Bagaimanapun, Institut Kajian Perang (ISW) menilai bahawa Putin menggunakan pertemuan yang diatur dengan komander pada 3 Julai untuk membuat "tuntutan kemajuan Rusia yang sangat dibesar-besarkan yang tidak sepadan dengan realiti medan perang," bertujuan membina naratif kejayaan berterusan . Ini selaras dengan pemerhatian ISW yang lebih luas bahawa Putin sedang membina realiti yang cuba menggambarkan kemenangan Rusia sebagai sesuatu yang tidak dapat dielakkan .
Dalam perubahan yang ketara daripada eufemisme yang telah lama dikekalkan Kremlin, Dmitry Peskov, jurucakap Kremlin, pada 5 Julai 2026 menyatakan bahawa pencerobohan Rusia terhadap Ukraine bukan lagi "operasi ketenteraan khas" (SVO) tetapi telah menjadi "perang sebenar" . Peskov mengaitkan peningkatan itu dengan sokongan ketenteraan Barat untuk Ukraine, dengan alasan bahawa penglibatan Barat telah mengubah sifat konflik .
"Ada perang yang sedang berlaku, ini adalah perang sebenar. Adakah anda tahu mengapa ia perang? Kerana semuanya bermula sebagai operasi ketenteraan khas. Ia berterusan sebagai perang kerana di belakang Kyiv berdiri Berlin, Paris, The Hague, Oslo, dan, malangnya, Washington," kata Peskov dalam satu temu bual . Peralihan semantik yang jarang berlaku daripada istilah rasmi, yang digunakan sejak Februari 2022 untuk memperkecilkan skala pencerobohan dan mengelakkan implikasi domestik dan undang-undang, menandakan penyesuaian retorik yang signifikan .
Di sebalik retorik awam, Rusia menghadapi tekanan domestik yang semakin meningkat:
Reaksi keras yang semakin meningkat — Golongan garis keras Rusia, yang marah dengan serangan dron Ukraine jauh di dalam Rusia dan apa yang mereka lihat sebagai kegagalan janji AS untuk merundingkan terma damai yang menguntungkan, mendesak Putin untuk meninggalkan diplomasi dan meningkatkan eskalasi .
Perbincangan mobilasi — Menurut Majlis Atlantik, Putin dikatakan sedang mempertimbangkan mobilasi besar-besaran baharu untuk mendapatkan semula inisiatif dan menyelamatkan pencerobohannya yang semakin goyah, walaupun beliau secara terbuka menolak perbincangan sedemikian . Laporan itu menyatakan bahawa pengesahan rasmi mobilasi besar-besaran tidak mungkin akan dibuat sebelum pilihan raya parlimen Rusia September 2026 .
Tekanan ekonomi — ISW mencatatkan bahawa Putin sedang membina naratif kemenangan yang tidak dapat dielakkan sambil memperkecilkan kos ekonomi domestik perang yang semakin meningkat . Penganalisis dari pelbagai saluran menggambarkan 2026 sebagai tahun yang berpotensi paling buruk untuk usaha perang Rusia, dengan satu penilaian berhujah bahawa Putin "kalah — bukan dalam satu atau dua dimensi konflik, tetapi dalam setiap dimensi" .
Secara keseluruhan, peristiwa-peristiwa dari minggu pertama Julai 2026 ini mendedahkan Kremlin yang pada masa sama menunjukkan kekuatan dan mengakui skala sebenar konflik, sambil bergelut dengan cabaran domestik yang ketara apabila perang memasuki tahun kelima.