Anew Labs raih AS$290 juta, ByteDance kekal pemegang saham majoriti

Anew Labs, perniagaan penemuan ubat menggunakan kecerdasan buatan (AI) yang dipisahkan daripada ByteDance, dilaporkan telah menamatkan pusingan pembiayaan luar pertamanya sebanyak AS$290 juta. Pembiayaan itu meletakkan nilai syarikat yang beribu pejabat di Shanghai tersebut pada AS$1.5 bilion, manakala ByteDance dikatakan masih memegang 56% kepentingan selepas pusingan berkenaan. Butiran ini berpandukan laporan daripada sumber yang mengetahui transaksi itu, bukannya pengumuman terbuka oleh ByteDance atau Anew. 14

Ringkasan urus niaga

Pemisahan ini lebih tepat dilihat sebagai pemisahan perniagaan yang masih dikawal syarikat induk. Anew boleh mendapatkan modal luar dan beroperasi sebagai syarikat sains hayat tersendiri, tetapi ByteDance kekal sebagai pemegang saham majoriti.

• Dana diperoleh: AS$290 juta dalam pusingan pembiayaan luar pertama Anew. 1
• Penilaian dilaporkan: AS$1.5 bilion selepas pembiayaan. 1
• Pegangan ByteDance: 56% selepas pusingan tersebut, menurut laporan yang memetik sumber yang mengetahui perkara itu. 4
• Ibu pejabat: Shanghai. 1
• Pelabur utama: HSG, yang sebelum ini dikenali sebagai Sequoia China; IDG Capital; dan Hillhouse Investment. 5Y Capital dilaporkan sebagai pelabur bersama utama. 1
• Pelabur lain yang dilaporkan: Gaorong Ventures, Primavera Venture Partners, Boyu Capital, Sino Biopharmaceutical dan Shanghai Future Industries Fund yang disokong kerajaan. 4

Apa yang dipindahkan ke Anew Labs?

Laporan awal mengenai pemisahan itu menyatakan ByteDance akan memindahkan pasukan teras AI untuk farmaseutikal, algoritma utama, platform teknologi serta aset saluran pembangunan sedia ada ke dalam entiti baharu. Pasukan teras itu dilaporkan mempunyai kira-kira 50 orang. 132

ByteDance juga dijangka kekal sebagai rakan infrastruktur penting. Anew dilaporkan akan terus menerima sokongan kuasa pengkomputeran daripada Volcano Engine, perniagaan awan dan infrastruktur AI ByteDance. 13

Ini bermakna Anew bukan bermula dari kosong: ia mewarisi tenaga kerja, aset penyelidikan dan saluran pengkomputeran daripada syarikat induknya, sambil memperoleh struktur korporat yang lebih bebas serta akses kepada modal luar.

Mengapa dipisahkan daripada ByteDance?

Pemisahan itu membuka laluan untuk mengkomersialkan kerja AI untuk sains ByteDance sebagai perniagaan penemuan ubat khusus. Laporan mengenai transaksi tersebut menggambarkannya sebagai usaha mendapatkan pembiayaan bebas bagi operasi yang masih akan dikawal ByteDance. 1315

Secara praktikal, penemuan ubat berbeza jauh daripada perniagaan platform internet pengguna. Ia memerlukan penyelidikan yang panjang, pengambilan saintis khusus, pembangunan calon ubat dan modal yang boleh menyokong operasi seperti syarikat bioteknologi. Entiti berasingan memberi Anew wadah yang lebih jelas untuk memenuhi keperluan itu, sementara ByteDance mengekalkan pemilikan majoriti dan hubungan infrastrukturnya. Ini ialah tafsiran berdasarkan struktur yang dilaporkan, bukan alasan terperinci yang diumumkan oleh ByteDance.

Kepimpinan dan jejak antarabangsa

Kerja Anew berkembang daripada usaha AI untuk Sains ByteDance yang dilaporkan ditubuhkan pada 2021 dan dipimpin oleh Liu Kai. 2

Laman web Anew menyenaraikan pejabat di Shanghai, San Francisco dan Singapura. Ini menunjukkan syarikat tersebut membina organisasi AI serta penemuan ubat merentas sempadan, dan bukan beroperasi di Shanghai sahaja.

Teknologi dan calon ubat awal

Laporan awam mengaitkan Anew dengan beberapa alat penyelidikan AI, termasuk ramalan struktur protein, reka bentuk protein dan reka bentuk molekul generatif. AnewOmni, misalnya, dihuraikan sebagai rangka kerja generatif untuk mereka bentuk molekul berfungsi merentasi skala molekul. 9

Program yang paling ketara setakat ini ialah molekul kecil rekaan AI yang menyasarkan IL-17, sejenis protein yang terlibat dalam biologi keradangan dan penyakit autoimun. Anew membentangkan program itu di sebuah persidangan imunologi di Boston. Liputan mengenainya menyifatkannya sebagai terapi rekaan AI pertama yang didedahkan kepada umum oleh unit tersebut, serta cubaan menyasarkan interaksi protein-protein yang sukar ditangani dengan molekul kecil konvensional. 9

Namun, pendedahan saintifik itu perlu dibaca dengan berhati-hati. Pembentangan persidangan dan program penemuan praklinikal bukan bukti keberkesanan pada manusia, kelulusan pengawal selia atau ubat yang boleh dipasarkan. Laporan yang disediakan tidak membuktikan bahawa calon IL-17 itu telah memasuki ujian klinikal atau menghasilkan data klinikal. 9

Apa maknanya untuk ByteDance dan Anew?

Anew Labs memberi ByteDance sebuah kenderaan khusus untuk menukar penyelidikan AI untuk sains kepada perniagaan penemuan ubat. Pelabur luar membawa pembiayaan baharu dan sokongan berfokus bioteknologi, sementara ByteDance menyumbang pegangan majoriti, aset penyelidikan yang dipindahkan serta sokongan pengkomputeran berterusan. 113

Penilaian AS$1.5 bilion itu menunjukkan minat pelabur terhadap model tersebut. Namun ujian sebenar Anew akan mengambil masa: sama ada platformnya mampu menghasilkan calon ubat secara berulang kali dan membawa calon itu melepasi tahap pembangunan yang ketat selepas penyelidikan awal.