Mateo Pulcini ‘Balas Dendam’ dengan Sambutan Enzo Fernández di Royal Birkdale

Masa detik itu sungguh tepat: hanya beberapa jam sebelumnya, Argentina menewaskan England 2–1 dalam separuh akhir Piala Dunia — keputusan yang telah diramalkan oleh Pulcini . Putt itu adalah satu-satunya birdie dalam pusingannya, menutup hari yang sukar dengan aksi teater yang tulen.

Reaksi penonton England

Penonton England mula bermain dengan rivaliti bola sepak sejak dari tee pertama. Pulcini diejek secara berseloroh oleh beberapa penonton ketika dia memulakan pusingan, sebagai reaksi terhadap keputusan malam sebelumnya . Suasana digambarkan sebagai gurauan yang baik, bukan permusuhan. Pulcini sendiri menerima usikan itu dengan tenang, dan sambutan menutup telinga di lubang ke-18 adalah balasannya yang bijak . Apabila dia berjalan keluar dari green, ramai yang bersorak bersamanya.

Apa kata Pulcini tentang atmosfera dan sambutan pilihannya

Pulcini berkata dia sebenarnya lebih suka sambutan Julián Álvarez dalam perlawanan yang sama berbanding isyarat menutup telinga Enzo Fernández. Namun, dia menyatakan bahawa dia mempunyai "lebih tenaga" selepas putt birdie itu untuk melakukan versi Enzo. Bercakap selepas itu, dia menggelar atmosfera di Royal Birkdale sebagai "luar biasa" dan berkata sokongan yang diterimanya daripada penonton — termasuk peminat England — adalah "10 daripada 10." Dia menambah bahawa dia berasa seperti di rumah sendiri bermain di hadapan penonton yang bersemangat itu .

"Saya tiada niat nak campurkan bola sepak dengan golf, tapi lepas saya buat putt 40 kaki, saya jadi teruja," kata Pulcini kepada pemberita .

Prestasinya dalam penampilan sulung The Open

Pulcini, yang berusia 25 tahun, lulusan Oklahoma Christian University (Kelas '23) dan kemudian bermain satu musim di Arkansas, layak ke The Open dengan memenangi Kejuaraan Amatur Amerika Latin 2026 pada Januari . Dalam pusingan pertama The Open:

• Skor: 5-over 75 (lima bogey, satu double bogey, satu birdie)
• Dia berada hampir di bahagian bawah papan pendahulu, tetapi menggambarkan penampilan sulungnya sebagai pengalaman yang tidak dapat dilupakan.

Kemenangan Pulcini di Kejuaraan Amatur Amerika Latin juga memberinya tempat dalam Masters 2026 dan U.S. Open, menjadikan ini musim tiga major bagi pemain amatur Argentina itu . Pada masa kemenangannya, dia adalah juara tertua dalam sejarah 11 tahun Kejuaraan Amatur Amerika Latin dan orang Argentina ketiga yang memenangi acara itu .

Gambaran lebih besar

Sambutan Pulcini adalah antara detik yang paling banyak diperkatakan dalam pusingan pembukaan di Royal Birkdale — satu persilangan jarang antara fandom bola sepak dan golf yang dimainkan di hadapan penonton England yang memahami. Untuk seketika, seorang amatur berusia 25 tahun yang berada di bahagian bawah papan pendahulu menjadi cerita hari itu.