Starship Flight 13 SpaceX berdepan ancaman ribut selepas insiden enjin

Apa berlaku pada cubaan 16 Julai?

Cubaan pertama berakhir pada saat-saat terakhir kira-kira ketika kira detik mencecah T-0. Empat daripada 33 enjin Raptor 3 pada roket penggalak Super Heavy gagal menyala dalam urutan permulaan, lalu sistem komputer melaksanakan pembatalan automatik .

Sebelum itu, kira detik berjalan seperti biasa dan lebih 11.5 juta paun bahan dorong sudah dimuatkan ke dalam roket dua peringkat tersebut. Masalah hanya dikesan ketika urutan penyalaan enjin peringkat pertama bermula, menyebabkan komputer pelancaran mengarahkan penahanan automatik .

Elon Musk kemudian mengesahkan bahawa sekurang-kurangnya dua enjin Raptor perlu diganti . SpaceX menurunkan semula Ship dan Super Heavy daripada susunan pelancaran, membawa kedua-duanya ke hangar dan menggantikan enjin yang terjejas .

Selain kerja penggantian enjin, SpaceX turut mengubah suai urutan penyalaan supaya lebih tahan terhadap variasi masa dan dapat memastikan enjin berpusing ke arah yang dikehendaki dengan lebih konsisten ketika dinyalakan .

Tiga sasaran utama misi

Flight 13 ialah penerbangan kedua menggunakan reka bentuk Starship V3, iaitu generasi ketiga sistem Starship . Jika berjaya, misi ini akan menguji beberapa keupayaan penting.

1. Melancarkan satelit Starlink V3 sebenar

Starship akan membawa 20 satelit Starlink V3 generasi baharu. Ini merupakan kali pertama Starship membawa muatan satelit yang beroperasi, bukannya satelit simulasi, dalam penerbangan ujiannya .

Enam daripada satelit itu turut dilengkapi kamera untuk memeriksa perisai haba Starship selepas kapal angkasa tersebut memasuki semula atmosfera .

2. Menghidupkan semula enjin Raptor di angkasa

SpaceX juga akan cuba menghidupkan semula sebuah enjin Raptor ketika berada di angkasa. Keupayaan ini penting untuk mengawal proses keluar dari trajektori penerbangan dan menyokong misi yang memerlukan kapal kembali memasuki atmosfera secara terkawal .

Tiada penerbangan Starship terdahulu yang berjaya menunjukkan pencapaian ini, menjadikannya antara ujian paling diperhatikan dalam Flight 13.

3. Menguji pendaratan di laut

Super Heavy disasarkan melakukan pendaratan lembut di Teluk Mexico, manakala peringkat atas Starship, yang turut dikenali sebagai Ship, disasarkan melakukan pendaratan terkawal di Lautan Hindi .

Ribut Tropika Bertha menjadi faktor penentu

Pada jam 11 pagi waktu CT pada 23 Julai, Pusat Hurikan Kebangsaan Amerika Syarikat (NHC) melaporkan bahawa Ribut Tropika Bertha berada kira-kira 35 batu di selatan Lake Charles, Louisiana. Ribut itu membawa angin berterusan maksimum 45 batu sejam dan bergerak ke arah barat pada kelajuan 10 batu sejam menuju pantai Texas .

Amaran ribut tropika berkuat kuasa di sepanjang pantai Teluk Mexico, dari Morgan City, Louisiana hingga Sargent, Texas — kawasan yang merangkumi sekitar Starbase .

Pakar kaji cuaca San Antonio Express-News menjangkakan cubaan pelancaran itu berkemungkinan terjejas oleh hujan, ribut petir dan angin ketika Bertha menghampiri . Tiupan angin di paras permukaan antara 30 hingga 50 batu sejam turut dilaporkan di sepanjang pantai Teluk Mexico , manakala ramalan ketika waktu pelancaran di Starbase menunjukkan kemungkinan hujan sebanyak 50 peratus .

SpaceX menyifatkan keadaan cuaca sebagai “perkara penting yang sedang dipantau” untuk tingkap pelancaran tersebut. Ini bermakna, selepas masalah mekanikal pada 16 Julai, ancaman alam semula jadi pula mungkin menjadi punca cubaan seterusnya ditangguhkan .

Kesimpulan

Starship Flight 13 masih dijadualkan untuk dilancarkan pada petang 23 Julai, tetapi Ribut Tropika Bertha menjadikan pembatalan atas faktor cuaca satu kemungkinan besar.

Jika pelancaran diteruskan, misi ini akan menjadi titik penting dalam pembangunan Starship: ia bakal membawa satelit Starlink V3 sebenar buat kali pertama dan menguji penyalaan semula enjin Raptor di angkasa. Semua itu akan berlaku selepas SpaceX menggantikan sekurang-kurangnya dua enjin serta mengubah suai urutan penyalaan susulan insiden 16 Julai.