Misi Nuklear $2.1 Billion NASA ke Marikh: Fakta vs Spekulasi

Pelan Perbelanjaan Empat Tahun: Masih Belum Didedahkan

Pelan perbelanjaan "empat tahun" yang terperinci, baris demi baris untuk SR-1 Freedom dari FY2026 hingga FY2029 tidak dikeluarkan secara umum oleh NASA. Walau bagaimanapun, dokumen yang dihantar kepada Kongres dan dilihat oleh Politico menggariskan profil perbelanjaan tahunan berikut:

• FY2026: $640 juta
• FY2027: $890 juta
• FY2028: $415 juta
• FY2029: $180 juta

Pembiayaan akan datang daripada peruntukan semula wang dalam permintaan belanjawan FY2027 dan daripada peruntukan sebelumnya — termasuk dolar yang asalnya disediakan untuk program Lunar Gateway. Jawatankuasa Peruntukan Dewan Rakyat dalam laporan CJS FY2027 mengesyorkan $50 juta untuk pembangunan pendorongan elektrik nuklear dan menetapkan $10 juta khusus untuk SR-1 Freedom. Walaupun dengan isyarat ini, satu dokumen NASA yang komprehensif menunjukkan keseluruhan rancangan empat tahun masih belum diterbitkan secara rasmi.

Amaran: Data belanjawan masih berpecah-belah. Tiada satu pun sumber yang menunjukkan trajektori perbelanjaan empat tahun yang lengkap dan diluluskan.

Reaktor dan Sistem Dorongan: Keajaiban "Frankenstein"

Reaktor ini adalah reaktor pembelahan kitaran Brayton tertutup >20 kWe yang menggunakan Bahan Api Uranium Diperkaya Rendah (HALEU) dan Uranium Dioksida, disalut dengan perisai radiasi Boron Karbida. Ia akan memberikan pendorongan elektrik nuklear yang perlahan dan stabil — bukan pecutan pantas — dengan jangka hayat operasi 1 tahun dan ketibaan di Marikh kira-kira setahun selepas pelancaran.

Rangka kapal angkasa menggunakan semula Elemen Kuasa dan Dorongan (PPE) yang asalnya dibina untuk Lunar Gateway oleh Lanteris Space Systems. Penggunaan semula ini adalah teras kepada strategi NASA untuk mengawal kos dan memenuhi tarikh akhir 2028. PPE membawa pendorong Hall dan telah pun dibina dan diuji sebelum program Gateway diturunkan keutamaannya.

Pelancaran ditetapkan pada Disember 2028, menyasarkan tetingkap pemindahan ke Marikh.

SkyFall: Masih Sebahagian daripada Misi (Tetapi Pembiayaannya Tidak)

Satu tanggapan salah yang biasa adalah bahawa muatan sains SkyFall telah dikecualikan daripada misi ini. Ini tidak disokong oleh bukti. Laman web rasmi misi NASA menyatakan: "Kapal angkasa Space Reactor-1 Freedom akan menunjukkan pendorongan elektrik nuklear dan menghantar SkyFall ke Planet Merah. SkyFall akan menggunakan tiga helikopter Marikh, yang diubah suai daripada reka bentuk helikopter warisan Ingenuity NASA." PDF NASA dari Julai 2026 juga menyenaraikan SkyFall sebagai objektif teras misi: "SKYFALL: Helikopter Marikh — Menggunakan penggunaan udara yang berani, SkyFall akan menghantar pasukan helikopter Marikh generasi akan datang."

Apa yang tidak termasuk dalam anggaran $2.1 bilion ialah pembiayaan SkyFall — bermakna kos ketiga-tiga helikopter itu berada di luar belanjawan kapal angkasa utama. Ini mewujudkan keperluan pembiayaan tambahan yang belum diukur dan belum ditangani secara terbuka.

Inisiatif Nuklear Angkasa Rumah Putih

Pada April 2026, Pejabat Dasar Sains dan Teknologi Rumah Putih mengeluarkan Inisiatif Nasional untuk Kuasa Nuklear Angkasa Amerika, yang menggariskan penyelarasan antara agensi di kalangan NASA, Jabatan Pertahanan (DoD), dan Jabatan Tenaga (DOE) untuk pembangunan kuasa dan pendorongan nuklear angkasa. SR-1 Freedom adalah demonstrasi utama inisiatif ini, dengan matlamat untuk mempunyai keupayaan kuasa nuklear angkasa yang beroperasi dalam tempoh 2030-an.

Pertempuran Belanjawan: Cadangan Pemotongan vs Realiti yang Digubal

Cadangan belanjawan FY2027 pentadbiran Trump mendapatkan $18.8 bilion untuk NASA secara keseluruhan — pemotongan $5.6 bilion — dan akan mengurangkan Direktorat Misi Sains NASA daripada $7.25 bilion kepada $3.9 bilion (pemotongan ~47%). Namun, Kongres telah berulang kali menolak pemotongan ini:

• Rang undang-undang peruntukan FY2026 menstabilkan pembiayaan NASA pada $24.44 bilion, menolak pemotongan yang dicadangkan pentadbiran.
• Rang undang-undang CJS FY2027 Dewan Rakyat juga menentang, menolak pemotongan terburuk yang dicadangkan oleh OMB.

Jadi, walaupun pemotongan $7.25B kepada $3.9B adalah cadangan pentadbiran yang tulen, ia telah tidak digubal dan menghadapi tentangan bipartisan yang kuat di Kongres. Risiko masih wujud bahawa kos SR-1 Freedom, ditambah dengan kos SkyFall yang tidak dianggarkan, boleh memberi tekanan kepada portfolio sains NASA jika pembiayaan keseluruhan NASA benar-benar mengecil pada tahun-tahun akan datang.

Ringkasan Ketidakpastian Utama

SR-1 Freedom mewakili satu pertaruhan kejuruteraan dan program yang luar biasa: menggunakan semula perkakasan sedia ada, menerima pakai sistem pendorongan baharu, dan dilancarkan mengikut garis masa yang agresif, sambil beroperasi dalam persekitaran belanjawan yang tidak menentu. Kejayaan atau kegagalannya akan membentuk masa depan pendorongan nuklear di angkasa untuk beberapa dekad akan datang.