoran itu cukup serius sehingga Russell perlu menukar unit kuasa untuk perlumbaan, beralih ke enjin pembakaran dalaman keempatnya musim 2026 . Oleh kerana pertukaran itu masih dalam peruntukan musimnya dan menggantikan komponen yang rosak dengan spesifikasi yang sama, Russell tidak dikenakan penalti grid . Dia akan bermula dari P6 (naik satu petak akibat penalti Hamilton) .
Kimi Antonelli memasuki hujung minggu Grand Prix Hungary sebagai ketua kejuaraan dunia 2026 . Mercedes telah mengambil setiap pole position musim ini sebelum ke Budapest, dengan Antonelli (enam pole) dan Russell (empat) mendominasi kelayakan . Walaupun jurang 45 mata ke Hamilton dan margin tepat kejuaraan pengeluar tidak disahkan dalam satu sumber tunggal, pelbagai laporan secara konsisten meletakkan Antonelli di puncak kedudukan pemandu dan Mercedes mendahului saingan pengeluar .
Penalti gabungan ini memberi implikasi besar: Antonelli jatuh dari P4 ke P7, Hamilton dari P2 ke P5, dan Russell naik satu petak ke P6. Norris bermula dari pole di hadapan Charles Leclerc, dengan Piastri kini di P4 – betul-betul di hadapan Hamilton – membuka jalan untuk perlumbaan yang amat penting buat ketiga-tiga pesaing kejuaraan.
Kesimpulan utama: Sesi kelayakan Grand Prix Hungary 2026 akan dikenang kerana McLaren menamatkan dominasi Mercedes, serta dua penalti tiga petak yang mengubah susunan grid bahagian atas – meninggalkan ketua kejuaraan Antonelli dengan cabaran besar dari P7.