Daripada meminta tempat di meja GCAP, Airbus Defence and Space mengejar strategi yang berbeza. Ketua Pegawai Eksekutif Michael Schöllhorn menyatakan di Pameran Udara Farnborough pada 22 Julai 2026 bahawa Airbus sedang "bersedia untuk tidak membuang masa" dan mencari "kedudukan yang signifikan" dalam mana-mana laluan pejuang masa depan, khususnya yang mempunyai jejak industri Jerman dan Sepanyol .
Di dalam negara, Airbus mengetuai penubuhan Team Gen 6—satu konsortium lapan firma pertahanan Jerman: Airbus Defence and Space, Autoflug, Diehl Defence, Hensoldt, Liebherr, MBDA Deutschland, MTU Aero Engines, dan Rohde & Schwarz . Di pihak Sepanyol, kumpulan industri termasuk Indra, cabang Sepanyol Airbus Defence and Space, Grupo Oesia, GMV, ITP Aero, dan Sener . Konsortium ini direka untuk memelihara keupayaan teknologi yang dibangunkan di bawah FCAS dan membentangkan konsep sokongan Jerman untuk pejuang generasi keenam .
Secara selari, Airbus dilaporkan cenderung kepada Saab dari Sweden sebagai rakan kolaborasi masa depan yang digemari, menandakan bahawa ia mungkin mengejar pelbagai pilihan selari daripada komited kepada satu laluan GCAP .
Ketua Pegawai Eksekutif Leonardo, Lorenzo Mariani, telah memberikan dua isyarat awam yang sedikit berbeza mengenai penyertaan Jerman dalam GCAP:
Menteri pertahanan Itali, Guido Crosetto, menyatakan pada 23 Jun 2026 bahawa negara-negara tambahan—termasuk Jerman—dialu-alukan untuk menyertai GCAP kerana ia akan meningkatkan perkongsian kos . Pintu industri terbuka, tetapi pintu politik dan kontraktual kekal tertutup buat masa ini.
Pada 21 Julai 2026, Kanada secara rasmi menjadi Negara Pemerhati pertama GCAP, diumumkan bersama oleh UK, Itali, dan Jepun . Status pemerhati memberikan Kanada "akses istimewa" kepada pembangunan keupayaan, kerjasama industri, dan rancangan penghantaran jangka panjang, serta keupayaan untuk menghadiri taklimat terperingkat . Walau bagaimanapun, tiada komitmen atau garis masa semasa untuk keahlian penuh . Kerajaan Kanada merangka langkah ini sebagai kepelbagaian perkongsian pertahanan, terutamanya kerana Ottawa telah mengkaji semula pesanan 88 jet pejuang F-35nya di tengah-tengah ketegangan perdagangan dengan Amerika Syarikat .
Pada 3 Julai 2026, Pertubuhan Kerajaan Antarabangsa GCAP (GIGO) menganugerahkan kontrak antarabangsa selama 18 bulan bernilai £4.6 bilion ($6.1 bilion) kepada Edgewing—usaha sama trilateral BAE Systems (UK), Leonardo (Itali), dan JAIEC (Jepun) . Kontrak itu membiayai baki fasa konsep dan penilaian serta memindahkan program ke dalam "pembangunan reka bentuk terperinci bersama" . Kontrak itu berjalan sehingga akhir tahun 2027 . Ini datang tidak lama selepas UK membuka kunci pendanaan Rancangan Pelaburan Pertahanannya yang tertangguh . Kontrak awal bernilai £68 juta telah diberikan kepada Edgewing pada April 2026 .
Tiada kenyataan awam daripada kerajaan rakan kongsi GCAP, Agensi GCAP, atau Edgewing yang menangani syarat, kesan jadual, atau pengimbangan semula industri yang diperlukan oleh keahlian penuh Jerman. Ketegangan utama kekal:
Bukti yang mencukupi tidak wujud dalam sumber terbuka untuk menentukan sama ada Jerman boleh menyertai sebagai rakan kongsi penuh tanpa mengundurkan sasaran 2035. Pemerhati industri secara meluas menganggapnya sebagai persoalan terbuka utama dalam tempur udara Eropah, tetapi tiada penilaian rasmi atau kajian bebas yang menanganinya secara terperinci. Laluan ke hadapan untuk Jerman—sama ada melalui GCAP, konsep Team Gen 6 nasional, atau kerjasama dengan Saab—kekal sebagai keputusan strategik yang menentukan untuk kuasa udara Eropah dalam dekad ini.