CBF pertahan Raphael Claus selepas Trump persoal keputusan kad merah Balogun

CBF tolak sebarang keraguan terhadap Claus

Dalam satu kenyataan, CBF berkata pihaknya menolak sebarang sindiran yang boleh menimbulkan keraguan terhadap integriti Claus. Badan bola sepak Brazil itu menyifatkannya sebagai “profesional yang cemerlang”, dengan kerjaya yang disokong penilaian teknikal, prestasi konsisten serta kepercayaan daripada pertandingan utama di peringkat kebangsaan dan antarabangsa .

CBF turut menegaskan bahawa tiada apa-apa dalam rekod Claus yang boleh mencemarkan namanya atau menyokong sebarang bentuk syak wasangka .

Kenyataan itu muncul selepas sejarah pengadilan Claus kembali menjadi perhatian. Pada 2023, beliau pernah disiasat susulan dakwaan daripada pemilik Botafogo yang menyerahkan rakaman audio berkaitan pemberian “kad merah tidak teratur” dalam saingan Série A Brazil . Claus dan pembantu video pengadilnya dipanggil untuk memberi keterangan, namun tiada salah laku ditemui secara rasmi. CBF membersihkan namanya, dan beliau tidak dikenakan sebarang hukuman formal .

Apa yang berlaku dalam perlawanan Amerika Syarikat?

Insiden itu berlaku pada minit ke-64 ketika Amerika Syarikat menewaskan Bosnia dan Herzegovina 2–0 dalam perlawanan pusingan 32 terakhir pada 1 Julai 2026. Balogun, yang sudah menjaringkan gol pembukaan, berebut bola dengan pertahanan Bosnia, Tarik Muharemovic .

Dalam perebutan tersebut, kaki Balogun terseret di belakang betis Muharemovic sebelum terkena kakinya. Claus pada mulanya membenarkan permainan diteruskan, tetapi selepas menerima cadangan VAR, beliau meneliti semula insiden itu di monitor tepi padang. Keputusannya kemudian dinaik taraf kepada kad merah terus atas alasan “kekasaran serius” .

Kad merah itu pada awalnya membawa penggantungan automatik satu perlawanan, yang bermakna Balogun tidak dapat beraksi menentang Belgium . Keputusan tersebut menerima kritikan hebat. Ketua jurulatih Amerika Syarikat, Mauricio Pochettino, berkata beliau tidak menganggapnya sebagai kad merah dan menegaskan tiada niat untuk memijak pemain lawan . Kapten Christian Pulisic pula menyifatkan keputusan itu sebagai tidak masuk akal .

Campur tangan Trump dan keputusan luar biasa FIFA

Trump kemudiannya mengesahkan bahawa beliau membuat panggilan kepada Infantino untuk meminta kes Balogun disemak. “Apa yang saya lakukan hanyalah meminta semakan. Saya tidak menyuruh mereka berbuat demikian,” kata Trump kepada wartawan .

Pada 5 Julai, jawatankuasa disiplin FIFA menggantung penggantungan automatik Balogun. Trump memuji keputusan itu sebagai pembetulan terhadap apa yang disifatkannya sebagai “ketidakadilan besar” .

Keputusan tersebut dianggap luar biasa kerana FIFA membenarkan seorang pemain beraksi walaupun sebelum itu beliau dijangka menjalani penggantungan. Sumber FIFA menyatakan tindakan itu dibuat berdasarkan Artikel 27 Kod Disiplin FIFA, yang membenarkan langkah sementara dalam keadaan luar biasa, selain menegaskan bahawa panel disiplin membuat keputusan secara bebas .

Belgium, yang bakal berdepan Amerika Syarikat, tidak menerima keputusan itu dengan baik. Persatuan Bola Sepak Diraja Belgium menyatakan rasa terkejut terhadap kelayakan Balogun, manakala FIFA kemudiannya menolak cabaran Belgium .

Kontroversi bola sepak di tengah ketegangan Washington–Brasília

Pertikaian kad merah itu berlaku ketika hubungan Amerika Syarikat dan Brazil memang sudah tegang selama lebih setahun.

• Tarif 50 peratus: Pada Julai 2025, pentadbiran Trump mengenakan tarif 50 peratus terhadap import dari Brazil. Trump secara terbuka mengaitkan tekanan ekonomi itu dengan perbicaraan bekas Presiden Brazil, Jair Bolsonaro, yang menurutnya sedang “dianiaya” dan dikenakan pertuduhan secara tidak adil .
• Sekatan terhadap hakim Brazil: Amerika Syarikat turut mengenakan sekatan di bawah Akta Magnitsky terhadap hakim Mahkamah Agung Brazil, Alexandre de Moraes, yang mengawasi prosiding berkaitan Bolsonaro .
• Kes cubaan rampasan kuasa Bolsonaro: Prosiding di Brazil akhirnya membawa kepada hukuman penjara melebihi 27 tahun terhadap Bolsonaro atas konspirasi untuk melakukan rampasan kuasa. Presiden Luiz Inácio Lula da Silva mempertahankan keputusan itu sebagai penghakiman bersejarah yang melindungi institusi dan prinsip kedaulatan undang-undang demokratik .
• Lobi Eduardo Bolsonaro: Anak Bolsonaro, Eduardo Bolsonaro, memuji tarif Trump dan memberi amaran bahawa tindakan lanjut mungkin menyusul. Beliau juga dilaporkan menjalankan usaha lobi di Washington bagi menekan pegawai Brazil yang mendakwa bapanya .

Lebih daripada sekadar satu kad merah

CBF melihat isu ini sebagai soal mempertahankan nama dan kredibiliti seorang pengadil Brazil. Trump pula membingkaikan campur tangannya sebagai permintaan semakan terhadap keputusan yang dianggap tidak adil, sementara FIFA menegaskan bahawa proses disiplin berjalan secara bebas.

Namun, pengembalian kelayakan Balogun mencetuskan persoalan baharu mengenai konsistensi prosedur FIFA—terutamanya selepas bantahan Belgium. Akhirnya, satu keputusan VAR dalam perlawanan Piala Dunia telah menjadi titik pertemuan antara integriti pengadilan, kuasa politik, tadbir urus bola sepak antarabangsa dan hubungan diplomatik Amerika Syarikat–Brazil.