Menurut kata-katanya sendiri:
"Tiada siapa yang memberikan kami apa-apa. Kami adalah yang terbaik sejak empat tahun lalu. Kami mara ke final lain hasil usaha kami sendiri, bukan kerana sesiapa pun."
Messi secara spesifik merujuk kepada keupayaan Argentina berulang kali membalikkan defisit di penghujung perlawanan — menentang Mesir di Pusingan 16 (3-2) dan England di separuh akhir (2-1) — sebagai bukti karakter dan merit pasukan .
Tuduhan pilih kasih tidak bermula dengan perlawanan England. Ia meningkat selepas beberapa perlawanan kontroversi.
Aduan rasmi Mesir (Pusingan 16): Selepas kemenangan comeback 3-2 Argentina ke atas Mesir, Persatuan Bola Sepak Mesir (EFA) secara rasmi memfailkan aduan dengan FIFA, menuduh pengadil Perancis François Letexier dan pasukan pegawainya melakukan "diskriminasi jelas" dan bias terhadap Argentina . Jurulatih Mesir, Hossam Hassan, dan beberapa pemain secara terbuka menyatakan mereka "tidak boleh berdiam diri mengenai keputusan pengadilan" . Mesir turut meminta FIFA menyingkirkan pegawai tersebut daripada kejohanan .
Aduan awal Croatia: Persekutuan Croatia (HNS) sebelum ini telah memfailkan aduan rasmi kepada FIFA, menyatakan "ketidakpuasan hati" dengan aplikasi VAR dan pengadilan dalam perlawanan mereka menentang Argentina .
Semakan statistik: Pengkritik menunjukkan ketidakseimbangan disiplin — data menunjukkan Argentina menerima kad kuning kira-kira setiap 19.7 pelanggaran, kadar jauh lebih rendah berbanding pasukan separuh akhir lain . Teori konspirasi di media sosial melabel Messi sebagai "puteri FIFA" .
Pembelaan FIFA: Ketua pegawai pengadilan, Pierluigi Collina, mengeluarkan kenyataan menolak dakwaan tersebut, mengatakan "tiada siapa boleh mendakwa bahawa pengadilan FIFA boleh dipengaruhi oleh sesiapa pun, termasuk presiden FIFA" .
Perlawanan berlangsung pada Rabu, 15 Julai 2026 di Stadium Mercedes-Benz di Atlanta di hadapan 68,239 peminat .
Lionel Messi membantu kedua-dua gol . England hanya lima minit daripada mara ke final Piala Dunia lelaki pertama sejak 1966 sebelum kebangkitan dramatik Argentina .
Argentina cuba menjadi negara pertama memenangi Piala Dunia berturut-turut sejak Brazil pada 1962 . Ia akan menjadi gelaran keempat mereka secara keseluruhan . Perlawanan ini juga membawa naratif berat kerana ia mungkin penampilan terakhir Messi di Piala Dunia pada usia 39 tahun .
| Butiran | Maklumat |
|---|---|
| Perlawanan | Spain vs. Argentina — Final Piala Dunia FIFA 2026 |
| Tarikh | Ahad, 19 Julai 2026 |
| Mula | 3:00 PTG ET / 8:00 MALAM BST |
| Venue | Stadium MetLife, East Rutherford, New Jersey |
| Taruhan | Argentina sasar gelaran berturut-turut; Spain buru Piala Dunia kedua |
Dengan kontroversi yang melingkari mereka, Argentina akan berdepan Spain dalam final yang mempertemukan juara dunia bertahan menentang juara Eropah. Mesej Messi jelas: tidak kira apa kata pengkritik, pasukannya telah layak ke final.