Sandy Ridge: ujian pembiayaan besar bagi rancangan pusat data Hong Kong

Sandy Ridge menjadi ujian sama ada Hong Kong mampu menukar pemberian tapak dan janji pelaburan besar kepada kapasiti pusat data yang benar-benar dibiayai serta beroperasi. Range Intelligent telah menjanjikan pelaburan HK$23.8 bilion untuk projek itu dan sedang mencari pinjaman kira-kira HK$20 bilion. Namun, laporan menyebut pemberi pinjaman mempersoalkan bagaimana syarikat itu akan membayar balik hutang dan membangunkan tapak tersebut. 56

Pertaruhannya lebih besar daripada sebuah kemudahan. Kapasiti pusat data Hong Kong yang sedang beroperasi dijangka meningkat kira-kira dua kali ganda kepada lebih 1,100 megawatt menjelang 2030, dengan pelaburan sekurang-kurangnya US$7 bilion diperlukan. 4 Oleh itu, Sandy Ridge memberi gambaran praktikal tentang cabaran pembiayaan dan pelaksanaan di sebalik rancangan pengembangan itu.

Persoalan pembiayaan masih belum terjawab

Range dilaporkan sedang mengadakan rundingan awal dengan bank untuk mendapatkan pinjaman kira-kira HK$20 bilion. Pembiayaan itu mungkin berbentuk pinjaman bersindiket, iaitu pinjaman yang dikongsi oleh beberapa bank, atau beberapa pinjaman dua hala. Laporan berkenaan menyifatkannya sebagai pinjaman setahun. 1 Laporan susulan pula menyebut sesetengah bank bimbang tentang pembayaran balik serta rancangan pembangunan syarikat itu. 5

Perbezaannya penting: permohonan pembiayaan bukan bermakna pinjaman sudah dimuktamadkan. Begitu juga, pemberian tapak dan janji pelaburan tidak membuktikan bahawa keseluruhan projek sudah mempunyai dana yang mencukupi. Laporan yang tersedia tidak mengesahkan Range telah memperoleh jumlah penuh yang diperlukan.

Satu bidaan sahaja memberi isyarat yang terhad

Kerajaan memberikan tapak Sandy Ridge kepada Hong Kong Range Intelligent Computing Technology Company dengan bayaran premium tanah sebanyak HK$581 juta. 2 Menurut laporan mengenai tender itu, hanya satu bidaan diterima. 46

Keputusan itu tidak menentukan dengan sendirinya sama ada projek berkenaan akan berjaya. Namun, ia juga tidak boleh dianggap sebagai bukti bahawa pengendali pusat data bersaing secara meluas untuk mendapatkan tapak tersebut. Janji pelaburannya besar, tetapi kemajuan projek tetap bergantung pada pembiayaan dan keupayaan melaksanakannya, selain komitmen asal. 45

Sokongan dasar bukan tanda projek sudah siap

Sandy Ridge merupakan sebahagian daripada strategi pembangunan Northern Metropolis, dan kerajaan telah memberikan tapak itu untuk pembangunan kelompok kemudahan data. 2 Range dan CLP menyatakan sasaran mereka ialah memulakan operasi secara berperingkat mulai pertengahan 2027. 9

Sasaran itu ialah pencapaian yang dirancang, bukannya bukti bahawa keseluruhan projek sudah dibiayai atau pasti mengikut jadual. Perkara utama yang perlu diperhatikan ialah sama ada pakej pembiayaan dimuktamadkan dan sama ada fasa yang diumumkan benar-benar mula beroperasi.

Permintaan pelanggan juga memainkan peranan

Pengembangan pusat data Hong Kong turut bergantung pada pihak yang akan menggunakan kapasiti baharu itu. Laporan mengenai cabaran pembiayaan menyatakan pasaran semakin bergantung pada permintaan dari tanah besar China ketika pelabur Amerika Utara berundur. 7

Perubahan itu boleh membuka peluang mendapatkan pelanggan, tetapi turut menjadikan prospek pengembangan lebih bergantung pada pelanggan dan pelaburan dari pasaran tersebut. Laporan yang diberikan tidak menyatakan berapa banyak kapasiti Sandy Ridge yang sudah diperuntukkan kepada bakal pelanggan.

Apakah bukti kemajuan yang perlu diperhatikan?

Bagi mencapai sasaran kapasiti Hong Kong, petunjuk kemajuan yang paling penting adalah nyata: pakej pembiayaan yang boleh dilaksanakan, aturan pembayaran balik yang meyakinkan, kemajuan pembinaan dan kapasiti yang mula beroperasi. Janji Range sebanyak HK$23.8 bilion serta sasaran operasi berperingkat mulai pertengahan 2027 menunjukkan cita-cita projek itu, tetapi belum menjawab persoalan pembiayaan atau pelaksanaannya. 569

Sandy Ridge wajar dilihat sebagai projek ujian—bukan kerana satu projek menentukan seluruh strategi pusat data Hong Kong, tetapi kerana ia memperlihatkan jurang antara kapasiti yang dirancang dengan kapasiti yang benar-benar beroperasi.