Kakitangan ECB tuntut kejelasan tentang masa depan Christine Lagarde

Persoalan utamanya bukan sama ada Christine Lagarde telah mengesahkan pengunduran awal daripada Bank Pusat Eropah (ECB): beliau belum berbuat demikian. Lagarde memberitahu Wall Street Journal bahawa beliau menjangka akan menamatkan penggalnya, yang berakhir pada Oktober 2027. Namun, laporan mengenai kemungkinan peranan di Forum Ekonomi Dunia (WEF), bersama manuver politik berkaitan penggantinya, menjadikan isu ini sukar diketepikan oleh ECB. 35

Apa yang mencetuskan spekulasi?

Dua perkembangan yang bertindih menjadi punca khabar angin tersebut.

Pertama, beberapa laporan mengaitkan Lagarde dengan jawatan tertinggi di WEF, organisasi yang terkenal dengan perhimpunan tahunan di Davos, Switzerland. Laporan itu bukan pengesahan bahawa beliau telah dilantik, tetapi ia menyediakan alasan yang munasabah untuk beliau meninggalkan ECB sebelum mandatnya tamat. 5

Kedua, pengunduran awal boleh mempercepatkan keputusan tentang pengganti di ECB supaya ia dibuat sebelum pilihan raya presiden Perancis pada 2027. Reuters melaporkan bahawa faktor masa politik itu antara rasional yang dikaitkan dengan senario pengunduran awal: ia boleh membolehkan Presiden Emmanuel Macron terlibat dalam pemilihan presiden ECB berikutnya sebelum pilihan raya tersebut. 2

Ini tidak membuktikan bahawa Lagarde akan berundur. Bukti yang ada masih bercampur: terdapat laporan tentang kemungkinan beliau pergi lebih awal, sedangkan Lagarde pula berkata beliau menjangka akan menghabiskan penggalnya. 23

Apa yang diminta oleh kakitangan ECB?

Jawatankuasa kakitangan ECB menyeru Lembaga Eksekutif supaya memberikan “kejelasan yang sewajarnya mengenai kemungkinan peralihan kepimpinan”. Kebimbangan mereka bersifat institusi, bukan peribadi: kakitangan menegaskan mereka tidak mengambil pendirian tentang ketepatan laporan tersebut atau hak mana-mana individu untuk mempertimbangkan peranan masa depan. 4

Persoalan praktikalnya ialah sama ada ECB menjangka presidennya kekal hingga Oktober 2027 — dan sama ada pemergian awal pegawai kanan lain boleh mengubah jadual itu. Komunikasi yang lebih jelas akan membolehkan kakitangan serta institusi membezakan keputusan yang benar-benar disahkan daripada spekulasi media dan politik.

Mengapa ketidaktentuan yang berlarutan penting?

Bagi sebuah bank pusat, ketidaktentuan kepimpinan boleh membawa kesan walaupun kekosongan jawatan belum berlaku. Jawatankuasa kakitangan memberi amaran bahawa perbincangan tentang pemergian tokoh kanan boleh menjejaskan dasar monetari dan pembaharuan dalaman, manakala ketidakpastian pula boleh menghakis kepercayaan terhadap institusi. 4

Antara risiko yang saling berkait ialah:

• Kepercayaan institusi: Laporan berulang yang tidak diselesaikan boleh membuat pihak berkepentingan mempersoalkan sama ada ECB mempunyai pelan kepimpinan yang stabil.
• Keyakinan kakitangan: Pekerja memerlukan kejelasan tentang siapa yang akan menyokong keutamaan strategik dan pembaharuan dalaman.
• Komunikasi dasar: Perebutan pengganti yang terbuka kepada umum boleh membayangi mesej dasar ECB serta mengundang penelitian terhadap pengaruh politik ke atas institusi yang secara rasmi bebas.
• Perancangan penggantian: Kerajaan mungkin mula berunding mengenai jawatan sebelum masa kekosongan diputuskan, sekali gus menyukarkan peralihan yang teratur.

Ini ialah risiko yang dikenal pasti oleh kakitangan sebagai tindak balas kepada ketidaktentuan tersebut, bukannya bukti bahawa proses penggubalan dasar atau pembaharuan sudah terjejas. 4

Mengapa Schnabel dan Lane boleh mencetuskan rombakan lebih besar?

Jawatan presiden bukan satu-satunya jawatan penting ECB yang menghampiri pertukaran. Penggal Philip Lane dalam Lembaga Eksekutif tamat pada 2027. Sementara itu, laporan menyatakan Isabel Schnabel sedang berbincang dengan Tabung Kewangan Antarabangsa (IMF) mengenai peranan kanan dalam pasaran dan mungkin meninggalkan ECB sebelum penggalnya berakhir. ECB dan IMF enggan mengulas laporan mengenai perbincangan Schnabel itu. 1

Jika Lagarde berundur awal dan Schnabel juga pergi sebelum waktunya, kerajaan zon euro perlu menangani beberapa kekosongan jawatan kanan serentak, di samping tamatnya penggal Lane seperti dijadualkan. Laporan menggambarkan kemungkinan satu pakej rundingan lebih besar yang merangkumi jawatan presiden, ketua ekonomi dan kerusi Schnabel. 17

Ini menjadikan proses tersebut lebih daripada sekadar memilih seorang presiden. Ia akan menjadi rundingan tentang kepakaran dasar, perwakilan negara dan pembahagian tanggungjawab dalam Lembaga Eksekutif.

Sudut politik Perancis dan nama yang disebut-sebut

Peranan Perancis menjadi tumpuan kerana Lagarde ialah warga Perancis, dan masa bagi sebarang pengunduran awal boleh mempengaruhi pentadbiran Perancis yang terlibat dalam proses penggantian. Reuters melaporkan bahawa Perancis boleh menyokong bekas ketua bank pusat Belanda, Klaas Knot, sebagai presiden ECB jika jawatan ketua ekonomi diberikan kepada calon Perancis. 17

Knot dan bekas gabenor Banco de España, Pablo Hernández de Cos, kedua-duanya disebut sebagai calon berpotensi. 1718 Laporan sedemikian menjelaskan mengapa jawatankuasa kakitangan mahukan kejelasan: apabila beberapa jawatan dilihat boleh dirundingkan serentak, perhatian umum cepat beralih daripada tugas dasar ECB kepada tawar-menawar antara negara mengenai kepimpinannya.

Kesimpulannya

Tiada pengunduran awal Lagarde, Schnabel atau Lane yang telah disahkan. Jadual yang dapat dipastikan masih menunjukkan penggal Lagarde berakhir pada Oktober 2027, dan beliau sendiri berkata menjangka akan menghabiskannya. 3

Apa yang berubah ialah skala perancangan luar jangka di sekitar tarikh itu. Kemungkinan perpindahan ke WEF, perbincangan IMF yang dilaporkan melibatkan Schnabel, masa pilihan raya Perancis dan rundingan penggantian telah bergabung membentuk naratif rombakan yang munasabah. Mesej jawatankuasa kakitangan ECB jelas: institusi itu perlu menangani ketidaktentuan secara terus, sebelum spekulasi — bukannya keputusan rasmi — menjadi kuasa utama yang membentuk keyakinan dan perancangan. 145