Perang Candu: Bagaimana Kekalahan Mengubah China Dinasti Qing

Perang Candu ialah dua konflik pada pertengahan abad ke-19 yang menyaksikan kuasa asing menewaskan China di bawah pemerintahan Dinasti Qing. Perang pertama berlaku antara Britain dengan China dari 1839 hingga 1842. Perang kedua, dari 1856 hingga 1860, melibatkan Britain dan Perancis menentang China. Perjanjian selepas kekalahan itu membuka lebih banyak pelabuhan, mengenakan bayaran ganti rugi dan memperluas hak kuasa asing di China. 61114

Mengapa perang tercetus?

Perang pertama bermula apabila kerajaan Qing cuba menghentikan perdagangan candu yang menyalahi undang-undang. Pada 1839, Lin Zexu, pegawai yang dihantar untuk menguatkuasakan larangan itu, merampas bekalan candu milik pedagang asing di Canton, kini Guangzhou. Britain bertindak balas dengan kekuatan tentera. 612

Perang kedua pula tercetus susulan pertikaian tentang perdagangan dan akses diplomatik. Britain dan Perancis menuntut lebih banyak kelonggaran daripada kerajaan Qing, dan konflik itu berakhir dengan syarat tambahan dikenakan ke atas China. 6

Konsesi yang terpaksa diterima China

Perang pertama berakhir dengan Perjanjian Nanjing pada 1842. China diwajibkan membayar ganti rugi sebanyak $21 juta kepada Britain, menyerahkan Pulau Hong Kong dan membuka lima pelabuhan kepada perdagangan British. 11

Perang kedua membawa kepada lebih banyak konsesi. Perjanjian Tianjin pada 1858 menetapkan pembukaan pelabuhan tambahan dan membenarkan wakil diplomatik asing berada di Beijing. Pertempuran kembali tercetus, sebelum penyelesaian pada 1860 memperluas lagi akses dan keistimewaan kuasa asing di China. Pengaturan yang dibuat kemudian turut menghalalkan pengimportan candu. 3

Kesan terhadap China

Perjanjian-perjanjian itu mengehadkan kawalan Qing terhadap perdagangan dan hubungan luar negara. Pulau Hong Kong diserahkan kepada Britain, pedagang asing mendapat akses ke lebih banyak pelabuhan, dan aturan perjanjian memberikan mereka keistimewaan yang mengehadkan kuasa pihak berkuasa China dalam keadaan tertentu. Kerajaan Qing juga terpaksa menanggung kos kewangan yang besar. 11133

Perang-perang itu turut melemahkan pemerintahan Qing. Dalam konflik kedua, tentera Britain dan Perancis menjarah serta membakar Istana Musim Panas Lama pada 1860—antara gambaran paling ketara tentang kemusnahan akibat kempen ketenteraan asing.

Ada satu perbezaan penting: Perjanjian Nanjing pada 1842 tidak menghalalkan candu. Perjanjian itu meluaskan akses perdagangan British dan menyekat usaha China untuk menghentikan perdagangan tersebut. Pengimportan candu hanya dihalalkan melalui pengaturan yang dibuat kemudian, berkaitan dengan perang kedua. 13

Secara keseluruhan, Perang Candu menandakan kehilangan besar kedaulatan Dinasti Qing. Selepas tewas dalam peperangan, China terpaksa menerima sekatan baharu terhadap wilayah, perdagangan dan hubungan diplomatiknya, sementara kuasa asing mengukuhkan kedudukan mereka di negara itu. 14